Дослідники проаналізували глобальні дані про фізіологічні та психологічні ефекти споживання цукру і виявили, що значна частина пацієнтів з депресією має підвищений рівень системного запалення. Надмірне споживання цукру посилює слабке запалення, в результаті чого гормони безпосередньо викликають перехід мозку в стан глибокої депресії.
Надмірне споживання цукру також впливає на мікробіоту кишечника, сприяючи розвитку депресії шляхом стимулювання росту певних мікроорганізмів, які процвітають у середовищах з високим вмістом цукру. Ці мікроорганізми виробляють хімічні речовини, що підвищують схильність до депресивних станів.Крім того, люди, які споживають надмірну кількість цукру, виробляють більшу кількість кінцевих продуктів гликозилювання, виявляють сильнішу реакцію на окислювальний стрес і більш схильні до розвитку інсулінорезистентності та дисрегуляції дофаміну — всіх станів, пов'язаних із запаленням. Дослідники рекомендують людям, які страждають на депресію, зменшити споживання цукру та збільшити споживання продуктів, багатих на омега-3 жирні кислоти, оскільки це виявляється більш корисним для психічного здоров'я.