Araştırmacılar, şeker alımının fizyolojik ve psikolojik etkileriyle ilgili küresel verileri analiz ederek, depresyon hastalarının önemli bir kısmının yüksek sistemik inflamasyon seviyeleri sergilediğini ortaya koymuştur. Aşırı şeker tüketimi, düşük dereceli inflamasyonu artırır ve bunun sonucunda ortaya çıkan hormonlar, beynin şiddetli depresif durumlara geçişini doğrudan tetikler.
Aşırı şeker tüketimi ayrıca bağırsak mikrobiyotasını da etkiler ve yüksek şekerli ortamlarda gelişen belirli mikroorganizmaları besleyerek depresyona katkıda bulunur. Bu mikroorganizmalar, depresif durumlara yatkınlığı artıran kimyasallar üretir.Ayrıca, aşırı şeker tüketen kişilerde ileri glikasyon son ürünleri seviyeleri daha yüksektir, oksidatif stres tepkileri daha güçlüdür ve insülin direnci ve dopamin düzensizliği gelişme olasılıkları daha yüksektir. Bu durumların tümü iltihaplanma ile bağlantılıdır. Araştırmacılar, depresyon hastalarının şeker alımını azaltmalarını ve omega-3 yağ asitleri açısından zengin gıdaların tüketimini artırmalarını önermektedir, çünkü bunun zihinsel sağlık için daha yararlı olduğu kanıtlanmıştır.