Journalister har erfaret, at der i de senere år er opstået kliniske tilfælde af kvinder, der går i overgangsalderen allerede i en alder af 36 eller 39 år. Eksperter angiver, at dette ofte kan tilskrives ændringer i østrogenniveauet. For kvinder spiller østrogen en central rolle gennem hele livet: uden det ophører menstruationen, bliver det umuligt at få børn, der opstår overgangsalderens symptomer, og der udvikles osteoporose. Østrogen er derfor afgørende for kvinders sundhed.
Voksne kvinder bør forstå østrogen
【Klinisk tilfælde】
Patient 1, 28 år, havde amenoré og infertilitet.Denne patient fødte en fuldbåren pige ved kejsersnit i 2006, gennemgik en provokeret abort i december samme år og oplevede fra anden halvdel af 2007 en stadig mere sparsom og reduceret menstruation. Amenoré begyndte i juni sidste år med kliniske symptomer som hedeture, rødmen, spontan svedtendens, hjertebanken og vaginal tørhed. Hun blev klinisk diagnosticeret med præmatur ovariesvigt.[Ekspertforklaring] Østrogen er et kvindeligt hormon, der udskilles af æggestokkene. Dets koncentration er ekstremt lav. Sammen med progesteron og androgener fungerer det under regulering af hjernens højere centre gennem en tredelt struktur: hypothalamus-hypofyse-gonadal (æggestok) aksen. Dette system styrer effektivt kvinders udvikling, menstruation og seksuelle funktion. De tre komponenter begrænser og påvirker hinanden.Med andre ord kan forstyrrelser på ethvert punkt langs denne vej fra hjernen til æggestokkene forstyrre denne balance og føre til uregelmæssig østrogenudskillelse.
Hvilken rolle spiller østrogen hos kvinder? Det fremmer udviklingen og modningen af reproduktive organer såsom livmoderen, æggelederne, skeden og vulva og holder dem i en sund tilstand. Det fremmer brystudviklingen, udvider bækkenet og fremmer ophobning af subkutant fedt, hvilket bidrager til den karakteristiske feminine fysik. I samarbejde med progesteron inducerer det cykliske forandringer i endometriet og etablerer dermed menstruationscyklussen.Det inducerer proliferation og keratinisering af vaginale epitelceller, samtidig med at det øger glykogenindholdet og opretholder et surt vaginalt miljø, der øger modstanden mod bakterielle infektioner. Det afslapper livmoderhalsåbningen og øger livmoderhalsslimudskillelsen, hvilket tynder det for at lette sædcellernes passage og hjælpe med undfangelsen.
Desuden påvirker østrogen hudens glathed og seksuel lyst hos kvinder. Østrogenniveauet forbliver dog ikke konstant højt; ved at følge principperne om harmoni kan kvinder opretholde et godt helbred hele livet.
Utilstrækkeligt østrogen udelukker graviditet
【Klinisk tilfælde】
Patient to, 36 år, havde amenoré i seks måneder og en ti år lang historie med infertilitet. Otte år tidligere havde hun fået fjernet fibromer i begge æggestokke ved en operation. I løbet af det sidste år var hendes menstruation blevet mindre, hvilket kulminerede i amenoré i de foregående seks måneder. Hun rapporterede symptomer som hedeture og rødmen. Den medicinske diagnose bekræftede østrogenmangel.
【Ekspertkommentar】 Østrogen er afgørende for at opretholde kvinders fysiologiske funktioner og kan ikke erstattes af andre hormoner. Mangel på østrogen fører til amenoré og infertilitet. Mens reklamer for infertilitetsbehandlinger er allestedsnærværende, spiller østrogen en central rolle i denne sammenhæng.
Et gammelt kinesisk ordsprog siger, at blandt de tre store former for ulydighed mod forældrene er det at undlade at avle en arving den alvorligste. Hvis en kvinde ikke er i stand til at føde børn, udgør dette den alvorligste krise for en familie. Ægteskabelige bånd kan briste, ægteskaber opløses – i sidste ende kan en væsentlig medvirkende faktor meget vel være den forstyrrelse, der forårsages af østrogenmangel.For det første kan de kvindelige reproduktive organer ikke udvikle sig uden østrogen. Mange kvinder rapporterer, at de har en særlig lille livmoder eller manglende menstruation. Hvorfor? Netop på grund af østrogenmangel. For at en kvinde kan menstruere, er østrogen afgørende for udviklingen af livmoderen og livmoderslimhinden, hvilket sikrer en regelmæssig udvikling og periodisk menstruation. Uden østrogen er det, som om jorden for et barns vækst er forsvundet.
Derfor anbefales det, at kvinder, der oplever østrogenmangel på grund af nedsat æggestokfunktion eller patologiske tilstande, under lægelig vejledning supplerer med eksogent østrogen. Når tilstrækkelige niveauer af østrogen kommer ind i kroppen, kan det bremse hastigheden af reproduktive organers atrofi, fortykke vaginal slimhindeepitel, øge elasticiteten og forbedre smøringen.Det øger også blodgennemstrømningen til bækkenvæv og organer, hvilket forbedrer følsomheden over for berøring og seksuel reaktionsevne i de kvindelige reproduktive organer. Eksogent østrogen må dog aldrig misbruges let; det er vigtigt at følge lægens råd nøje for at undgå livmoderblødning eller endda udvikling af livmoderhalskræft.【Klinisk tilfælde】
Patient tre, 44 år. Præsenterede sig med menstruationsforstyrrelser i over to år og vedvarende vaginal blødning i ti dage. Patienten havde tidligere været ved godt helbred. I løbet af de sidste to år oplevede hun uforklarlige menstruationscyklusforstyrrelser med menstruationer, der varede fra 25 til 45 dage. Lejlighedsvis forekom menstruationen kun en gang hver anden måned, hvilket fik lægerne til at mistænke tidlige overgangsalder-symptomer.
【Ekspertindsigt】Hvorfor oplever nogle kvinder uforklarlig overgangsalder allerede i en alder af 36 eller 39 år?
Der er flere faktorer, der spiller ind. Alderen for menstruationens begyndelse er faldet hos moderne kvinder og ligger i gennemsnit på 12,5 år sammenlignet med 19 år i præindustrielle samfund. Alderen for overgangsalderen er tæt forbundet med reproduktionshistorikken.Jo ældre en kvinde er ved sin første graviditet og første fødsel, jo tidligere indtræder overgangsalderen typisk; omvendt har flere graviditeter tendens til at forsinke overgangsalderen. Det er velkendt, at æggestokkene suspenderer ægløsningen under graviditet og amning. Ægløsningen genoptages først mellem den fjerde og sjette måned efter amningens begyndelse. I denne periode udsætter æggestokkene frigivelsen af næsten 20 æg. Derfor kan kvinder, der har født, opleve en forsinket indtræden af overgangsalderen.På samme måde undertrykkes ægløsningen under amning. Derfor gælder det, at jo længere amningsperioden er, jo færre ægløsninger forekommer, og jo senere indtræder overgangsalderen.
For det andet mindsker en accelereret livsstil, høje stressniveauer, mangel på vitaminer og sporstoffer, reduceret fysisk aktivitet kombineret med fedme og kroniske sygdomme de primordiale folliklers følsomhed over for hypofysehormoner, hvilket fører til utilstrækkelige østrogenniveauer. Desuden kan undervægt og langvarig fravær af seksuel aktivitet også bidrage til tidlig overgangsalder.
Kvinder bør proaktivt træffe sundhedsmæssige foranstaltninger med fokus på overgangsalderen for at udskyde overgangsalderen ved at tackle miljømæssige faktorer. Dette omfatter øget fysisk aktivitet, forbedret ernæring, fremme af ægteskabelig harmoni, opretholdelse af psykologisk ligevægt, rygestop, optimering af arbejdsforhold, styrkelse af den fysiske konstitution og vægtkontrol. Samtidig tilrådes det at få foretaget halvårlige vurderinger af østrogenniveauet, typisk via fastende blodprøver på den tredje dag i menstruationscyklussen.