L'ipoglicemia è relativamente comune tra i pazienti diabetici o quelli in fase pre-diabetica, derivante in parte da una regolazione alterata del glucosio nel sangue e in parte da un uso inappropriato di farmaci ipoglicemizzanti. Oltre al diabete, numerose altre cause possono indurre l'ipoglicemia, classificate in tre gruppi principali: malattie, farmaci e fattori funzionali.
Analisi delle cause dell'ipoglicemia
Malattie: le cellule tumorali negli insulinomi producono insulina in eccesso, causando ipoglicemia ricorrente. Gli esami del sangue rivelano livelli di insulina anormalmente elevati. Anche i disturbi endocrini che colpiscono le ghiandole surrenali, la tiroide o l'ipofisi possono causare ipoglicemia. Un'altra potenziale causa è rappresentata dalle malattie epatiche gravi.
Farmaci e alcol: oltre all'insulina e ad altri agenti ipoglicemici, anche farmaci come il propranololo e l'aspirina possono indurre ipoglicemia. Inoltre, l'ipoglicemia indotta dall'alcol merita attenzione. Alcuni individui soffrono di ipoglicemia dopo aver consumato alcol, in particolare a stomaco vuoto.Questo tipo di ipoglicemia si verifica in genere circa tre o quattro ore dopo i pasti, con un aumento del rischio all'aumentare delle dimensioni del pasto. Attualmente si ritiene che il cibo ingerito stimoli il rilascio di ormoni polipeptidici intestinali, che a loro volta provocano un'eccessiva secrezione di insulina. Ciò porta a un calo significativo dei livelli di glucosio nel sangue, con conseguente ipoglicemia. Gli esami del sangue effettuati prima dell'integrazione di glucosio rivelano spesso livelli di insulina notevolmente elevati nel sangue del paziente.
Promemoria
Per prevenire l'ipoglicemia, i pazienti diabetici devono comprenderne le cause, i sintomi e i metodi di gestione. Inoltre, acquisire una conoscenza completa del diabete, compresa la dieta e l'esercizio fisico, è essenziale per prevenire la malattia e le sue varie complicanze.
Ulteriori letture: Gestione tempestiva dell'ipoglicemia
Ove possibile, i pazienti devono misurare immediatamente i livelli di glucosio nel sangue utilizzando un misuratore. Se i valori sono inferiori a 3,8 mmol/L, consumare rapidamente alimenti ricchi di carboidrati come: mezzo bicchiere di succo di frutta zuccherato, mezzo bicchiere di acqua zuccherata, un cucchiaio di miele, tre-cinque biscotti, tre-quattro zollette di zucchero o due-tre caramelle.Se i sintomi persistono dopo 10-15 minuti, ripetere la dose. Se i sintomi si risolvono ma il pasto successivo è previsto tra più di un'ora, consumare un'ulteriore porzione di alimenti di base, come una fetta di pane, un panino al vapore o 3-5 biscotti. In caso di alterazione dello stato di coscienza o improvvisa perdita di coscienza, i familiari devono trasportare immediatamente il paziente in ospedale.