Mnoho ľudí trpiacich nespavosťou zažíva „úzkosť spojenú s nedostatkom spánku“, pri ktorej samotný akt ľahnutia si v noci vyvoláva strach z nespavosti alebo zúfalú snahu vynútiť si spánok, čo má často kontraproduktívne výsledky. Vyššia neurálna aktivita v mozgovej kôre zahŕňa dva procesy: excitáciu a inhibíciu. Počas dňa sú mozgové bunky v excitovanom stave. Po celodennom pracovnom nasadení potrebujú odpočinok a prechádzajú do inhibovaného stavu, aby uľahčili spánok. Po nočnom zotavení sa prirodzene vrátia do bdelého stavu.
Škodlivé vnímanie snov
Mnohí, ktorí tvrdia, že trpia nespavosťou, nesprávne interpretujú sny a považujú ich za znak zlej kvality spánku a škodlivé pre zdravie. Niektorí dokonca mylne stotožňujú živé sny s nespavosťou. Tieto mylné predstavy často vyvolávajú úzkosť, pričom jednotlivci sa obávajú snov po zaspávaní. Tento stav zvýšenej ostražitosti často zhoršuje kvalitu spánku.
Sebakritika
Niektorí jedinci po zlyhaní pociťujú vinu a sebakritiku. V duchu si prehrávajú incident a ľutujú, že ho nezvládli dostatočne dobre. Počas dňa, keď sú zaneprázdnení inými vecami, tieto pocity sebakritiky a ľútosti môžu do určitej miery ustúpiť. V noci ich však „prenasledujú“ predstavy sebakritiky a ľútosti spolu s výsledným vzrušením, čo im dlho bráni zaspať.
Predvídavá úzkosť
Ide o stav, keď sa človek teší na stretnutie s niekým alebo na vykonanie úlohy, ale obáva sa, že zaspí a zmešká schôdzku, a preto sa často budí skoro ráno.Napríklad správca webovej stránky, ktorý pracuje na striedavých zmenách (začínajúcich o polnoci), často spí od 19:00. Strach z meškania mu bráni v pokojnom spánku a zvyčajne mu umožňuje len 1–2 hodiny spánku, po ktorých sa náhle prebudí. Postupom času sa to vyvinie do chronickej predčasnej ranného prebúdzania. Podobne aj jednotlivci, ktorí čakajú na oznámenie o povýšení, hodnotenie odborného titulu alebo výsledky prideľovania bývania, často zažívajú anticipačné vzrušenie, ktoré narúša spánok.