Peneliti menganalisis data global tentang efek fisiologis dan psikologis konsumsi gula, mengungkapkan bahwa proporsi signifikan pasien depresi menunjukkan tingkat peradangan sistemik yang tinggi. Konsumsi gula berlebihan meningkatkan peradangan tingkat rendah, dengan hormon yang dihasilkan secara langsung memicu transisi otak ke keadaan depresi parah.
Konsumsi gula berlebihan juga mempengaruhi mikrobiota usus, berkontribusi pada depresi dengan memfasilitasi pertumbuhan mikroorganisme tertentu yang berkembang biak di lingkungan ber gula tinggi. Mikroorganisme ini memproduksi senyawa kimia yang meningkatkan kerentanan terhadap kondisi depresi.Selain itu, individu yang mengonsumsi gula berlebihan menghasilkan tingkat produk akhir glikasi lanjutan yang lebih tinggi, menunjukkan respons stres oksidatif yang lebih kuat, dan lebih rentan mengembangkan resistensi insulin dan gangguan dopamin – semua kondisi yang terkait dengan peradangan.
Para peneliti merekomendasikan agar individu dengan depresi mengurangi konsumsi gula dan meningkatkan konsumsi makanan kaya asam lemak omega-3, karena hal ini lebih bermanfaat bagi kesehatan mental.