今日のこどもの日、保護者の皆様はきっと早々にプレゼントを準備されていることでしょう。今年のこどもの日は月曜日で、多くの学校が午前中のみの授業となり、先生方からも「この半日を子どもと過ごす有意義な時間にしてほしい」との提案がありました。
新型コロナウイルスの影響で、長い間子どもたちは家に閉じこもるしかありませんでした。現在は感染が十分に抑制され、外出して遊ぶことができるようになりました。この六一児童節に、ご家族で久しぶりに遊園地へ出かけたり、久しぶりにご馳走を食べたりすることをお勧めします。きっと子どもたちは大喜びするでしょう。
こどもの日のごちそうと言えば、子どもが喜ぶだけでなく、健康と栄養も保護者が考慮すべき問題です。では、こどもの日のごちそうを健康的で栄養価の高いものにするにはどうすればよいでしょうか？
こどもの日のごちそうは「蒸す・煮る・燉る」が最適
こどもの日を祝い、家族全員で外食するのも良い選択肢です。子どもと一緒に食事をする際は、料理の調理法に注意して注文しましょう。研究によると、外食が多い子供は、家庭で食事をする子供に比べて腹部肥満やメタボリックシンドロームのリスクが高いことが示されています。外食の際は、揚げ物や炒め物ではなく、「蒸す、煮込む、茹でる」方法で調理された料理を子供に注文しましょう。
ファストフードも健康的に
ケンタッキー、マクドナルド、ピザハットなどのファストフードは多くの子どもたちの大好物です。六一節（こどもの日）に子どもに存分に楽しませてあげるのも悪くありません。ただし、ファストフードも健康的に食べる必要があります。
中国農業大学食品学院栄養・食品安全学科の范志紅准教授は自身のブログで、洋風ファストフードは十分な量の野菜を提供できず、高脂肪・高糖分の選択肢ばかりを提供するため、一般的には子供に食べさせないことを推奨していると述べている。
どうしても食べる場合は、フライドチキンやフライドポテトなどの揚げ物を避け、甘い飲み物を無糖のホット紅茶や温かい牛乳に変えましょう。可能であれば野菜サラダを注文し、食後に自分で果物を補うとよいでしょう。栄養バランスをできるだけ整えることが大切です。
子供用おやつ選びでは原材料表示に注意
普段は厳しくおやつを控えているが、祝日に健康的なおやつを贈るのは、子供にとって喜ばれる贈り物だ。保護者は子供用おやつを選ぶ際、以下の2点に留意すべきである。
第一に、栄養豊富なスナックを選び、できるだけ天然素材のものを選ぶこと。ヨーグルト、牛乳、ビーフジャーキーなどは良質なタンパク質とカルシウムが豊富で、成長や骨・歯の健康に良い。旬の野菜や果物（トマト、リンゴなど）はビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富で、腸の働きを促進し便秘を予防する。クルミ、ピーナッツ、ヒマワリの種などのナッツ類は微量栄養素が豊富。
購入時には栄養表示と原材料表示を注意深く確認しましょう。原材料表示に赤、黄、青などの色素名（例：サンセットイエロー、ブリリアントブルー）が含まれるものは、人工着色料が添加されています。
また、チョコレート、アイスクリーム、キャンディ、ポテトチップス、一部の膨化食品など、糖分や脂肪分が多い食品はできるだけ選ばないようにしましょう。
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「子ども専用」の罠に陥らないで
全ての親は子どもに最良のものを与えたいと考え、高価な「子ども専用」食品が多くの親の第一選択肢となっています。しかし専門家によれば、現在市場に出回っているいわゆる子供向け食品は、通常の製品と比べて配合や製造基準に大きな違いはなく、ラベルと価格だけが異なるため、消費者をある程度誤解させているとのことです。中には「子供専用」と称しながら、子供の健康に悪影響を与える成分が添加されているものもあり、摂取は控えた方が良いでしょう。例えば「子供用ミルク」は子供の好みに合わせるため、様々な添加物が加えられています。