Onderzoekers analyseerden wereldwijde gegevens over de fysiologische en psychologische effecten van suikerinname en ontdekten verhoogde systemische ontstekingsniveaus bij veel depressiepatiënten. Overmatige suikerconsumptie verhoogt lichte ontstekingen, wat hormonale reacties veroorzaakt die direct ernstige depressieve toestanden in de hersenen induceren.
Overmatige suikerconsumptie heeft ook invloed op de darmflora en draagt bij aan depressie door bepaalde micro-organismen te bevorderen die gedijen in een omgeving met veel suiker. Deze micro-organismen produceren chemische stoffen die de vatbaarheid voor depressieve toestanden vergroten.Bovendien produceren personen die overmatig suiker consumeren hogere niveaus van geavanceerde glycatie-eindproducten, vertonen ze sterkere oxidatieve stressreacties en hebben ze meer kans op het ontwikkelen van insulineresistentie en dopamine-ontregeling – allemaal aandoeningen die verband houden met ontstekingen. Onderzoekers bevelen aan dat personen met een depressie hun suikerinname verminderen en meer voedingsmiddelen eten die rijk zijn aan omega-3-vetzuren, omdat dit gunstiger is voor het mentale welzijn.