Per la colazione e il pranzo di Capodanno non ci sono requisiti particolari: mangia come al solito. Tuttavia, la cena di riunione della sera (banchetto di Capodanno) richiede un'attenta preparazione. Come dice il proverbio: "Picchia mille, rimprovera diecimila, ma la trentesima notte mangiamo un pasto". Secondo la tradizione popolare cinese, il banchetto di Capodanno ha un significato simbolico importante e tipicamente comprende wonton, ravioli, spaghetti lunghi e palline di riso glutinoso.
1. Yuanxiao
Conosciuti anche come tangyuan, sono più comuni nelle regioni meridionali. Realizzati arrotolando la farina di riso glutinoso in palline (che possono contenere vari ripieni), vengono bolliti in acqua e simboleggiano la riunione familiare. Gli yuanxiao sono tipicamente serviti a colazione o come piatto principale durante il banchetto di Capodanno, popolari sia nei ristoranti che nelle case.
2. Wonton
Mangiare wonton durante il Capodanno simboleggia un nuovo inizio. La leggenda narra che Pangu separò il cielo dalla terra, dove "il qi leggero e puro salì a formare i cieli, mentre il qi pesante e torbido si depositò a formare la terra", ponendo fine al caos primordiale e stabilendo il cosmo.Inoltre, l'associazione omofonica di "wonton" (馄饨) con "magazzini abbondanti" (浑囤) significa granai traboccanti di grano. 3. Gnocchi Uno dei cibi tradizionali cinesi, noto anche come gnocchi piatti o panini bolliti. Storicamente esistevano solo i wonton, non gli gnocchi.Successivamente, modellando i wonton a forma di luna crescente, furono creati gli gnocchi. Durante la dinastia Tang, l'usanza di mangiare gnocchi si era diffusa nelle regioni remote della Cina. Alla vigilia di Capodanno, allo scoccare della mezzanotte, inizia il consumo degli gnocchi. Ciò coincide con l'ora di Zi, che simboleggia il passaggio dal vecchio al nuovo e l'arrivo del nuovo anno.
4. Spaghetti lunghi
Conosciuti anche come spaghetti della longevità, mangiarli a Capodanno esprime l'augurio di vivere cento anni. Nell'antichità, tutti i piatti a base di spaghetti erano chiamati "bing" (torte), quindi gli spaghetti in brodo erano inizialmente chiamati "tangbing". I primi spaghetti non venivano arrotolati o pressati, ma strappati a mano in pezzi e gettati nella pentola, in modo simile ai piatti della Cina settentrionale come la "testa di corvo" o le "orecchie di scimmia".Fu solo dopo la dinastia Tang che entrarono in uso i mattarelli, dando gradualmente origine a varietà come spaghetti lunghi, spaghetti corti, spaghetti secchi, spaghetti semplici, spaghetti con carne e spaghetti secchi...
In molte regioni, al banchetto di Capodanno vengono abbinati cibi supplementari per cercare significati di buon auspicio attraverso i loro nomi.Si mangiano giuggiole (per un inizio precoce della primavera), cachi secchi (per affari senza intoppi), mandorle (per la felicità), tofu (per l'armonia familiare), piatti a tre prelibatezze (per un inizio di buon auspicio), arachidi (per la longevità) e torte di riso (che simboleggiano la fortuna crescente di anno in anno)...Naturalmente, la varietà di piatti del banchetto di Capodanno è ancora più abbondante, con pollo, anatra, pesce, carne, prelibatezze di montagna e di mare: in sostanza, sulla tavola vengono serviti i piatti più raffinati che si possano trovare durante l'anno.
Seguendo le tradizioni popolari, le usanze culinarie di Capodanno variano in tutta la Cina: i nordici mangiano gnocchi, i meridionali gustano palline di riso glutinoso o torte di riso al vapore. Nel Jiangsu, nello Zhejiang, nel Fujian e nel Guangdong, la gente mangia palline di riso glutinoso il primo giorno dell'anno, fritte o bollite. Gli abitanti di Zhangzhou, nel Fujian, mangiano aglio crudo e uova conservate la mattina del primo giorno. Gli abitanti di Chaozhou, nel Guangdong, mangiano la loro specialità locale, le "palline di tofu", il primo giorno.I musulmani Hui mangiano noodles e carne stufata il primo giorno, riservando gli gnocchi per il secondo giorno. 5. Torte di riso L'usanza di mangiare torte di riso durante il Festival di Primavera ha avuto origine durante la dinastia Song e ha avuto grande diffusione durante la dinastia Ming. Questa pratica si è evoluta dal significato augurale di "anno dopo anno (appiccicoso) più in alto (torta)" per simboleggiare il progresso continuo.
6. Pesce
Il consumo di pesce durante il Festival di Primavera ha un significato specifico, simboleggiando l'abbondanza anno dopo anno. Pertanto, mangiare pesce durante il festival è un'usanza di lunga data tra i vecchi pechinesi.