La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un grupo de inflamaciones intestinales crónicas de causa desconocida, que comprende principalmente la colitis ulcerosa (CU) y la enfermedad de Crohn (EC). Ambas afecciones afectan predominantemente a adultos jóvenes, y los pacientes suelen estar en edad fértil. El impacto de la EII en la fertilidad y los efectos del embarazo en la EII son motivo de preocupación para muchos pacientes.Durante una conferencia sobre salud dedicada a la enfermedad inflamatoria intestinal, el profesor Chen Baili, jefe de Gastroenterología del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen, afirmó que la EII tiene un impacto mínimo en la fertilidad. Los datos de las encuestas indican que la tasa de fertilidad general entre las mujeres en edad fértil con EII no muestra diferencias significativas en comparación con la población femenina general.
Profesor Chen Baili, jefe de Gastroenterología del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen
Dos formas comunes de enfermedad inflamatoria intestinal se presentan de manera diferente clínicamente
La enfermedad inflamatoria intestinal abarca la colitis ulcerosa (CU) y la enfermedad de Crohn (EC).La distinción radica en su naturaleza: la colitis ulcerosa es una afección inflamatoria crónica y no específica que afecta al recto y al colon, con un impacto limitado al intestino grueso; mientras que la enfermedad de Crohn se presenta como una inflamación crónica y transmural distribuida en un patrón segmentario, que puede afectar a cualquier parte del tracto digestivo, aunque lo más habitual es que afecte al íleon terminal, el colon y el ano.
El director Chen Baili afirmó que las manifestaciones clínicas y los resultados de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son diferentes.La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad inflamatoria crónica y no específica del recto y el colon, que puede curarse mediante la resección quirúrgica de todo el recto y el colon. La enfermedad de Crohn (EC), sin embargo, puede afectar a cualquier parte del tracto digestivo. Tras la resección quirúrgica de los segmentos intestinales afectados, la recurrencia es muy probable, lo que requiere una medicación de mantenimiento a largo plazo.El director Chen Baili destacó que la mayoría de los pacientes con colitis ulcerosa en China presentan una enfermedad de leve a moderada, que responde excepcionalmente bien a la medicación. Salvo una minoría que requiere intervención quirúrgica por síntomas incontrolables, la mayoría puede llevar una vida normal. La enfermedad de Crohn, sin embargo, es una afección crónica que dura toda la vida.La mayoría de los pacientes con enfermedad de Crohn experimentan recurrencias crónicas, y algunos muestran una actividad persistente. El control con medicación suele ser subóptimo, y un tercio de los pacientes desarrollan dependencia a los esteroides. Aproximadamente un tercio de los tratados con esteroides requieren posteriormente cirugía, y la mitad se someten a intervención quirúrgica en los diez años siguientes al diagnóstico. Las tasas de recurrencia postoperatoria alcanzan el 44 %-55 % en diez años, y la mayoría de los pacientes requieren cirugía en los veinte años siguientes al inicio de la enfermedad.
¿Afecta la enfermedad inflamatoria intestinal a la fertilidad? El 90 % de las pacientes pueden concebir con normalidad
¿Afecta la enfermedad inflamatoria intestinal a la fertilidad? Esta es una preocupación común. El director Chen Baili afirma que tiene un efecto mínimo. Los datos de la encuesta indican que las tasas generales de fertilidad entre las mujeres en edad fértil con enfermedad inflamatoria intestinal no muestran diferencias significativas en comparación con la población femenina general.«Entre las mujeres en edad fértil con colitis ulcerosa, entre el 85 % y el 90 % pueden lograr un embarazo normal. Por el contrario, las tasas de fertilidad entre las mujeres jóvenes con enfermedad de Crohn muestran una cierta reducción», explica el director Chen Baili. Esta reducción se debe a múltiples factores: 1) La propia enfermedad puede provocar desnutrición, infecciones, complicaciones quirúrgicas y una reducción de la función endocrina femenina.2) Las cirugías abdominales mayores, como la colectomía parcial o total, la anastomosis ileorrectal o la ileostomía, pueden afectar al embarazo y al parto.3) Muchas mujeres con enfermedad inflamatoria intestinal suelen evitar el embarazo por razones subjetivas. Temen el embarazo y, con frecuencia, se ven inducidas a creer erróneamente que provocará la recurrencia o exacerbación de la enfermedad, o que dañará al feto. Por lo tanto, la disminución de la fertilidad observada entre las pacientes femeninas en los datos de la encuesta puede estar relacionada principalmente con la anticoncepción deliberada por parte de algunas personas.
Los factores quirúrgicos afectan significativamente a la fertilidad de los pacientes con colitis ulcerosa. Los que se someten a una colectomía total con anastomosis ileoanal (IPAA) presentan una tasa de infertilidad 2,42 veces superior a la de los pacientes no quirúrgicos. Hay dos razones principales que explican la reducción de la capacidad de concepción tras la IPAA: las adherencias pélvicas tras la cirugía y el daño al sistema reproductivo. ¿Podrían los pacientes masculinos también sufrir problemas de fertilidad?El director Chen Baili afirma que también puede verse afectada. Los pacientes varones que utilizan sulfasalazina (SASP) presentan una tasa de infertilidad significativamente elevada, que alcanza hasta el 60 %. Esto se debe a que la SASP provoca anomalías reversibles en los espermatozoides, reducción del recuento espermático, disminución de la motilidad y anomalías morfológicas. Sin embargo, este efecto depende de la dosis y puede corregirse con suplementos de ácido fólico; la calidad del esperma suele recuperarse en los dos meses siguientes a la interrupción del tratamiento.
¿Cuándo es el momento óptimo para que las pacientes con EII conciban? Durante la remisión de la enfermedad.
La concepción durante la remisión conlleva un riesgo de recaída comparable al de las personas no embarazadas. Sin embargo, la concepción durante la fase activa de la enfermedad hace que dos tercios de las pacientes mantengan la enfermedad activa, y dos tercios de ellas experimenten una exacerbación. Además, la interrupción de la medicación de mantenimiento a menudo desencadena brotes de la enfermedad, especialmente durante el primer trimestre.
El impacto adverso de la EII en el embarazo se relaciona principalmente con la actividad de la enfermedad, que aumenta el riesgo de un parto difícil. Los embarazos que se producen durante la actividad de la enfermedad requieren una mayor vigilancia ante la posibilidad de aborto espontáneo, parto prematuro y parto obstruido. La remisión de la enfermedad o la actividad inflamatoria leve tienen efectos mínimos sobre el embarazo y el desarrollo fetal. Por consiguiente, el riesgo de malformaciones congénitas en los recién nacidos no aumenta con la EII durante el embarazo.El director Chen Baili recomienda que las parejas planifiquen la concepción durante los periodos de remisión de la enfermedad o de actividad inflamatoria leve. ¿Afecta la EII negativamente al proceso del embarazo o a la salud del feto? El director Chen Baili indica que el impacto es relativamente menor. «En general, la mayoría de las mujeres embarazadas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa presentan un desarrollo normal, y la incidencia de malformaciones congénitas en los bebés es solo del 1 %.Esta tasa de incidencia no difiere de la de las mujeres embarazadas sanas». En cuanto a si la medicación para la enfermedad inflamatoria intestinal afecta al bebé, el profesor Chen Baili hizo hincapié en que, durante el embarazo, la actividad de la enfermedad supone el mayor riesgo tanto para la madre como para el feto, y no la medicación en sí. El director Chen Baili aconsejó evitar la medicación innecesaria durante el embarazo e incluso antes de la concepción.Es esencial consultar con un médico sobre el uso de medicamentos durante el embarazo y tomar decisiones basadas en el consejo médico. Las recetas deben adaptarse a cada persona, lo que a veces requiere la consulta de un especialista para garantizar la seguridad óptima tanto para la enfermedad como para el feto. Por último, la directora Chen Baoli hizo hincapié en que los enfoques terapéuticos varían según las etapas del embarazo. El tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal durante el embarazo debe seguir los principios de tener plenamente en cuenta las características terapéuticas individualizadas de la paciente y seleccionar solo los medicamentos absolutamente esenciales.
Perfil de la experta: Chen Baili cuenta con más de una década de experiencia clínica en gastroenterología. Posee una amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del sistema digestivo, en particular la enfermedad inflamatoria intestinal (incluida la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn), y se especializa en la realización de procedimientos de enteroscopia con doble/único balón y endoscopia capsular.
Áreas de investigación: ◆Quimioprevención del cáncer gástrico y su patogénesis ◆Enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn)
Financiación de la investigación: Investigadora principal y colaboradora en seis proyectos de investigación, entre los que se incluyen la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China, la Fundación Provincial de Ciencias Naturales de Guangdong y el Fondo de Investigación Médica de Guangdong. Autora de más de 30 artículos en revistas médicas nacionales e internacionales y colaboradora en dos publicaciones académicas.
Afiliaciones profesionales: ◆ Miembro del Comité de Trabajo Médico, Rama de Endoscopia Digestiva, Asociación Médica de Guangdong