Muchos asumen que las personas que sueñan despiertas carecen de inteligencia, ya que a menudo les cuesta concentrarse en una sola tarea. Sin embargo, las investigaciones sugieren que las personas que sueñan despiertas tienden a ser más inteligentes. Su tendencia a soñar despiertas les permite pensar de forma creativa, descubrir caminos que otros pasan por alto y lograr logros únicos.Hoy exploramos si los soñadores son más inteligentes y qué beneficios ofrece soñar despierto. ¿Son más inteligentes los soñadores? Desde la infancia, nuestros padres y profesores nos instan a concentrarnos. Sin embargo, si tiendes a soñar despierto y a distraerte, ¿eso lo convierte en algo intrínsecamente negativo? No necesariamente. Los psicólogos sugieren que soñar despierto puede ser un signo de inteligencia.
Soñar despierto y distraerse fácilmente puede parecer algo intrínsecamente negativo, ya que constantemente oímos que «la distracción es perjudicial».
Piensa en cómo, desde la infancia, nuestros padres y profesores siempre nos han enseñado a concentrarnos, advirtiéndonos de que soñar despierto es un mal hábito. En clase, nos comprometemos a prestar atención, pero acabamos perdidos en nuestros pensamientos y nos perdemos todos los puntos clave.
¿Por qué es tan difícil concentrarse? ¿Cómo puedo alcanzar la cima de la vida si soy tan propenso a soñar despierto?
Pero, ¿soñar despierto realmente no tiene ningún mérito?
La investigación psicológica sobre soñar despierto/dejar vagar la mente se remonta a más de un siglo. William James, el padre de la psicología estadounidense, ya reconoció su papel fundamental.
Los beneficios de soñar despierto:
Aunque numerosos estudios señalan los aspectos negativos de la distracción mental, como el fomento de emociones negativas y la inadaptabilidad, los psicólogos también han identificado ventajas asociadas. A continuación, examinemos los sueños despiertos y la distracción mental desde otra perspectiva.1. Pasas la mitad del día soñando despierto En psicología, soñar despierto, distraerse y otros conceptos relacionados se definen como divagación mental. La divagación mental es una actividad mental autogenerada e independiente de estímulos, lo que significa que no está relacionada con la tarea que se está realizando en ese momento. Las investigaciones indican que, durante las horas en que estamos despiertos, casi la mitad del tiempo lo pasamos divagando mentalmente.Lo admitamos o no, nuestro cerebro simplemente no puede mantener la concentración constante. El investigador Jonathan Schooler pidió una vez a los participantes que leyeran durante 45 minutos mientras registraban sus episodios de divagación mental. Los resultados revelaron una media de 6,6 episodios por sesión.
Dado que estas distracciones tan frecuentes se producen incluso cuando nuestras mentes saben que deberían estar totalmente concentradas en un estudio, imagina cuánto más probables son durante las sesiones de estudio privadas o la lectura de ocio. Al ver esto, aquellos que estén soñando despiertos en este momento pueden dar un suspiro de alivio.
2. Cuanto más se sueña despierto, mayor es la creatividad
Los psicólogos han descubierto que soñar despierto puede, en realidad, mejorar nuestra creatividad.
Investigadores como Baird, de la Universidad de California en Santa Bárbara, estudiaron la relación entre la distracción mental y la creatividad. Los participantes se dividieron en tres grupos, cada uno de los cuales completó dos pruebas de creatividad separadas por un intervalo de 12 minutos. Durante este descanso, cada grupo realizó tareas distintas diseñadas para inducir diversos grados de distracción.
Los resultados revelaron que, tras el intervalo, el mayor aumento en las puntuaciones de creatividad con respecto a la primera prueba se produjo entre los participantes del grupo con el mayor nivel de distracción. Esto sugiere que la divagación mental sustancial puede ser el mecanismo que potencia la creatividad.
Baird explicó que, durante la divagación mental, las redes ejecutivas y predeterminadas del cerebro interactúan más intensamente que durante otros procesos cognitivos.Por lo tanto, cuando los pensamientos divagan, es probable que la colisión entre estos dos sistemas facilite la «incubación» de la creatividad. En segundo lugar, el proceso de divagación mental mejora el procesamiento asociativo inconsciente, lo que a su vez promueve la generación de ideas novedosas o soluciones poco convencionales.
En esencia, cuando nuestra mente divaga, se producen colisiones entre distintas redes neuronales. Nuestros pensamientos abandonan las vías predeterminadas y, en su lugar, deambulan libremente por vastos territorios inexplorados. Esta aleatoriedad impredecible despierta la creatividad; con un poco de suerte, uno puede tropezar con esa «idea brillante» electrizante en algún camino inesperado.
Esto puede explicar por qué los artistas suelen dedicarse a actividades aparentemente inconexas para alimentar su inspiración. Quizás sea durante estos momentos de falta de concentración, cuando la mente divaga libremente, cuando surgen con mayor facilidad los destellos de inspiración.
3. Los soñadores despiertos piensan más a largo plazo
Las investigaciones indican que cuanto más tiempo se deja llevar uno, más a largo plazo puede ser su perspectiva.
El concepto de descuento por demora, ampliamente aplicado en economía y psicología, mide cuánto disminuye el valor de una recompensa con el tiempo.
Cuando se les presenta la opción entre una recompensa menor e inmediata y una recompensa mayor que requiere esperar, las personas con un mayor descuento por demora tienden a favorecer la primera. Esto indica una disposición a sacrificar los objetivos a largo plazo por ganancias a corto plazo.
El psicólogo Jonathan Smallwood investigó la relación entre la divagación mental y el descuento por demora.En este estudio de 2021, Smallwood indujo diversos grados de «pensamiento irrelevante para la tarea» (interpretable como niveles de distracción) entre los participantes. A continuación, se reevaluaron sus tendencias de descuento mediante elecciones como recibir 500 libras esterlinas inmediatamente o 800 libras esterlinas después de una semana. Los resultados revelaron que los participantes que mostraban un mayor pensamiento irrelevante para la tarea eran más propensos a seleccionar la recompensa diferida de 800 libras esterlinas.En otras palabras, cuanto más soñaban despiertos los participantes, más dispuestos estaban a esperar más tiempo para obtener una recompensa futura mayor. El estudio explica que, durante los sueños despiertos, los pensamientos de las personas se desvinculan de su entorno externo. Por ejemplo, mientras se realiza una tarea experimental, uno puede distraerse pensando si es más ventajoso recibir 500 o 800 libras.
Estos pensamientos autogenerados significan una desconexión deliberada del evento inmediato que se está llevando a cabo, lo que permite a las personas evitar sus distracciones y, en cambio, centrar su atención en cuestiones personalmente relevantes. Esto permite una consideración más paciente y exhaustiva de los pros y los contras, así como de cómo elegir en beneficio a largo plazo.
Además, según investigaciones previas que relacionan la divagación mental con la creatividad, estos desvíos mentales pueden dar lugar a soluciones novedosas e ingeniosas más allá de las opciones obvias. Por lo tanto, las personas propensas a soñar despiertas pueden idear planes a largo plazo rebosantes de una racionalidad fresca pero moderada (¡suena bastante espléndido, ¿no?).
4.Cuando sueñas despierto, estás resolviendo problemas.
Además, el contenido de los sueños refleja lo que más nos preocupa en un momento dado: cuestiones sin resolver, inquietudes o aspiraciones. A menudo, soñar despierto ocurre de forma inconsciente; nuestras mentes parecen inquietas y ansiosas por explorar antes de que nuestra conciencia se dé cuenta. Por ejemplo, es posible que tu atención se desvíe de las ecuaciones matemáticas a la tan debatida cuestión de si comprar o no ese abono al gimnasio.
La mente consciente tiene una capacidad limitada; procesar múltiples piezas de información simultáneamente puede agotar los recursos cognitivos. El inconsciente, sin embargo, posee una gran capacidad. Por lo tanto, una función adaptativa de soñar despierto es tender un puente entre la conciencia y el inconsciente, haciendo que las preocupaciones persistentes salgan a la superficie de la mente. Esto lleva a las personas a abordarlas conscientemente, creando así el fenómeno de soñar despierto.
Visto de esta manera, soñar despierto puede ser esencialmente una forma de resolver problemas.
¿Ha cambiado tu visión del mundo después de leer este artículo? Al darte cuenta de que soñar despierto no es intrínsecamente perjudicial, sino que en realidad puede ayudar a resolver problemas, ¿te sientes tentado de dejarte llevar por un momento de distracción? En realidad, la mayoría de las personas solo pueden mantener la atención concentrada durante diez o veinte minutos como máximo. Es imposible mantener la concentración durante toda una tarea. Así que, cuando te enfrentes a un reto, ¿por qué no pruebas a dejar que tu mente divague?