تشمل العوامل الرئيسية التي تساهم في حدوث شق الشفة ما يلي:
1. العدوى الفيروسية:
مثل التهابات الجهاز التنفسي العلوي أو الحصبة الألمانية لدى النساء الحوامل.
2. آثار الأدوية:
مثل تناول الأدوية المضادة للصرع، أو الأدوية الخافضة للكوليسترول، أو الأدوية المضادة للحساسية، أو الأدوية المضادة للسرطان.
4. العوامل الغذائية:
نقص فيتامين د وحمض الفوليك والحديد والكالسيوم وغيرها، بسبب القيء أو فقدان الشهية أو الانتقائية في الطعام خلال فترة الحمل المبكرة.
5. العوامل الخارجية:
مثل التعرض للأشعة السينية أو التدخين (النشط أو السلبي) أو الكحول (الاستهلاك المفرط) أو نقص الأكسجين (التخدير أو داء المرتفعات).
يمكن أن يساعد تناول مكملات حمض الفوليك المناسبة أثناء الحمل في الوقاية من الشفة المشقوقة والحنك المشقوق الخلقيين. يزيد عدم تناول كمية كافية من حمض الفوليك أثناء الحمل من خطر ولادة طفل مصاب بالشفة المشقوقة بمقدار ستة أضعاف. يُنصح النساء في سن الإنجاب بتناول مكملات حمض الفوليك تحت إشراف طبي.