新たな研究によると、ハイヒールでバスを追いかけたりすると、女性の膝に生涯にわたる損傷を与える可能性があることが判明しました。たとえ短距離を走るだけでも変形性膝関節症を引き起こす可能性があり、ヒールが高ければ高いほど足首の捻挫リスクも高まります。
研究によれば、ハイヒールは常に流行の象徴ですが、専門家は指摘します。ハイヒールを履く場合、たとえ比較的軽い運動量であっても、膝関節炎のような長期的な問題を引き起こす可能性があります。関連調査報告によると、ハイヒールを頻繁に履く女性の90％が、体の痛み、疲労、しびれ、外反母趾などの問題を抱えていると認めています。
研究チームは、フラットシューズ（ヒール1.5cm未満）、ローヒール（ヒール4.5cm未満）、ハイヒール（ヒール7cm）を履いた3グループの若い女性の臀部と足首の動きを測定した結果、ハイヒールを履いて走る女性は膝と股関節に一連の緊張が生じ、この現象が長期的な損傷につながる可能性があり、ハイヒールを頻繁に履く女性は膝関節炎になりやすいことが判明した。
ハイヒールでのランニングは動作が過大になり、膝への負荷が集中するため、重大なリスクとして指摘されている。研究チームは実験条件下で21～25歳の女性小集団のみを分析したが、他の年齢層もハイヒール着用時に同様の負傷リスクや関節摩耗リスクに直面すると考えている。さらに、ハイヒールを履いて走る際の足首の動きが制限されることも判明しており、これは捻挫の潜在的な危険性を伴う。研究者は、ヒールが高ければ高いほど、走行中の足首捻挫の可能性が高まると強調している。
具体的には、ハイヒール着用による以下の危険性が指摘されている：
1. 尿失禁
米国ハーバード大学医学部が発表した医学報告によると、ハイヒールを頻繁に履く女性は尿失禁になりやすいと指摘されています。この研究に参加した専門家は、女性がハイヒールを履くと常に足の裏が先に地面に着くため、骨盤にかかる負荷が増大すると説明しています。骨盤への負荷が大きくなるほど、尿道外括約筋などの周辺筋肉の退化が加速し、尿道の排尿制御機能が弱まることで尿失禁を引き起こすのです。
2、統合失調症
香港メディアは以前、スウェーデンの科学者がハイヒールを頻繁に履くことが統合失調症の要因の一つとなり得ると発見したと報じた。この研究者によると、人が普通に歩くとき、両足は調和のとれた刺激を受け、神経伝達物質であるドーパミンが脳を刺激する。しかしハイヒールを履くとふくらはぎが緊張し、重心が変化するため、ドーパミンによる脳への刺激が減少し、大脳皮質の活動が変化し、統合失調症を引き起こす可能性があるという。
3、扁平足
足は身体を支える三つの重点、第一中足骨、第五中足骨、かかとで構成され、中央のくぼみを足弓と呼ぶ。過度に高いヒールはふくらはぎの筋肉を緊張させ、足弓の腱を引っ張る。長期間にわたり腱が緩むと、足弓の支持力が失われ陥没し、扁平足を引き起こす。
もちろんハイヒールが全く履けないわけではありませんが、履くには方法があり、できるだけ控えめにすべきです。フォーマルな場では適切なハイヒールが必要ですが、通常、ヒールの高さと身体への悪影響は比例します。ヒールは5センチを超えないようにし、足への負荷が偏らないようにしましょう。ハイヒールを履く際は、体の重心をしっかりコントロールし、体重をすべてかかとにかけないように注意してください。そうしないと疲れやすくなります。意識的に体を少し前に傾けるのも良いでしょう。また、ハイヒールは長時間履きすぎないようにし、1日4～5時間が適切です。ビジネスウーマンはスニーカーを用意し、出勤時はハイヒール、退勤時はスニーカーに履き替えることで足をリラックスさせ回復させましょう。特に「ピンヒール」は足首を捻挫するリスクを大幅に高めるため、着用は控えることをお勧めします。
4、足の痛み
ハイヒールは足に最も直接的なダメージを与えます。専門家によると、歩行時には足裏の3点（つま先2点、かかと1点）で体重を支えますが、ヒールが高くなるほど負荷が前方に移動し、体重の大部分が足裏に集中するため、当然ながら負担が大きくなります。ハイヒールを長時間履くと、歩行時も立位時もつま先に鈍い痛みが生じます。この痛みは軽視できません。前足部への過度な負荷による疲労が、中足骨関節炎や関節包肥厚を引き起こすためです。さらに、靴のかかとが高すぎると、足裏の皮膚が厚くなったり、タコができたりすることもあります。先の尖ったハイヒールは外反母趾や母趾腱膜炎の原因にもなり、近年この症状で受診する患者が増えています。
5、膝の痛み
ハイヒールを好んで履く女性は、将来変形性膝関節症に苦しむ可能性が高い。ハーバード大学医学部の最近の調査研究によると、長期間ハイヒールを履くことで女性の膝蓋骨と脛骨への負荷が増大し、関節面の摩耗を促進、変形性膝関節症の発症を早めるという。臨床では、40代で変形性関節症を発症する女性が多く、その大半がハイヒールの長期着用に関連していることが判明している。さらに統計によると、ハイヒールを履いて階段を上り下りする女性の膝関節にかかる負荷は体重の3倍に達し、下り階段では7～9倍に増加する。これが多くの女性が頻繁に脚の痛みを感じる原因となっている。
6、腰痛
ハイヒールを履くと体はわずかに前傾し、バランスを保つために腰が後ろに反り返ります。これにより腰の筋肉・関節・骨格に負荷がかかり、長期的には腰痛や腰部筋疲労を引き起こします。重症化すると脊椎の変位や坐骨神経痛などの問題が生じることもあります。
7、頭痛
歩行時、地面は人体に反作用力を及ぼします。フラットシューズの場合、この力は足裏の3つの支点で分散されますが、ハイヒールでは支点が2つに減り、ヒールが7～8cmに達すると足裏全体が一点で支えられる状態になります。地面からの反作用力が脳に直接伝わり、脳へのダメージを受けやすくなるため、長時間ハイヒールを履くと頭痛が起こるのです。特に先細のハイヒールは支点面積がさらに小さくなります。