우리의 삶에도 지루할 때가 있듯, 아이들의 삶도 마찬가지입니다. 평범한 일상 속에서 하루 종일 변함없는 사람들과 풍경에 둘러싸여, 같은 장소에서 호기심을 풀고 즐거움을 찾는 아이들. 비록 말로 표현하지 못하더라도 마음속으로는 분명 새로운 자극과 변화를 갈망하고 있을 것입니다.
만약 당신도 지금의 삶에 지루함을 느낀다면, 바로 그때가 기회다. 바람도 좋고 날씨도 화창한 날을 골라, 자신과 아이를 예쁘게 차려입고 차에 올라타라. 여행자가 집으로 돌아갈 때의 두려움을 안고, 한 해 동안 쌓인 먼지를 털어내며 여유롭게 고향으로 돌아가라. 아이와 자신에게 며칠간의 여유와 신선함을 선사하라.
조부모의 사랑이 더 강렬하게 쏟아지도록 하자
세상 사람들은 노인들이 아이를 지나치게 사랑한다고 비난한다. 그 원인과 이유를 따지지 않고. 노인들의 과도한 사랑을 비난하기 전에, 우리는 먼저 스스로에게 물어봐야 한다. 이런 말을 하기 전에 우리 자신과 노인 사이의 원한을 내려놓았는지.부인할 수 없는 것은, 많은 사람들이 자신 먼저 노인들과 잘 지내지 못하다가, 주관적으로 노인들의 아이 돌보는 방법이 전혀 쓸모없다고 단정한다는 점이다. 솔직히 말하면, 자신들이 삐져서 그런 것이다.
개인적으로 생각하기에, 조부모의 애정은 결코 쓸모없는 것만은 아니다. 우리 어릴 적을 떠올려보면, 할아버지 할머니, 외할아버지 외할머니를 생각할 때 기억 속 대부분은 아름답다. 먹고 싶은 것, 갖고 싶은 것이 있으면 그들은 방법을 찾아서라도 채워주려 했다. 매 여름방학, 겨울방학마다 할머니 댁이나 외할머니 댁에 가기를 간절히 기다렸다. 머릿속에 남은 기억은 언제나 따뜻하다.
노인은 아이를 사랑해주기 위한 존재이고, 부모는 아이를 훈육하기 위한 존재다.
만약 노인이 아이에게 항상 '이건 안 돼, 저건 허락 안 해'라고 말하고, 당신이 아이를 꾸짖을 때 나서서 보호해주지 않으며, 당신이 아이에게 간식을 주지 않을 때 몰래 사탕을 건네주지 않는다면, 그런 조부모가 과연 우리의 조부모라 할 수 있을까?
며칠 동안 아이를 버릇없이 키운다고 해서 망가지는 건 아니다.설이 다가왔으니 아이를 집으로 데려가서 한 번쯤 '마음껏' 응석받이처럼 대해주세요. 이것이 그들이 누려야 할 조손 간의 즐거움이며, 한겨울 추위 속 따뜻한 색조가 될 것입니다.
사탕, 과자, 초콜릿은 꼭 있어야 해요
솔직히 말해서, 사탕이 식욕을 떨어뜨리지 않고 충치를 유발하지 않으며, 과자가 식욕을 해치지 않고 영양 흡수를 방해하지 않는다면,초콜릿이 식욕을 떨어뜨리지 않고 충치를 유발하지 않는다면, 모든 불건강한 음식이 건강하다고 말할 수 있다면(이게 무슨 논리야...), 나는 만만이 매일 사탕을 먹고, 매일 과자를 먹고, 매일 초콜릿을 먹고, 매일 콜라를 마시게 해도 좋겠다!
아이에게 고향의 온기를 느끼게 하라
360일 내내 우리는 모두 타지에서 사는 나그네다. 오직 설날에만 남쪽 아이들은 남쪽으로, 북쪽 아이들은 북쪽으로 돌아갈 수 있다. 따뜻하거나 혹독한 추위 속으로. 어느 쪽이든, 바로 그곳이 우리 아이들의 진정한 뿌리가 있는 곳이다.
만만이 북쪽에 오자마자 모두에게 "너무 얇게 입었다"는 공격을 받았다. 어떤 변명도 소용없었다.말은 필요없다, 입어 입어 입기만 하면 된다. 두꺼운 솜옷에 또 다른 솜옷을 겹겹이 걸치고, 얇은 모자 두꺼운 모자 하나도 빠뜨릴 수 없다. 아이가 마당에 잠깐 나가 숨 좀 쉬려고 하면 집으로 끌려 들어가 따뜻하게 해야 한다. 목욕도 밖에 있는 목욕탕에 가서 해야 하고, 땀을 뻘뻘 흘리며 목욕하고 나오면 다시 얼어붙을 지경이다...
하지만 이런 것들이 모두 사라진다면, 설은 더 이상 설이 아니며 고향도 고향이라 부를 수 없게 된다.
끝없이 쏟아지는 새로운 것들
아이가 그림책을 무척 좋아해서 다행이지만, 때로는 쓸쓸함을 느낀다. 아이가 이 다채로운 세상을 책으로만 알아가야 하기 때문이다. 그림책에 자주 등장하는 닭, 오리, 물고기, 돼지, 토끼 같은 것들도 현실에서는 보기 힘들다.
하지만 고향에 돌아가면 사정이 달라진다. 집에는 삐약거리며 뛰어다니는 토끼가 있어, 무 한 조각이나 배추 한 잎을 주면 비로소 '무와 배추를 좋아하는' 게 무엇인지 진정으로 깨닫게 된다;큰 잉어는 대야에 가득 담겨 마음껏 구경할 수 있고; 운이 좋으면 집 앞을 지나가는 소나 양을 만날 수도 있으며; 새들은 마당에 날아다니고; 귤은 할머니 집 문 앞에 있는 나무에 달려 있으며; 고구마는 화덕에 구우면 도시에서 먹는 것보다 훨씬 맛있고; 닭장에서 직접 달걀을 줍고; 매일 닭 울음소리에 잠에서 깨어나는...