Çin, imparatorluk mutfaklarından veya halk geleneklerinden kaynaklanan sayısız bölgesel atıştırmalık ve dim sum ile övünür. Ancak Chaozhou atıştırmalıkları, neredeyse tamamen yerel topluluklar içinde sürdürülen halk yaratımlarıdır. Bu, Chaozhou'nun siyasi merkezlerden uzak, "eyaletin kuyruğu ve ülkenin köşesi" konumundaki tarihi konumundan ve ticari bir merkez olarak geç ortaya çıkmasından ve nispeten mütevazı refahından kaynaklanmaktadır.Chaozhou'nun birkaç tipik lezzetini ele alalım: Xitian Alley İstiridye Omleti, Gonggu Kaz Eti, Lao Jie Domuz Knuckle Pilavı, Laomameng Zongzi Pirinç Köftesi. Her isim, süssüz bir sadelikle konuşur ve kusursuz bir rustik cazibe yayar.
Halkın köklerine dayanan bu lezzetler, hiçbir zaman resmi veya akademisyen-memur kültürleriyle uyum içinde olmamıştır. Başlangıcından itibaren, doğal olarak gelişmiş, en uygun olanın hayatta kalması yasasına bağlı kalarak halk arasında varlığını sürdürmüştür. Bu sayede, bu kadar zengin, rustik ve lezzetli atıştırmalıkların tadını çıkarabiliyoruz.
1. Sığır Eti Topları
Sığır eti topları, Chaoshan bölgesinde en yaygın ve popüler halk atıştırmalığıdır ve hem hafif bir atıştırmalık hem de ziyafetlerde çorba yemeği olarak servis edilir.Tarihsel olarak, muhtemelen Hakka halkı arasında ortaya çıkmıştır. Guangdong'un Hakka bölgelerinin dağlık arazisi nedeniyle, sarı sığır ve su bufalosu yetiştirmek yaygındı. Sonuç olarak, sığır eti Hakka beslenmesinin temelini oluşturdu. Zamanla, Hakka halkı sığır etini top şeklinde şekillendirerek tüketme alışkanlığını geliştirdi. Qing hanedanlığının sonları ve Cumhuriyet döneminin başlarında, sığır eti topları Guangdong'un Chaoshan bölgesinde ünlü bir Han Çinli atıştırmalığı haline gelmişti.Sığır eti köftesinin kökleri, Han Çin mutfak gelenekleri içindeki Hakka mutfağına dayanır. Qing hanedanlığının sonları ve Cumhuriyet döneminin başlarında, sığır eti köftesi satan çoğu satıcı, omuzlarında sırıklarla Shantou sokaklarında dolaşan Hakka halkıydı. Gözlemci Chaozhou yerlileri, Hakka sığır eti köftesinin ayırt edici özelliğini fark etti ve bu geleneği benimsedi. Ancak, Hakka versiyonunu sadece kopyalamak yerine, onun güçlü yanlarını benimsedi ve zayıf yanlarını iyileştirdi.Özellikle akşamları, Hantidi Yolu'ndaki Sekizgen Pavyon'dan Sun Yat-sen Parkı'nın arkasına kadar uzanan Han Nehri boyunca, küçük tekneler sık sık gidip gelirdi. Pruvalarında tek bir fener taşıyan bu tekneler, orada demirlemiş Hakka kargo gemilerine gece geç saatlerde atıştırmalıklar sağlamakla uzmanlaşmışlardı ve sadece sığır eti köftesi satıyorlardı. 1940'lara gelindiğinde, Xinxing Caddesi çevresi çok sayıda yemek tezgahıyla dolmuştu.Reform ve Açılım'dan bu yana, sığır eti köfteleri, özellikle kaliteli malzemeleri ve otantik lezzetleri ile Chaozhou'nun ünlü lezzetleri olarak ün kazanmıştır. 2. Balık Köfteleri Köfteler gibi, balık köfteleri de Chaozhou'nun ünlü atıştırmalıkları arasındadır. Balık köftesi yeme geleneğinin İlkbahar ve Sonbahar döneminden kaynaklandığı söylenir: Balık sever bir kral olan Chu Kralı Ping, balık içermeyen yemekleri tamamen tatsız bulurdu.Chu Kralı Ping, acımasızlığıyla ünlüydü; yanlışlıkla balık kılçığı veya omurgası boğazına takılırsa, aşçının idamını emrederdi. Bir gün, yeni bir aşçı, ölümünün yaklaştığından emin olarak, bıçağının sırtıyla balığı vahşice doğrayarak öfkesini dışa vurdu. Mucizevi bir şekilde, bu hareket balığın etini kemiklerinden ayırdı.Yeni aşçı, kılçıksız balık ezmesini top haline getirip krala sundu ve kral bu yemeği çok beğendi. Böylece aşçı kaderinden kurtuldu. Daha sonra Kral Ping güneye taşındığında, bu mutfak geleneği Chaozhou'ya da yayıldı."İstiridye krep" esasen "istiridye omleti" ile aynıdır, çünkü Chaozhou'da "烙" (luò) terimi Chaozhou mutfağında "煎" (jiān) pişirme yöntemini ifade eder. Bu geleneksel atıştırmalık uzun bir tarihe sahiptir; Qing Hanedanlığı'nın sonlarına doğru, "istiridye krep" satan tezgahlar Chaozhou'nun kasaba ve şehirlerinde yaygın hale gelmişti.En ünlü mekan şüphesiz, Cumhuriyet döneminin başlarında Chaozhou'nun eyalet başkentindeki Kaiyuan Tapınağı'nın kuzeybatısındaki eski kuyunun yanında bulunan Tai Yusheng Old Shop idi. Bu restoran, yalnızca istiridye krepleri konusunda uzmanlaşmış ve özellikle enfes bir versiyonunu üretmekteydi.Bunun nedeni, Tai Yusheng'in titiz malzeme seçimiydi: sadece Raoping'in Xiu Zhou bölgesinden gelen inci istiridyelerini kullanıyor, birinci sınıf pirinç unu kullanıyor ve hatta yerel olarak yetiştirilen domuzların yelelerinden domuz yağı elde ediyorlardı. Hazırlığın her aşaması özenle gerçekleştiriliyordu, bu da istiridye kreplerine olağanüstü zengin bir istiridye aroması ve gevrek ama yumuşak, çıtır çıtır ama yumuşak olmayan bir doku kazandırıyordu.Tai Yusheng'in istiridye krepleri, dayanılmaz lezzetleri sayesinde Chaozhou'da ün kazanmış ve yarım asırdan fazla bir süredir popülerliğini korumaktadır. Ayrıca, Japonya'ya karşı savaştan önce, "İnsan Kaplumbağa" ve "Lushu" lakaplı iki sokak satıcısı, Taiping'deki Ermu Jingjiao ve Chaozhou'daki Gongzai Xiangtou'da kendi versiyonlarını satıyordu.Bu iki tezgahın istiridye kreplerini mükemmel bir şekilde kızartma sanatını ustalıkla öğrendikleri söylenir. Müşteriler geldiğinde ateşi yakar ve krepleri hazırlarlardı, bu da olağanüstü lezzetli bir tat ortaya çıkarırdı ve o dönemde Chaozhou'da da ün kazanmıştı."İstiridye krepleri"ni hazırlamanın geleneksel yöntemi, önce bir wok tavasını ısıtmak, domuz göbeği ve doğranmış taze soğan ekleyerek kokularını salmaktır. Daha sonra mısır unu ve su karışımı eşit olarak dökülür ve yaklaşık bir santimetre kalınlığında yuvarlak bir krep haline getirilir. Hamur sertleşince, çırpılmış yumurta yüzeye eşit olarak dökülür. İstiridyeler (mısır unu karışımı ile kaplanmış),küp şeklinde kesilmiş kurutulmuş domuz eti ve diğer malzemeler eklenir. Kısa bir süre kızartıldıktan sonra, krep bir spatula ile dört parçaya bölünür. Kenarlarına daha fazla domuz eti eklenir, ardından krep ters çevrilir ve dışı çıtır, içi yumuşak olana kadar pişirilir. Yanında servis edilen sos, satay ve balık sosunun karışımıdır.