연구진은 전 세계적으로 설탕 섭취가 생리적·심리적 건강에 미치는 영향을 분석한 데이터를 종합한 결과, 상당수 우울증 환자의 전신 염증 수치가 높다는 사실을 발견했습니다. 과도한 설탕 섭취는 만성 염증을 유발하며, 이로 인해 분비되는 호르몬이 뇌를 심각한 우울증 상태로 직접적으로 몰아넣습니다.
과도한 당분 섭취가 체내 미생물에 미치는 영향 또한 우울증 유발 요인 중 하나다. 일부 미생물은 당분이 많은 환경에서 '번성'하며 특정 화학 물질을 생성해 우울증 발병 가능성을 높인다.또한 과도한 당분 섭취자는 후기 당화 최종 생성물(AGEs)이 더 많이 생성되며, 산화 스트레스 반응이 더 강하고 인슐린 저항성 및 도파민 불균형 발생 가능성이 높아지는데, 이 모든 것이 염증과 관련이 있습니다.
연구진은 우울증 환자가 당분 섭취를 줄이고 오메가-3 지방산이 풍부한 음식을 더 많이 섭취할 것을 권장하며, 이는 정신 건강에 더 유익하다고 조언했습니다.