O chá é uma excelente bebida para limpar o paladar, eliminar a oleosidade e refrescar a mente. No entanto, os seus benefícios para a saúde vão muito além dessas qualidades. Um estudo em pequena escala realizado pelo Departamento de Medicina Psicossomática da Faculdade de Medicina Yong Loo Lin da Universidade Nacional de Singapura descobriu que o consumo regular de chá pode melhorar a conectividade cerebral e retardar o declínio cognitivo.
Para determinar se o consumo de chá poderia promover uma organização mais eficiente das vias de comunicação dentro do cérebro, os investigadores entrevistaram 36 indivíduos de meia-idade e idosos com 60 anos ou mais. Quinze participantes eram bebedores regulares de chá, enquanto 21 consumiam chá raramente ou nunca. Os participantes forneceram informações detalhadas sobre sua saúde geral, bem-estar emocional e estilo de vida, e foram submetidos a exames de ressonância magnética, juntamente com 12 testes de função neuropsicológica e avaliações cognitivas.
Os investigadores concentraram-se particularmente na conectividade dentro da rede padrão (DMN). Esta extensa rede liga várias regiões do cérebro e desempenha papéis cruciais na autoconsciência, empatia, raciocínio moral e imaginação futura.Comparando os resultados dos testes dos dois grupos, os investigadores observaram que os bebedores de chá apresentavam uma rede cerebral mais integrada, com maior eficiência funcional e conectividade estrutural. Quando as conexões entre as regiões cerebrais demonstram uma organização estrutural mais forte, o processamento de informações torna-se mais eficaz. Os resultados foram publicados no Journal of Aging.
Este estudo fornece a primeira evidência do impacto positivo do chá na estrutura cerebral, sugerindo que o consumo regular pode retardar o envelhecimento do tecido cerebral.
Quais são os benefícios de beber chá?
1. Aumenta a resistência muscular
O consumo de chá aumenta a resistência muscular devido às suas catequinas antioxidantes, que aumentam a capacidade de queima de gordura do corpo, melhoram a resistência muscular, combatem a fadiga e prolongam a duração do exercício. Beber chá verde regularmente produz os efeitos mais pronunciados.
2. Proteção UV
Os polifenóis do chá são compostos solúveis em água. Lavar o rosto com água de chá remove a oleosidade facial, fecha os poros e oferece propriedades desinfetantes, antibacterianas e antienvelhecimento. Também ajuda a reduzir os danos causados pelos raios UV da luz solar, atuando como um «protetor solar» natural.
3. Manutenção da silhueta
O texto da dinastia Tang, Suplemento à Materia Medica, observou que «o consumo prolongado leva à magreza», uma afirmação confirmada pela ciência moderna. A cafeína no chá estimula a secreção gástrica, ajuda na digestão e aumenta a capacidade do corpo de decompor gorduras. Estudos no exterior também indicam que beber chá regularmente pode reduzir a circunferência da cintura e diminuir o Índice de Massa Corporal (IMC), ajudando assim a prevenir diabetes e doenças cardiovasculares.
4. Proteção contra radiação
Estudos internacionais indicam que os polifenóis do chá e seus compostos oxidados podem absorver certas substâncias radioativas, protegendo as células dos danos causados pela radiação e auxiliando na reparação celular. Pesquisas clínicas demonstram que os extratos de chá tratam eficazmente a doença da radiação leve em pacientes com cancro submetidos a radioterapia, bem como a redução das células sanguíneas e dos glóbulos brancos induzida pela radiação.
5. Melhoria da memória
O consumo de chá também contribui para melhorar a memória. Pesquisas indicam que os polifenóis do chá podem melhorar localmente a função cerebral, aumentando assim a retenção da memória e a eficiência da aprendizagem. Estudos internacionais confirmam o papel do chá na prevenção e no tratamento de distúrbios neurológicos, particularmente o comprometimento cognitivo relacionado à idade. Além disso, a cafeína estimula o sistema nervoso central, oferecendo efeitos revigorantes e de clareamento mental.
6. Aumentar a densidade óssea
Embora o chá contenha cafeína, que pode promover a perda de cálcio através da urina, a sua concentração é extremamente baixa. Mesmo o chá preto, que tem um teor relativamente alto de cafeína, contém apenas 30-45 miligramas por chávena. Na verdade, o chá contém mais substâncias que ajudam a reduzir a perda de cálcio, incluindo flúor, fitoestrogénios e potássio.Uma pesquisa taiwanesa indica que os consumidores regulares de chá apresentam maior densidade óssea e menor risco de fraturas de quadril. Sete grupos devem evitar o consumo de chá: 1.Pessoas que sofrem de prisão de ventre
O chá não é adequado para pessoas com prisão de ventre, pois os intestinos já estão secos durante esses episódios. É preferível consumir alimentos que promovam a regularidade intestinal. Certos componentes do chá possuem efeitos adstringentes na mucosa gastrointestinal, podendo prejudicar a digestão e a absorção. Isso pode levar ao endurecimento das fezes, desencadeando ou exacerbando a prisão de ventre.
2. Indivíduos com neurastenia ou insónia
A cafeína presente no chá exerce um efeito estimulante pronunciado no sistema nervoso central. O consumo de chá, especialmente de infusões fortes, pode colocar o cérebro num estado de excitação excessiva, impedindo o descanso adequado.
4. Indivíduos com deficiência de cálcio ou fraturas
Os alcalóides presentes no chá inibem a absorção de cálcio no duodeno. Simultaneamente, promovem a excreção de cálcio na urina, resultando na redução da ingestão de cálcio e no aumento da sua perda. Isto leva à deficiência de cálcio e à osteoporose, dificultando a recuperação de fraturas.
5. Indivíduos com úlceras gástricas
Porque o estômago contém fosfodiesterase, uma enzima que inibe a secreção de ácido gástrico pelas células da parede do estômago. A teofilina presente no chá reduz a atividade da fosfodiesterase, fazendo com que as células da parede do estômago secretem grandes quantidades de ácido gástrico.
6. Pessoas que sofrem de gota
O ácido tânico presente no chá agrava os sintomas, tornando o consumo de chá desaconselhável, especialmente o chá infundido por longos períodos.
7. Pacientes hipertensos ou cardíacos
A cafeína presente no chá exerce um efeito estimulante cardíaco, podendo perturbar as funções fisiológicas e elevar as taxas metabólicas basais.