Čaj je vynikající nápoj, který čistí chuťové buňky, odstraňuje mastnotu a osvěžuje mysl. Jeho přínosy pro zdraví však daleko přesahují tyto vlastnosti. Malá studie provedená Katedrou psychosomatické medicíny na Yong Loo Lin School of Medicine, National University of Singapore, zjistila, že pravidelná konzumace čaje může zlepšit propojení mozku a oddálit kognitivní úpadek.
Aby zjistili, zda konzumace čaje může podporovat efektivnější organizaci komunikačních drah v mozku, výzkumníci provedli průzkum mezi 36 osobami středního a staršího věku (60 let a více). Patnáct účastníků bylo pravidelnými konzumenty čaje, zatímco 21 čaj konzumovalo zřídka nebo vůbec. Účastníci poskytli podrobné informace o svém celkovém zdravotním stavu, emočním pohodlí a životním stylu a podstoupili magnetickou rezonanci spolu s 12 neuropsychologickými testy a kognitivními hodnoceními.
Vědci se zaměřili zejména na propojenost v rámci default mode network (DMN). Tato rozsáhlá síť propojuje více oblastí mozku a hraje klíčovou roli v sebeuvědomění, empatii, morálním uvažování a představivosti.Při srovnání výsledků testů obou skupin vědci zjistili, že konzumenti čaje vykazovali integrovanější mozkovou síť s vyšší funkční a strukturální efektivitou propojenosti. Když propojení mezi mozkovými oblastmi vykazuje silnější strukturální organizaci, stává se zpracování informací efektivnější. Výsledky byly publikovány v časopise Journal of Aging.
Tato studie poskytuje první důkaz o pozitivním vlivu čaje na strukturu mozku a naznačuje, že jeho pravidelná konzumace může oddálit stárnutí mozkové tkáně.
Jaké jsou výhody pití čaje?
1. Zvyšuje svalovou vytrvalost
Konzumace čaje zvyšuje svalovou vytrvalost díky antioxidantům katechinům, které zvyšují schopnost těla spalovat tuky, zlepšují svalovou výdrž, bojují proti únavě a prodlužují dobu cvičení. Nejvýraznější účinky má pravidelná konzumace zeleného čaje.
2. Ochrana před UV zářením
Polyfenoly v čaji jsou ve vodě rozpustné sloučeniny. Umývání obličeje čajovou vodou odstraňuje mastnotu z obličeje, stahuje póry a má dezinfekční, antibakteriální a proti stárnutí účinky. Pomáhá také snižovat poškození způsobené UV zářením ze slunečního světla a působí jako přírodní „opalovací krém“.
3. Udržování postavy
Text z dynastie Tang „Supplement to Materia Medica“ uvádí, že „dlouhodobá konzumace podporuje štíhlost“, což potvrzuje i moderní věda. Kofein v čaji stimuluje žaludeční sekreci, pomáhá trávení a zvyšuje schopnost těla odbourávat tuky. Mezinárodní studie dále ukazují, že pravidelné pití čaje může snížit obvod pasu a snížit index tělesné hmotnosti (BMI), čímž pomáhá předcházet cukrovce a kardiovaskulárním onemocněním.
4. Ochrana před zářením
Mezinárodní studie ukazují, že polyfenoly v čaji a jejich oxidované sloučeniny mohou absorbovat určité radioaktivní látky, chránit buňky před poškozením zářením a pomáhat při jejich opravě. Klinický výzkum prokázal, že čajové extrakty účinně léčí mírnou nemoc z ozáření u pacientů s rakovinou podstupujících radioterapii, stejně jako snížení počtu krvinek a bílých krvinek způsobené zářením.
5. Zlepšení paměti
Konzumace čaje také přispívá ke zlepšení paměti. Výzkumy ukazují, že polyfenoly v čaji mohou lokálně zlepšit funkci mozku, čímž posilují paměť a efektivitu učení. Mezinárodní studie potvrzují úlohu čaje v prevenci a léčbě neurologických poruch, zejména kognitivních poruch souvisejících s věkem. Kofein navíc stimuluje centrální nervový systém a má povzbuzující účinky a projasňuje mysl.
6. Zlepšení hustoty kostí
Ačkoli čaj obsahuje kofein, který může podporovat ztrátu vápníku močením, jeho koncentrace je extrémně nízká. I černý čaj, který má relativně vysoký obsah kofeinu, obsahuje pouze 30–45 miligramů na šálek. Ve skutečnosti čaj obsahuje více látek, které pomáhají snižovat ztrátu vápníku, včetně fluoridu, fytoestrogenů a draslíku.Tchajwanský výzkum ukazuje, že pravidelní konzumenti čaje mají vyšší hustotu kostí a snížené riziko zlomenin kyčle. Sedm skupin by se mělo vyvarovat konzumace čaje: 1.Osoby trpící zácpou
Čaj není vhodný pro osoby trpící zácpou, protože během takových epizod jsou střeva již suchá. Je lepší konzumovat potraviny, které podporují pravidelnost stolice. Některé složky čaje mají adstringentní účinky na gastrointestinální sliznici, což může narušit trávení a vstřebávání. To může vést ke ztvrdnutí stolice, což může vyvolat nebo zhoršit zácpu.
2. Osoby trpící neurastenií nebo nespavostí
Kofein v čaji má výrazný stimulační účinek na centrální nervový systém. Konzumace čaje, zejména silného, může uvést mozek do stavu nadměrného vzrušení, což brání správnému odpočinku.
4. Osoby s nedostatkem vápníku nebo zlomeninami
Alkaloidy v čaji inhibují vstřebávání vápníku v dvanáctníku. Současně podporují vylučování vápníku močí, což vede ke snížení příjmu vápníku a zvýšené ztrátě. To vede k nedostatku vápníku a osteoporóze, což brání hojení zlomenin.
5. Osoby s žaludečními vředy
Žaludek obsahuje fosfodiesterázu, která inhibuje sekreci žaludeční kyseliny buňkami žaludeční stěny. Teofylin v čaji snižuje aktivitu fosfodiesterázy, což způsobuje, že buňky žaludeční stěny vylučují velké množství žaludeční kyseliny.
6. Pacienti trpící dnou
Kyselina taninová v čaji zhoršuje příznaky, proto se konzumace čaje nedoporučuje, zejména čaje louhovaného po delší dobu.
7. Pacienti s hypertenzí nebo srdečními onemocněními
Kofein v čaji má stimulační účinek na srdce, což může narušit fyziologické funkce a zvýšit bazální metabolismus.