Изследователите анализираха глобални данни за физиологичните и психологичните ефекти от консумацията на захар и установиха, че значителна част от пациентите с депресия проявяват повишени нива на системно възпаление. Прекомерната консумация на захар увеличава нискостепенното възпаление, като в резултат на това хормоните директно предизвикват прехода на мозъка към тежки депресивни състояния.
Прекомерната консумация на захар също оказва влияние върху чревната микробиота, допринасяйки за депресията чрез насърчаване на развитието на определени микроорганизми, които процъфтяват в среда с високо съдържание на захар. Тези микроорганизми произвеждат химикали, които повишават податливостта към депресивни състояния.Освен това, хората, които консумират прекомерно количество захар, произвеждат по-високи нива на крайни продукти на напредналата гликация, проявяват по-силни реакции на оксидативен стрес и са по-склонни да развият инсулинова резистентност и дисрегулация на допамина – всички състояния, свързани с възпаление. Изследователите препоръчват на хората с депресия да намалят консумацията на захар и да увеличат консумацията на храни, богати на омега-3 мастни киселини, тъй като това се оказва по-полезно за психичното благополучие.