Οι ερευνητές ανέλυσαν παγκόσμια δεδομένα σχετικά με τις φυσιολογικές και ψυχολογικές επιπτώσεις της πρόσληψης ζάχαρης, αποκαλύπτοντας ότι ένα σημαντικό ποσοστό των ασθενών με κατάθλιψη παρουσιάζει αυξημένα επίπεδα συστηματικής φλεγμονής. Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης αυξάνει τη χαμηλού βαθμού φλεγμονή, με τις ορμόνες που προκύπτουν να προκαλούν άμεσα τη μετάβαση του εγκεφάλου σε σοβαρές καταθλιπτικές καταστάσεις.
Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης επηρεάζει επίσης το μικροβίωμα του εντέρου, συμβάλλοντας στην κατάθλιψη με την προώθηση ορισμένων μικροοργανισμών που ευδοκιμούν σε περιβάλλοντα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Αυτοί οι μικροοργανισμοί παράγουν χημικές ουσίες που αυξάνουν την ευαισθησία σε καταθλιπτικές καταστάσεις.Επιπλέον, τα άτομα που καταναλώνουν υπερβολική ζάχαρη παράγουν υψηλότερα επίπεδα τελικών προϊόντων προχωρημένης γλυκοζυλίωσης, εμφανίζουν ισχυρότερες αντιδράσεις οξειδωτικού στρες και είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν αντίσταση στην ινσουλίνη και δυσλειτουργία της ντοπαμίνης – όλες καταστάσεις που συνδέονται με τη φλεγμονή. Οι ερευνητές συνιστούν στα άτομα με κατάθλιψη να μειώσουν την πρόσληψη ζάχαρης και να αυξήσουν την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, καθώς αυτό αποδεικνύεται πιο ευεργετικό για την ψυχική ευεξία.