Thee is een uitstekende drank om de smaakpapillen te reinigen, vettigheid te verminderen en de geest te verfrissen. De gezondheidsvoordelen gaan echter veel verder dan deze eigenschappen. Uit een kleinschalig onderzoek van de afdeling Psychosomatische Geneeskunde van de Yong Loo Lin School of Medicine van de Nationale Universiteit van Singapore is gebleken dat regelmatige theeconsumptie de connectiviteit van de hersenen kan verbeteren en cognitieve achteruitgang kan vertragen.
Om te bepalen of theeconsumptie een efficiëntere organisatie van de communicatiebanen in de hersenen kan bevorderen, hebben onderzoekers 36 personen van middelbare leeftijd en ouderen van 60 jaar en ouder ondervraagd. Vijftien deelnemers waren regelmatige theedrinkers, terwijl 21 deelnemers zelden of nooit thee dronken. De deelnemers gaven gedetailleerde informatie over hun algehele gezondheid, emotioneel welzijn en levensstijl, en ondergingen magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) scans naast 12 neuropsychologische functietests en cognitieve beoordelingen.
De onderzoekers richtten zich met name op de connectiviteit binnen het default mode network (DMN). Dit uitgebreide netwerk verbindt meerdere hersengebieden en speelt een cruciale rol bij zelfbewustzijn, empathie, moreel redeneren en toekomstige verbeelding.Bij het vergelijken van de testresultaten van de twee groepen constateerden de onderzoekers dat theedrinkers een meer geïntegreerd hersennetwerk vertoonden met een verbeterde functionele en structurele connectiviteitsefficiëntie. Wanneer de verbindingen tussen hersengebieden een sterkere structurele organisatie vertonen, wordt de informatieverwerking effectiever. De bevindingen zijn gepubliceerd in het Journal of Aging.
Deze studie levert het eerste bewijs voor de positieve invloed van thee op de hersenstructuur en suggereert dat regelmatige consumptie de veroudering van hersenweefsel kan vertragen.
Wat zijn de voordelen van het drinken van thee?
1. Verbetert het uithoudingsvermogen van de spieren
Theeconsumptie verhoogt het uithoudingsvermogen van de spieren dankzij de antioxidanten catechinen, die het vetverbrandingsvermogen van het lichaam verhogen, het uithoudingsvermogen van de spieren verbeteren, vermoeidheid tegengaan en de duur van het sporten verlengen. Regelmatige consumptie van groene thee levert de meest uitgesproken effecten op.
2. UV-bescherming
Theepolyfenolen zijn in water oplosbare verbindingen. Door het gezicht met theewater te wassen, wordt de vettigheid van het gezicht verwijderd, worden de poriën verkleind en worden desinfecterende, antibacteriële en anti-aging eigenschappen geboden. Het helpt ook om UV-schade door zonlicht te verminderen en werkt als een natuurlijke "zonnebrandcrème".
3. Behoud van het figuur
In de Tang-dynastie tekst Supplement to Materia Medica werd opgemerkt dat "langdurige consumptie leidt tot slankheid", een bewering die door de moderne wetenschap wordt bevestigd. De cafeïne in thee stimuleert de maagsecretie, bevordert de spijsvertering en verbetert het vermogen van het lichaam om vetten af te breken. Buitenlandse studies tonen ook aan dat regelmatig theedrinken de tailleomtrek kan verminderen en de Body Mass Index (BMI) kan verlagen, waardoor diabetes en hart- en vaatziekten kunnen worden voorkomen.
4. Bescherming tegen straling
Internationale studies tonen aan dat theepolyfenolen en hun geoxideerde verbindingen bepaalde radioactieve stoffen kunnen absorberen, waardoor cellen worden beschermd tegen stralingsschade en het herstel van cellen wordt bevorderd. Klinisch onderzoek toont aan dat thee-extracten effectief zijn bij de behandeling van milde stralingsziekte bij kankerpatiënten die radiotherapie ondergaan, evenals bij door straling veroorzaakte afname van bloedcellen en witte bloedcellen.
5. Verbetering van het geheugen
Theeconsumptie draagt ook bij aan een beter geheugen. Onderzoek wijst uit dat theepolyfenolen de hersenfunctie lokaal kunnen verbeteren, waardoor het geheugen en de leerefficiëntie worden gestimuleerd. Internationale studies bevestigen de rol van thee bij de preventie en behandeling van neurologische aandoeningen, met name leeftijdsgebonden cognitieve stoornissen. Bovendien stimuleert cafeïne het centrale zenuwstelsel, wat een verkwikkend en verhelderend effect heeft.
6. Verbetering van de botdichtheid
Hoewel thee cafeïne bevat, wat calciumverlies via de urine kan bevorderen, is de concentratie ervan uiterst laag. Zelfs zwarte thee, die een relatief hoog cafeïnegehalte heeft, bevat slechts 30-45 milligram per kopje. In feite bevat thee meer stoffen die calciumverlies helpen verminderen, waaronder fluoride, fyto-oestrogenen en kalium.Taiwanees onderzoek wijst uit dat regelmatige theedrinkers een hogere botdichtheid hebben en minder risico lopen op heupfracturen. Zeven groepen mensen zouden geen thee moeten drinken: 1.Mensen die last hebben van constipatie
Thee is niet geschikt voor mensen met constipatie, omdat de darmen tijdens dergelijke episodes al droog zijn. Het verdient de voorkeur om voedingsmiddelen te consumeren die de regelmaat van de stoelgang bevorderen. Bepaalde bestanddelen in thee hebben een samentrekkende werking op het maag-darmslijmvlies, wat de spijsvertering en opname kan belemmeren. Dit kan leiden tot verharde ontlasting, waardoor constipatie wordt veroorzaakt of verergerd.
2. Personen met neurasthenie of slapeloosheid
De cafeïne in thee heeft een uitgesproken stimulerend effect op het centrale zenuwstelsel. Het drinken van thee, met name sterke thee, kan de hersenen in een staat van overmatige opwinding brengen, waardoor een goede nachtrust wordt verhinderd.
4. Personen met calciumtekort of botbreuken
Alkaloïden in thee remmen de calciumopname in de twaalfvingerige darm. Tegelijkertijd bevorderen ze de uitscheiding van calcium in de urine, wat resulteert in een verminderde calciumopname en een verhoogd calciumverlies. Dit leidt tot calciumtekort en osteoporose, wat het herstel van botbreuken belemmert.
5. Mensen met maagzweren
Omdat de maag fosfodiësterase bevat, dat de maagzuursecretie door maagwandcellen remt. De theofylline in thee vermindert de activiteit van fosfodiësterase, waardoor maagwandcellen grote hoeveelheden maagzuur afscheiden.
6. Jichtpatiënten
Tanninezuur in thee verergert de symptomen, waardoor het drinken van thee af te raden is, met name thee die langdurig heeft getrokken.
7. Patiënten met hypertensie of hartaandoeningen
Cafeïne in thee heeft een hartstimulerend effect, waardoor fysiologische functies kunnen worden verstoord en de basale stofwisseling kan worden verhoogd.