Kiinassa on lukemattomia alueellisia välipaloja ja dim sum -herkkuja, jotka ovat peräisin joko keisarillisista keittiöistä tai kansanperinteistä. Chaozhoun välipalat ovat kuitenkin lähes kokonaan kansan luomia ja säilyneet paikallisissa yhteisöissä. Tämä johtuu Chaozhoun historiallisesta sijainnista "provinssin hännässä ja maan kulmassa", kaukana poliittisista keskuksista, sekä sen myöhäisestä noususta kaupalliseksi keskukseksi ja suhteellisen vaatimattomasta vauraudesta.Tarkastellaanpa muutamia tyypillisiä Chaozhoun herkkuja: Xitian Alley -katkarapuomeletti, Gonggu-hanhenliha, Lao Jie -sianpotka-riisi, Laomagong Zongzi -riisinyytit. Jokainen nimi on koruton ja yksinkertainen, ja niistä huokuu selvä maaseudun viehätys.
Nämä herkullisuudet ovat juurtuneet kansan keskuuteen eivätkä ole koskaan olleet osa virallista tai oppineiden kulttuuria. Alusta lähtien ne ovat kukoistaneet orgaanisesti noudattaen luonnon lakia vahvimman selviytymisestä ja levinneet kansan keskuudessa. Siksi meillä on onni nauttia niin monista maalaismaisista, maukkaista välipaloista.
1. Naudanlihapullat
Naudanlihapullat ovat Chaoshanin alueen yleisin ja suosituin kansanherkku, joka sopii yhtä hyvin kevyeksi välipalaksi kuin juhla-aterian keittoon.Historiallisesti ne ovat todennäköisesti peräisin hakka-kansalta. Guangdongin hakka-alueiden vuoristoisen maaston vuoksi keltaisten nautojen ja vesipuhvelien kasvatus oli yleistä. Näin ollen naudanliha tuli hakka-kansan ruokavalion perusaineeksi. Ajan myötä hakka-kansa kehitti tavan muotoilla naudanlihasta palloja syötäväksi. Qing-dynastian loppupuolella ja tasavallan alkuaikoina naudanlihapullat olivat tulleet tunnetuksi han-kiinalaisten välipalaksi Guangdongin Chaoshanin alueella.Naudanlihapullat juontavat juurensa han-kiinalaisten ruokaperinteiden hakka-keittiöstä. Qing-dynastian loppuvaiheessa ja tasavallan alkuvaiheessa useimmat naudanlihapullia myyvät katukauppiaat olivat hakka-kansaa, jotka kulkivat Shantoun kaduilla olkapäillä kantamilla telineillä. Tarkkaavaiset Chaozhoun asukkaat tunnistivat hakka-naudanlihapullien erityispiirteet ja omaksuivat käytännön. Sen sijaan, että he olisivat vain kopioineet hakka-version, he omaksuivat sen vahvuudet ja paransivat sen heikkouksia.Erityisesti iltaisin Han-joen varrella, Han Di Roadin kahdeksankulmaisesta paviljongista Sun Yat-sen -puiston takaosaan, pienet veneet kulkivat usein edestakaisin. Nämä veneet, joiden keulassa oli yksi lyhty, olivat erikoistuneet toimittamaan myöhäisillan välipaloja siellä ankkuroituneille hakka-rahtilaivoille ja myivät yksinomaan naudanlihapullia. 1940-luvulle mennessä Xinxing Streetin ympäristö oli täynnä ruokakojuja.Uudistusten ja avautumisen jälkeen naudanlihapullat ovat saaneet mainetta Chaozhoun tyypillisenä herkuna, jota arvostetaan erityisesti sen korkealaatuisista raaka-aineista ja aidosta mausta. 2. Kalapullat Kalapullat kuuluvat naudanlihapullien tavoin Chaozhoun kuuluisimpiin välipaloihin. Kalapullien syömisen tapana sanotaan olevan peräisin kevät- ja syksykaudesta: Chu-kuningas Ping, innokas kalojen ystävä, piti kalattomien aterioiden makua täysin mauttomana.Chun kuningas Ping oli tunnetusti julma; jos hän vahingossa tukehtui kalanruotoon tai selkärankaan, hän määräsi kokin teloitettavaksi. Eräänä päivänä uusi kokki, varma siitä, että hän menettäisi henkensä, purki turhautumistaan hakkaamalla kalaa rajusti veitsen takapuolella. Ihmeellisesti tämä teko irrotti lihan luista.Uusi kokki muotoili luuttomasta kalasta pallot kuninkaalle, joka kehui ruokaa. Näin kokki vältti kohtalonsa. Myöhemmin, kun kuningas Ping muutti etelään, tämä ruokaperinne levisi Chaozhouhun."Osteripannukakku" on olennaisesti sama kuin "osteriomeletti", sillä Chaozhoun termi "烙" (luò) viittaa Chaozhoun keittiön "煎" (jiān) -kypsennysmenetelmään. Tällä perinteisellä välipalalla on pitkä historia; Qing-dynastian loppupuolella "osteripannukakkuja" myyviä kojuja oli yleisesti Chaozhoun kaupungeissa.Näistä tunnetuin oli epäilemättä Tai Yusheng Old Shop, joka sijaitsi Kaiyuan-temppelin muinaisen kaivon luoteispuolella Chaozhoun maakunnan pääkaupungissa Kiinan tasavallan alkuvuosina. Tämä välipalakauppa oli erikoistunut yksinomaan osteripannukakkuihin, ja sen valmistamat pannukakut olivat erityisen herkullisia.Tämä johtui Tai Yushengin huolellisesta raaka-aineiden valinnasta: he käyttivät yksinomaan Raopingin Xiu Zhoun helmiostereitä, korkealaatuista riisijauhoa ja jopa paikallisesti kasvatettujen sikojen karvasta valmistettua silavaa. Jokainen valmistusvaihe suoritettiin huolellisesti, minkä tuloksena osteripannukakut saivat poikkeuksellisen rikkaan osterin aromin ja tekstuurin, joka oli rapea mutta pehmeä, rouskuva mutta ei pehmeä.Tai Yushengin osteripannukakku on vastustamattoman makunsa ansiosta tullut tunnetuksi koko Chaozhoussa ja säilyttänyt maineensa jo yli puolen vuosisadan ajan. Lisäksi ennen Japanin vastaista sotaa kaksi katukauppiasta, jotka tunnettiin lempinimillä "Ihmiskilpikonna" ja "Lushu", myivät omia versioitaan osteripannukakkuista Ermu Jingjiaossa Taipingissa ja Gongzai Xiangtoussa Chaozhoussa.Sanotaan, että nämä kaksi kojua hallitsivat osteripannukakkujen paistamisen taidon täydellisesti. He sytyttivät tulen ja aloittivat ruoanlaiton vasta asiakkaan saapuessa, minkä tuloksena syntyi poikkeuksellisen herkullisia pannukakkuja, jotka olivat kuuluisia koko Chaozhoussa tuohon aikaan.Perinteinen tapa valmistaa "osteripannukakkuja" on ensin kuumentaa wokki, lisätä siihen porsaan kylkeä ja hienonnettua kevätsipulia, jotta niiden aromi vapautuu. Sitten kaadetaan tasaisesti maissijauho-vesiseosta ja paistetaan siitä noin senttimetrin paksuinen pyöreä pannukakku. Kun taikina on juuri jähmettynyt, kaadetaan tasaisesti vatkatut munat sen pinnalle. Seuraavaksi lisätään osterit (maissijauho-liemessä),kuutioitua suolattua sianlihaa ja muita ainesosia. Lyhyen paistamisen jälkeen pannukakku leikataan neljään osaan lastalla. Reunoille lisätään lisää sianlihaa, sitten koko pannukakku käännetään ja paistetaan, kunnes se on ulkoa rapea ja sisältä murea. Lisukkeena on satay- ja kalakastike.