Untuk sarapan dan makan siang pada Malam Tahun Baru, tidak ada persyaratan khusus—makan seperti biasa. Namun, makan malam reuni (makan malam Malam Tahun Baru) membutuhkan persiapan yang cermat.
Seperti pepatah, "Mengalahkan seribu, memarahi sepuluh ribu, tetapi pada malam ke-30, kita makan bersama." Menurut tradisi rakyat Tiongkok, makan malam Malam Tahun Baru memiliki simbolisme yang signifikan, biasanya mencakup wonton, dumpling, mie panjang, dan bola beras ketan.
1. Yuanxiao
Juga dikenal sebagai tangyuan, hidangan ini lebih umum di wilayah selatan. Dibuat dengan menggulung tepung beras ketan menjadi bola (yang dapat berisi berbagai isian), kemudian direbus dalam air, melambangkan reuni keluarga. Yuanxiao biasanya disajikan sebagai sarapan atau hidangan utama selama perayaan Tahun Baru, populer di restoran maupun rumah tangga.
2. Wonton
Makan wonton selama Tahun Baru melambangkan awal yang baru. Legenda menceritakan Pangu memisahkan langit dan bumi, di mana "qi yang terang dan murni naik membentuk langit, sementara qi yang berat dan keruh turun membentuk bumi," mengakhiri kekacauan primordial dan menetapkan kosmos.Selain itu, hubungan homofon antara "wonton" (馄饨) dengan "gudang yang melimpah" (浑囤) melambangkan lumbung yang penuh dengan biji-bijian.
3. Dumpling
Salah satu makanan tradisional Tiongkok, juga dikenal sebagai dumpling datar atau bakpao rebus. Secara historis, hanya wonton yang ada, bukan dumpling.Kemudian, dengan membentuk wonton menjadi bulan sabit, mereka menjadi dumpling. Pada Dinasti Tang, kebiasaan makan dumpling telah menyebar ke daerah-daerah terpencil di Tiongkok. Pada Malam Tahun Baru, saat jam menunjukkan pukul dua belas, makan dumpling dimulai. Hal ini bertepatan dengan jam Zi, yang melambangkan transisi dari tahun lama ke tahun baru dan kedatangan tahun baru.
4. Mie Panjang
Juga dikenal sebagai mie panjang umur, memakannya pada Tahun Baru melambangkan harapan untuk hidup seratus tahun. Pada zaman kuno, semua hidangan mie disebut 'bing' (kue), sehingga mie sup awalnya disebut 'tangbing'. Serat mie awalnya tidak digulung atau ditekan, melainkan dirobek dengan tangan menjadi potongan-potongan dan dimasukkan ke dalam panci, mirip dengan hidangan Tiongkok Utara seperti 'kepala burung gagak' atau 'telinga monyet'.Baru setelah Dinasti Tang, penggilingan mulai digunakan, secara bertahap menghasilkan variasi seperti mie panjang, mie pendek, mie kering, mie polos, mie berbumbu daging, dan mie kering...
Di banyak daerah, makanan pendamping disajikan bersama hidangan Tahun Baru untuk mencari makna keberuntungan melalui namanya.Makan jujube (untuk musim semi yang cepat datang), persik kering (untuk urusan yang lancar), almond (untuk kebahagiaan), tahu (untuk keharmonisan keluarga), hidangan tiga kelezatan (untuk awal yang baik), kacang tanah (untuk umur panjang), dan kue beras (simbol keberuntungan yang terus meningkat setiap tahun)...Tentu saja, variasi hidangan pada makan malam Tahun Baru bahkan lebih beragam, mencakup ayam, bebek, ikan, daging, hidangan lezat dari gunung dan laut – pada dasarnya hidangan terbaik yang mungkin ditemui sepanjang tahun disajikan di atas meja.
Mengikuti adat istiadat tradisional, kebiasaan makan malam Tahun Baru bervariasi di seluruh Tiongkok: orang Utara makan dumpling, orang Selatan menikmati bola nasi atau kue beras kukus. Di Jiangsu, Zhejiang, Fujian, dan Guangdong, orang makan bola nasi ketan pada hari pertama Tahun Baru, baik digoreng maupun direbus. Penduduk Zhangzhou, Fujian, makan bawang putih mentah dan telur asin pada pagi hari pertama. Orang Chaozhou di Guangdong makan hidangan khas lokal mereka "bola tahu" pada hari pertama.Muslim Hui makan mie dan daging rebus pada hari pertama, dan menyimpan dumpling untuk hari kedua. 5. Kue Beras Tradisi makan kue beras selama Festival Musim Semi berasal dari Dinasti Song dan berkembang pesat selama Dinasti Ming. Praktik ini berkembang dari makna keberuntungan "tahun demi tahun (lekat) lebih tinggi (kue)" untuk melambangkan kemajuan yang berkelanjutan.
6. Ikan
Mengonsumsi ikan selama Festival Musim Semi memiliki makna khusus, melambangkan kelimpahan tahun demi tahun. Oleh karena itu, makan ikan selama festival merupakan tradisi lama di kalangan penduduk Beijing tua.