De website Daily Mail meldde onlangs dat uit de meest recente gegevens blijkt dat coronaire hartziekten jaarlijks het leven kosten aan 35.000 vrouwen in het Verenigd Koninkrijk – een cijfer dat drie keer hoger ligt dan het aantal sterfgevallen als gevolg van borstkanker. Na een diepgaande enquête hebben Britse onderzoekers zeven belangrijke risicofactoren geïdentificeerd waar vrouwen prioriteit aan moeten geven.
Overmatig alcoholgebruik
Risico op het ontstaan van hartziekten: ongeveer 1 op de 10 personen kan hartziekten ontwikkelen
Analyse door deskundigen: Dr. Green Thomas, cardioloog aan het Heart Institute van de Universiteit van Bristol, stelt dat familiale aanleg inderdaad een belangrijke factor is die bijdraagt aan hartaanvallen. Een Zweeds onderzoek wijst uit dat kinderen van moeders met een voorgeschiedenis van hartziekten een 43% hoger risico lopen op een hartaanval.
Professor Qi Wenhang van de afdeling Cardiologie van het Ruijin-ziekenhuis, verbonden aan de medische faculteit van de Shanghai Jiao Tong-universiteit, merkt op dat chronisch overmatig alcoholgebruik de bloeddruk verhoogt, waardoor men na verloop van tijd vatbaarder wordt voor hartziekten. Bovendien is overmatig alcoholgebruik schadelijk voor zowel de lever als de nieren, waardoor strikte matiging noodzakelijk is. Een klein glas wijn per dag kan echter gunstig zijn voor de gezondheid van het hart.
Zoetekauwen
Risicoprofiel: Vrouwen met een familiegeschiedenis van hartziekten die overmatig snoepen en daardoor zwaarlijvig worden, hebben een kans van één op drie om een hartziekte te ontwikkelen.
Analyse door deskundigen: Snoepgoed zoals cake en koekjes bevatten veel calorieën en verzadigde vetten.Een zoetekauw zijn kan bij vrouwen leiden tot vetophoping rond de taille en heupen, waardoor het risico op hyperglykemie en diabetes toeneemt. Dit kan op zijn beurt dyslipidemie en hypertensie veroorzaken, wat hartziekten kan uitlokken. Als een vrouw al overgewicht heeft en een familiegeschiedenis van hartziekten heeft, neemt de kans op een hartaanval aanzienlijk toe. De beste preventie is het eten van veel verse groenten en fruit en het opbouwen van een dagelijkse bewegingsroutine.Vrouwen moeten hun dagelijkse inname van verzadigde vetten beperken tot maximaal 20 gram. Daarnaast benadrukt Qi Wenhang dat het niet alleen belangrijk is om minder zoete lekkernijen te eten, maar ook om de consumptie van vetten, calorieën en zout onder controle te houden. Vetten verhogen het cholesterolgehalte en dragen bij aan aderverkalking; calorieën leiden tot obesitas; te veel zout verhoogt de bloeddruk – allemaal ernstige bedreigingen voor de gezondheid van het hart.
Afname van de schildklierfunctie
Risicoprofiel: Van de oudere vrouwen met een schildklierdisfunctie en verhoogde bloedlipiden kan ongeveer één op de twintig hartziekten ontwikkelen.
Analyse door deskundigen: Brits onderzoek wijst uit dat 15 op de 1000 vrouwen een afname van de schildklierfunctie ervaren, waarbij een derde van de getroffenen ook hoge bloeddruk heeft – een belangrijke oorzaak van hartziekten.
Shen Jin, hoofdarts cardiologie in het Beijing Hospital, merkt op dat mensen met hypothyreoïdie een trager metabolisme hebben en vatbaar zijn voor obesitas, wat schadelijk is voor de gezondheid van het hart. Qi Wenhang waarschuwt dat hypothyreoïdie vaker leidt tot hypotensie dan tot hypertensie, en dat de behandeling moet worden afgestemd op de individuele omstandigheden. Deskundigen adviseren vrouwen met bevestigde hypothyreoïdie om uit voorzorg minstens één keer per jaar hun bloeddruk te laten controleren.
Ernstig snurken
Risico op het ontstaan: Ongeveer 1 op de 30 personen kan hartziekten ontwikkelen
Analyse door deskundigen: Onderzoek wijst uit dat personen die ernstig snurken een zes keer hoger risico lopen op hartproblemen tijdens de slaap dan de algemene bevolking. Tijdens het snurken veroorzaken korte adempauzes veranderingen in de bloeddruk, de neurologische functie en de hormoonafscheiding.Dr. Qi Wenhang merkt op dat aanhoudend snurken vaak gepaard gaat met refractaire hypertensie, wat de gezondheid van het hart direct schaadt. Dr. Shen Jin voegt hieraan toe dat snurken zuurstoftekort veroorzaakt; onvoldoende zuurstof in het bloed kan myocardiale ischemie veroorzaken. Beide deskundigen adviseren snurkers om onmiddellijk een ademhalingsspecialist te raadplegen om de onderliggende oorzaken vast te stellen en een passende behandeling te starten.
Roken
Risicoprofiel: Van de vrouwen die roken en calorierijk voedsel consumeren, kan ongeveer één op de vijftien hartziekten ontwikkelen.
Analyse door deskundigen: Onderzoek wijst uit dat vrouwelijke rokers een 25% hoger risico op hartziekten lopen dan hun mannelijke tegenhangers, omdat het lichaam van vrouwen gevoeliger is voor de toxische effecten van tabak.Qi Wenhang legt verder uit dat roken de vasculaire endotheliale functie direct beschadigt, wat leidt tot aderverkalking en coronaire hartziekten veroorzaakt. Roken biedt geen enkel voordeel; het is raadzaam om zo snel mogelijk te stoppen.Een op de tien zwangere vrouwen ontwikkelt pre-eclampsie en deze personen blijven een verhoogd risico lopen op hart- en vaatziekten op latere leeftijd. Onderzoek van het Institute of Women's Health van het University College London toont aan dat vrouwen met pre-eclampsie meer dan twee keer zoveel risico lopen op een hartaanval in de toekomst, deels als gevolg van mogelijke vaatbeschadiging door de aandoening.
Dr. Qi Wenhang adviseert patiënten met perinatale hypertensie om hun bloeddruk regelmatig te controleren. Sommige patiënten kunnen ook na de bevalling last blijven houden van aanhoudend hoge bloeddruk, waardoor langdurige behandeling nodig is.
Frequente migraine
Risico op ontstaan: Ongeveer 1 op de 15 vrouwen kan hartziekte ontwikkelen
Interpretatie door deskundigen:Onderzoek wijst uit dat vrouwen die vaak last hebben van ernstige migraine twee keer zoveel risico lopen op hartziekten en beroertes als de algemene bevolking. Dit kan komen doordat migraine de bloedstroom verandert, terwijl hartaanvallen optreden als gevolg van onvoldoende bloedtoevoer naar het hart. Dr. Qi Wenhang en dr. Shen Jin waarschuwen dat, hoewel dergelijke studies bestaan, de oorzaken van migraine divers zijn en niet noodzakelijkerwijs verband houden met hartaandoeningen.Aanhoudende hoofdpijn vereist echter medisch onderzoek en mag niet worden genegeerd.
Ten slotte benadrukken beide specialisten dat factoren zoals familiegeschiedenis en levensstijl vaak op complexe wijze met elkaar verweven zijn en hartziekten kunnen veroorzaken. De bovengenoemde risico's herinneren vrouwen eraan om prioriteit te geven aan voeding, lichaamsbeweging en stoppen met roken – gewoontes die niet alleen gunstig zijn voor de gezondheid van het hart, maar ook voor het algehele welzijn.