Ceaiul este o băutură excelentă pentru curățarea palatului, eliminarea senzației de grăsime și revigorarea minții. Cu toate acestea, beneficiile sale pentru sănătate depășesc cu mult aceste calități. Un studiu la scară mică realizat de Departamentul de Medicină Psihosomatică al Școlii de Medicină Yong Loo Lin, Universitatea Națională din Singapore, a descoperit că consumul regulat de ceai poate îmbunătăți conectivitatea creierului și întârzia declinul cognitiv.
Pentru a determina dacă consumul de ceai poate promova o organizare mai eficientă a căilor de comunicare din creier, cercetătorii au chestionat 36 de persoane de vârstă mijlocie și vârstnici cu vârsta de peste 60 de ani. Cincisprezece participanți erau consumatori regulari de ceai, în timp ce 21 consumau ceai rar sau deloc. Participanții au furnizat informații detaliate despre starea generală de sănătate, bunăstarea emoțională și stilul de viață și au fost supuși unor scanări prin rezonanță magnetică, alături de 12 teste de funcționare neuropsihologică și evaluări cognitive.
Cercetătorii s-au concentrat în special pe conectivitatea din cadrul rețelei implicite (DMN). Această rețea extinsă leagă mai multe regiuni ale creierului și joacă un rol crucial în conștiința de sine, empatie, raționament moral și imaginația viitorului.Comparând rezultatele testelor celor două grupuri, cercetătorii au observat că consumatorii de ceai prezentau o rețea cerebrală mai integrată, cu o eficiență funcțională și structurală îmbunătățită a conectivității. Atunci când conexiunile dintre regiunile creierului demonstrează o organizare structurală mai puternică, procesarea informațiilor devine mai eficientă. Rezultatele studiului au fost publicate în Journal of Aging.
Acest studiu oferă prima dovadă a impactului pozitiv al ceaiului asupra structurii creierului, sugerând că consumul regulat poate întârzia îmbătrânirea țesutului cerebral.
Care sunt beneficiile consumului de ceai?
1. Îmbunătățește rezistența musculară
Consumul de ceai crește rezistența musculară datorită catechinelor antioxidante, care sporesc capacitatea organismului de a arde grăsimile, îmbunătățesc rezistența musculară, combat oboseala și prelungesc durata exercițiilor fizice. Consumul regulat de ceai verde are cele mai pronunțate efecte.
2. Protecție împotriva razelor UV
Polifenolii din ceai sunt compuși solubili în apă. Spălarea feței cu apă de ceai îndepărtează sebumul facial, strânge porii și oferă proprietăți dezinfectante, antibacteriene și anti-îmbătrânire. De asemenea, ajută la reducerea daunelor cauzate de razele UV din lumina soarelui, acționând ca o „cremă de protecție solară” naturală.
3. Menținerea siluetei
Textul din dinastia Tang, Supliment la Materia Medica, menționa că „consumul prelungit duce la slăbire”, o afirmație confirmată de știința modernă. Cofeina din ceai stimulează secreția gastrică, ajută la digestie și îmbunătățește capacitatea organismului de a descompune grăsimile. Studii efectuate în străinătate indică, de asemenea, că consumul regulat de ceai poate reduce circumferința taliei și scade indicele de masă corporală (IMC), contribuind astfel la prevenirea diabetului și a bolilor cardiovasculare.
4. Protecție împotriva radiațiilor
Studii internaționale indică faptul că polifenolii din ceai și compușii lor oxidați pot absorbi anumite substanțe radioactive, protejând celulele de efectele nocive ale radiațiilor și contribuind la repararea celulară. Cercetările clinice demonstrează că extractele de ceai tratează eficient bolile ușoare cauzate de radiații la pacienții cu cancer supuși radioterapiei, precum și reducerea numărului de celule sanguine și leucocite indusă de radiații.
5. Îmbunătățirea memoriei
Consumul de ceai contribuie, de asemenea, la îmbunătățirea memoriei. Cercetările indică faptul că polifenolii din ceai pot îmbunătăți local funcția creierului, stimulând astfel retenția memoriei și eficiența învățării. Studii internaționale confirmă rolul ceaiului în prevenirea și tratarea tulburărilor neurologice, în special a tulburărilor cognitive legate de vârstă. În plus, cofeina stimulează sistemul nervos central, oferind efecte revigorante și de clarificare a minții.
6. Îmbunătățirea densității osoase
Deși ceaiul conține cafeină, care poate favoriza pierderea de calciu prin urinare, concentrația acesteia este extrem de scăzută. Chiar și ceaiul negru, care are un conținut relativ ridicat de cafeină, conține doar 30-45 miligrame per ceașcă. De fapt, ceaiul conține mai multe substanțe care ajută la reducerea pierderii de calciu, inclusiv fluor, fitoestrogeni și potasiu.Cercetările din Taiwan indică faptul că persoanele care consumă ceai în mod regulat prezintă o densitate osoasă mai mare și un risc redus de fracturi de șold. Șapte grupuri de persoane ar trebui să evite consumul de ceai: 1.Persoanele care suferă de constipație
Ceaiul nu este potrivit pentru persoanele care suferă de constipație, deoarece intestinele sunt deja uscate în timpul acestor episoade. Este de preferat să se consume alimente care favorizează regularitatea intestinului. Anumite componente din ceai au efecte astringente asupra mucoasei gastro-intestinale, putând afecta digestia și absorbția. Acest lucru poate duce la scaune întărite, declanșând sau agravând constipația.
2. Persoanele cu neurastenie sau insomnie
Cofeina din ceai are un efect stimulant pronunțat asupra sistemului nervos central. Consumul de ceai, în special cel puternic, poate pune creierul într-o stare de excitație excesivă, împiedicând odihna adecvată.
4. Persoanele cu deficit de calciu sau fracturi
Alcaloizii din ceai inhibă absorbția calciului în duoden. În același timp, aceștia favorizează excreția calciului în urină, ceea ce duce la reducerea aportului de calciu și la creșterea pierderilor. Acest lucru duce la deficit de calciu și osteoporoză, împiedicând recuperarea după fracturi.
5. Persoanele cu ulcere gastrice
Deoarece stomacul conține fosfodiesterază, care inhibă secreția de acid gastric de către celulele peretelui stomacului. Teofilina din ceai reduce activitatea fosfodiesterazei, determinând celulele peretelui stomacului să secrete cantități mari de acid gastric.
6. Persoanele care suferă de gută
Acidul tanic din ceai agravează simptomele, făcând consumul de ceai nerecomandabil, în special ceaiul infuzat pentru perioade lungi de timp.
7. Pacienții hipertensivi sau cardiaci
Cafeina din ceai are un efect stimulent cardiac, putând perturba funcțiile fiziologice și crește rata metabolică bazală.