Los investigadores analizaron datos globales sobre los efectos fisiológicos y psicológicos del consumo de azúcar y revelaron que una proporción significativa de pacientes con depresión presenta niveles elevados de inflamación sistémica. El consumo excesivo de azúcar aumenta la inflamación de bajo grado, y las hormonas resultantes desencadenan directamente la transición del cerebro a estados depresivos graves.
El consumo excesivo de azúcar también afecta a la microbiota intestinal, lo que contribuye a la depresión al favorecer el desarrollo de ciertos microorganismos que prosperan en entornos con alto contenido de azúcar. Estos microorganismos producen sustancias químicas que aumentan la susceptibilidad a los estados depresivos.Además, las personas que consumen azúcar en exceso producen niveles más altos de productos finales de glicación avanzada (AGE), muestran respuestas más fuertes al estrés oxidativo y son más propensas a desarrollar resistencia a la insulina y desregulación de la dopamina, todas ellas afecciones relacionadas con la inflamación. Los investigadores recomiendan que las personas con depresión reduzcan el consumo de azúcar y aumenten el consumo de alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, ya que esto resulta más beneficioso para el bienestar mental.