Teh adalah minuman yang sangat baik untuk membersihkan lidah, menghilangkan rasa berminyak, dan menyegarkan pikiran. Namun, manfaat kesehatannya jauh melampaui kualitas tersebut. Sebuah studi skala kecil yang dilakukan oleh Departemen Kedokteran Psikosomatik di Fakultas Kedokteran Yong Loo Lin, Universitas Nasional Singapura, menemukan bahwa konsumsi teh secara teratur dapat meningkatkan konektivitas otak dan menunda penurunan kognitif.
Untuk menentukan apakah konsumsi teh dapat mempromosikan organisasi yang lebih efisien dari jalur komunikasi di dalam otak, para peneliti mensurvei 36 individu berusia 60 tahun ke atas. Lima belas peserta adalah peminum teh rutin, sementara 21 orang jarang atau tidak pernah minum teh. Peserta memberikan informasi rinci tentang kesehatan keseluruhan, kesejahteraan emosional, dan gaya hidup mereka, serta menjalani pemindaian resonansi magnetik (MRI) bersama dengan 12 tes fungsi neuropsikologis dan penilaian kognitif.
Para peneliti fokus pada konektivitas di dalam jaringan mode default (DMN). Jaringan luas ini menghubungkan berbagai wilayah otak dan memainkan peran krusial dalam kesadaran diri, empati, penalaran moral, dan imajinasi masa depan.Membandingkan hasil tes kedua kelompok, peneliti mengamati bahwa peminum teh menunjukkan jaringan otak yang lebih kuat secara keseluruhan dengan efisiensi konektivitas fungsional dan struktural yang lebih baik. Ketika koneksi antara wilayah otak menunjukkan organisasi struktural yang lebih kuat, pemrosesan informasi menjadi lebih efektif. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Journal of Aging.
Studi ini memberikan bukti pertama tentang dampak positif teh terhadap struktur otak, menyarankan konsumsi rutin dapat menunda penuaan jaringan otak.
Apa manfaat minum teh?
1. Meningkatkan daya tahan otot
Konsumsi teh meningkatkan daya tahan otot berkat antioksidan katekinnya, yang meningkatkan kemampuan tubuh membakar lemak, memperbaiki stamina otot, melawan kelelahan, dan memperpanjang durasi latihan. Minum teh hijau secara teratur memberikan efek yang paling signifikan.
2. Perlindungan UV
Polifenol teh adalah senyawa yang larut dalam air. Mencuci wajah dengan air teh dapat menghilangkan kelebihan minyak di wajah, mengecilkan pori-pori, dan memberikan sifat disinfektan, antibakteri, serta anti-penuaan. Hal ini juga membantu mengurangi kerusakan akibat sinar UV matahari, bertindak sebagai "tabir surya" alami.
3. Menjaga Bentuk Tubuh
Teks Dinasti Tang, "Supplement to Materia Medica," mencatat bahwa "konsumsi jangka panjang menyebabkan tubuh menjadi langsing," klaim yang dikonfirmasi oleh ilmu pengetahuan modern. Kafein dalam teh merangsang sekresi lambung, membantu pencernaan, dan meningkatkan kemampuan tubuh untuk memecah lemak. Studi di luar negeri juga menunjukkan bahwa minum teh secara teratur dapat mengurangi lingkar pinggang dan menurunkan Indeks Massa Tubuh (BMI), sehingga membantu mencegah diabetes dan penyakit kardiovaskular.
4. Perlindungan Radiasi
Studi internasional menunjukkan bahwa polifenol teh dan senyawa oksidasi mereka dapat menyerap zat radioaktif tertentu, melindungi sel dari kerusakan radiasi sambil membantu perbaikan sel. Penelitian klinis menunjukkan bahwa ekstrak teh secara efektif mengobati penyakit radiasi ringan pada pasien kanker yang menjalani radioterapi, serta penurunan sel darah dan sel darah putih yang disebabkan oleh radiasi.
5. Meningkatkan Memori
Konsumsi teh juga berkontribusi pada peningkatan memori. Penelitian menunjukkan bahwa polifenol teh dapat meningkatkan fungsi otak secara lokal, sehingga meningkatkan daya ingat dan efisiensi belajar. Studi internasional mengonfirmasi peran teh dalam mencegah dan mengobati gangguan neurologis, terutama penurunan kognitif terkait usia. Selain itu, kafein merangsang sistem saraf pusat, memberikan efek menyegarkan dan memperjelas pikiran.
6. Meningkatkan kepadatan tulang
Meskipun teh mengandung kafein yang dapat menyebabkan kehilangan kalsium melalui urin, konsentrasinya sangat rendah. Bahkan teh hitam, yang memiliki kandungan kafein relatif tinggi, hanya mengandung 30–45 miligram per cangkir. Faktanya, teh mengandung lebih banyak zat yang membantu mengurangi kehilangan kalsium, termasuk fluorida, fitoestrogen, dan kalium.Penelitian di Taiwan menunjukkan bahwa peminum teh secara teratur memiliki kepadatan tulang yang lebih tinggi dan risiko patah tulang pinggul yang lebih rendah. Tujuh kelompok yang sebaiknya menghindari konsumsi teh: 1.Mereka yang menderita sembelit
Teh tidak cocok untuk individu dengan sembelit, karena usus sudah kering selama episode tersebut. Lebih baik mengonsumsi makanan yang mempromosikan keteraturan buang air besar. Beberapa komponen dalam teh memiliki efek astringen pada mukosa gastrointestinal, yang berpotensi mengganggu pencernaan dan penyerapan. Hal ini dapat menyebabkan tinja mengeras, memicu atau memperburuk sembelit.
2. Orang dengan neurasthenia atau insomnia
Kafein dalam teh memiliki efek stimulan yang kuat pada sistem saraf pusat. Mengonsumsi teh, terutama yang pekat, dapat membuat otak berada dalam keadaan terlalu terangsang, sehingga mengganggu istirahat yang cukup.
4. Individu dengan defisiensi kalsium atau patah tulang
Alkaloid dalam teh menghambat penyerapan kalsium di duodenum. Secara bersamaan, mereka meningkatkan pengeluaran kalsium melalui urine, menyebabkan penurunan asupan kalsium dan peningkatan kehilangan. Hal ini menyebabkan defisiensi kalsium dan osteoporosis, yang menghambat pemulihan patah tulang.
5. Penderita tukak lambung
Karena lambung mengandung fosfodiesterase, enzim yang menghambat sekresi asam lambung oleh sel dinding lambung. Teofilin dalam teh mengurangi aktivitas fosfodiesterase, menyebabkan sel dinding lambung mengeluarkan asam lambung dalam jumlah besar.
6. Penderita gout
Asam tanat dalam teh memperparah gejala, sehingga konsumsi teh tidak dianjurkan—terutama teh yang diseduh dalam waktu lama.
7. Penderita hipertensi atau penyakit jantung
Kafein dalam teh memiliki efek stimulan pada jantung, berpotensi mengganggu fungsi fisiologis dan meningkatkan laju metabolisme basal.