많은 불면증 환자들은 '불면기 특이적 불안'을 경험합니다. 밤에 침대에 누우면 잠들지 못할까 걱정하거나, 억지로 빨리 잠들려고 애쓰다가 오히려 역효과를 내는 경우가 많습니다. 인간의 대뇌 피질 고등 신경 활동은 흥분과 억제 두 과정으로 이루어집니다. 낮에는 뇌세포가 흥분 상태에 있습니다. 하루 일과 후 휴식이 필요해 억제 상태로 전환되어 잠들게 되며, 밤새 휴식을 취한 후 자연스럽게 깨어나는 것입니다.
꿈에 대한 유해한 심리
자신을 불면증 환자라고 주장하는 많은 사람들은 꿈을 올바르게 바라보지 못하고, 꿈이 수면 불량의 표현이며 인체에 해롭다고 생각합니다. 심지어 꿈을 많이 꾸는 것이 바로 불면증이라고 오해하는 사람들도 있습니다. 이러한 잘못된 관념은 종종 불안을 유발하여 잠들면 다시 꿈을 꾸게 될까 걱정하게 만듭니다. 이러한 '경계' 심리는 종종 수면의 질을 저하시킵니다.
자책 심리
어떤 사람들은 한 번의 실수 후 죄책감과 자책감에 시달리며, 머릿속에서 실수 사건을 되새기고 당시 제대로 처리하지 못한 것을 후회한다. 낮에는 할 일이 많아 자책과 후회 감정이 다소 누그러지지만, 밤이 되면 자책과 후회의 환상과 흥분 속에서 '맴돌며' 오랫동안 잠들지 못한다.
기대 심리
누군가를 기다리거나 해야 할 일이 있어 늦잠 자서 일을 망칠까 봐 걱정하는 심리로, 이로 인해 자주 일찍 깨는 현상이 나타난다.예를 들어 '3교대 근무'를 하는 웹사이트 관리자는 야간 근무(밤 12시 출근)를 위해 저녁 7시에 잠자리에 들지만, 지각할까 봐 불안해 잠을 제대로 이루지 못하고 1~2시간만 자다가 깨는 경우가 많다. 시간이 지나면 조기 각성 환자가 되기도 한다. 승진, 직급 평가, 주택 배정 결과 발표를 앞둔 사람들도 기대감에 들떠 잠들기 어려운 경우가 있다.