Molte persone che soffrono di insonnia provano "ansia specifica da privazione del sonno", in cui il semplice atto di sdraiarsi la sera scatena la preoccupazione di addormentarsi, o in cui gli sforzi intensi per indurre il sonno si rivelano controproducenti. La maggiore attività neurale nella corteccia cerebrale coinvolge due processi: eccitazione e inibizione. Durante il giorno, le cellule cerebrali sono in uno stato di eccitazione. Dopo una giornata di lavoro, hanno bisogno di riposo, entrando in uno stato di inibizione per facilitare il sonno. Dopo una notte di recupero, tornano naturalmente allo stato di veglia.
La percezione dannosa dei sogni
Molti di coloro che affermano di soffrire di insonnia interpretano erroneamente i sogni, considerandoli un segno di scarsa qualità del sonno e dannosi per la salute. Alcuni addirittura equiparano erroneamente i sogni vividi all'insonnia. Queste idee sbagliate spesso inducono ansia, con individui che si preoccupano di sognare una volta addormentati. Questo stato di maggiore vigilanza spesso compromette la qualità del sonno.
Autocritica
Alcune persone, dopo un errore, provano senso di colpa e autocritica. Ripensano mentalmente all'incidente, rimpiangendo di non averlo gestito in modo adeguato. Durante il giorno, quando sono occupate con altre questioni, questi sentimenti di autocritica e rimpianto possono attenuarsi in qualche modo. Tuttavia, di notte, vengono "tormentate" da fantasie di autocritica e rimpianto, insieme all'eccitazione che ne deriva, rendendo difficile addormentarsi per molto tempo.
Ansia anticipatoria
Si riferisce allo stato in cui si anticipa l'incontro con qualcuno o l'esecuzione di un compito, preoccupandosi di dormire troppo e di perdere l'appuntamento, e quindi si sperimenta spesso il risveglio mattutino precoce.Ad esempio, un amministratore di un sito web che lavora a turni (a partire da mezzanotte) spesso dorme dalle 19:00. La paura di arrivare in ritardo impedisce un sonno ristoratore, con solo 1-2 ore di sonno prima di svegliarsi bruscamente. Nel tempo, questo si trasforma in un risveglio cronico al mattino presto. Allo stesso modo, l'anticipazione di promozioni, valutazioni di titoli professionali o risultati di assegnazione di alloggi può indurre insonnia a causa dell'eccitazione accentuata.