A kutatók elemezték a cukorfogyasztás fiziológiai és pszichológiai hatásaira vonatkozó globális adatokat, és kiderült, hogy a depressziós betegek jelentős hányada emelkedett szisztémás gyulladásos szintet mutat. A túlzott cukorfogyasztás fokozza az alacsony fokú gyulladást, és az ennek eredményeként keletkező hormonok közvetlenül kiváltják az agy súlyos depressziós állapotba való átmenetét.
A túlzott cukorfogyasztás hatással van a bélflóra mikrobiomájára is, elősegítve a depressziót azáltal, hogy előnyös környezetet teremt bizonyos mikroorganizmusok számára, amelyek magas cukortartalmú környezetben szaporodnak. Ezek a mikroorganizmusok olyan vegyi anyagokat termelnek, amelyek fokozzák a depressziós állapotok kialakulásának hajlamát.Ezenkívül a túlzott cukorfogyasztás magasabb szintű végtermékeket eredményez, erősebb oxidatív stresszreakciókat vált ki, és nagyobb valószínűséggel alakul ki inzulinrezisztencia és dopamin-szabályozási zavar – mindezek a gyulladással összefüggő állapotok. A kutatók azt javasolják, hogy a depressziós egyének csökkentsék a cukorfogyasztást, és növeljék az omega-3 zsírsavakban gazdag ételek fogyasztását, mivel ez kedvezőbb hatással van a mentális egészségre.