حلل الباحثون البيانات العالمية حول الآثار الفسيولوجية والنفسية لتناول السكر، وكشفوا أن نسبة كبيرة من مرضى الاكتئاب يعانون من مستويات مرتفعة من الالتهاب الجهازي. يزيد الاستهلاك المفرط للسكر من الالتهاب الخفيف، مما يؤدي إلى إفراز هرمونات تؤدي مباشرة إلى انتقال الدماغ إلى حالات اكتئاب حادة.
يؤثر الاستهلاك المفرط للسكر أيضًا على ميكروبيوتا الأمعاء، مما يساهم في الاكتئاب عن طريق تعزيز نمو بعض الكائنات الحية الدقيقة التي تزدهر في البيئات عالية السكر. تنتج هذه الكائنات الحية الدقيقة مواد كيميائية تزيد من قابلية الإصابة بحالات الاكتئاب.علاوة على ذلك، فإن الأفراد الذين يستهلكون السكر بشكل مفرط ينتجون مستويات أعلى من منتجات التغليك المتقدمة، ويظهرون استجابات أقوى للإجهاد التأكسدي، ويكونون أكثر عرضة للإصابة بمقاومة الأنسولين واضطراب الدوبامين - وجميعها حالات مرتبطة بالالتهاب.
يوصي الباحثون بأن يقلل الأفراد المصابون بالاكتئاب من تناول السكر ويزيدوا من استهلاك الأطعمة الغنية بأحماض أوميغا 3 الدهنية، حيث ثبت أن ذلك أكثر فائدة للصحة العقلية.