Kina kan prale af utallige regionale snacks og dim sum, der stammer fra enten kejserlige køkkener eller folkelige traditioner. Chaozhou-snacks er dog næsten udelukkende folkelige kreationer, der har holdt sig i de lokale samfund. Dette skyldes Chaozhous historiske placering i "provinsens ende og nationens hjørne", langt fra de politiske centre, kombineret med dens sene fremkomst som handelscentrum og relativt beskedne velstand.Overvej et par typiske delikatesser fra Chaozhou: Xitian Alley Oyster Omelette, Gonggu Goose Meat, Lao Jie Pork Knuckle Rice, Laomagong Zongzi Rice Dumplings. Hvert navn taler med uforfalsket enkelhed og udstråler en umiskendelig rustik charme.
Disse delikatesser, der har rødder i folket, har aldrig været på linje med den officielle eller lærde-officielle kultur. Fra deres begyndelse blomstrede de organisk og fulgte naturens lov om de stærkestes overlevelse, mens de spredte sig blandt befolkningen. Derfor kan vi nyde en sådan rigdom af rustikke, smagfulde snacks.
1. Oksekødboller
Oksekødboller er den mest udbredte og populære folkelige snack i Chaoshan-regionen og kan både serveres som en let snack eller som en suppe ved banketter.Historisk set stammer de sandsynligvis fra Hakka-folket. I betragtning af det bjergrige terræn i Guangdongs Hakka-regioner var det almindeligt at opdrætte gule kvæg og vandbøfler. Derfor blev oksekød en fast del af Hakka-folks kost. Over tid udviklede Hakka-folket en praksis med at forme oksekød til boller til konsum. I slutningen af Qing-dynastiet og begyndelsen af den republikanske æra var oksekødsboller blevet en berømt han-kinesisk snack i Guangdongs Chaoshan-region.Oksekødboller har deres rødder i Hakka-køkkenet inden for han-kinesiske kulinariske traditioner. I slutningen af Qing-dynastiet og begyndelsen af republikkens tid var de fleste gadesælgere af oksekødboller Hakka-folk, der gik gennem Shantous gader med skulderstænger. De opmærksomme lokale i Chaozhou genkendte det karakteristiske ved Hakka-oksekødboller og overtog denne praksis. Men i stedet for blot at kopiere Hakka-versionen, absorberede de dens styrker og forbedrede dens svagheder.Især om aftenen sejlede små både ofte frem og tilbage langs Han-floden fra den ottekantede pavillon på Han Di Road til bagsiden af Sun Yat-sen Park. Disse både, der havde en enkelt lanterne i stævnen, specialiserede sig i at levere snacks om natten til de Hakka-fragtskibe, der lå fortøjet der, og solgte udelukkende oksekødboller. I 1940'erne vrimlede området omkring Xinxing Street med madboder.Siden reformen og åbningen er oksekødboller blevet en berømt delikatesse fra Chaozhou, der især er kendt for sine førsteklasses ingredienser og autentiske smag. 2. Fiskeboller Ligesom kødboller er fiskeboller en anden berømt snack fra Chaozhou. Skikken med at spise fiskeboller siges at stamme fra foråret og efteråret og de stridende staters perioder: Kong Ping af Chu var så glad for fisk, at hans måltider smagte kedeligt uden.Kong Ping af Chu var berygtet for sin grusomhed; hvis han ved et uheld satte en fiskeben eller -ryg i halsen, beordrede han kokken henrettet. En dag udtrykte en ny kok, der var sikker på, at han ville møde sin ende, sin frustration ved voldsomt at hakke fisken med bagsiden af sin kniv. Mirakuløst nok adskilte denne handling kødet fra benene.Den nye kok formede derefter den benfri fiskepasta til kugler til kongen, som roste retten. Således undgik kokken sin skæbne. Senere, da kong Ping flyttede sydpå, spredte denne kulinariske skik sig til Chaozhou."Østerspandekage" er i det væsentlige det samme som "østersomelet", da Chaozhou-udtrykket "烙" (luò) henviser til "煎" (jiān) tilberedningsmetoden i Chaozhou-køkkenet. Denne traditionelle snack har en lang historie; i slutningen af Qing-dynastiet var boder, der solgte "østerspandekager", almindelige i alle byer i Chaozhou.Den mest berømte forretning var uden tvivl Tai Yusheng Old Shop, der lå nordvest for den gamle brønd ved Kaiyuan-templet i Chaozhous provinshovedstad i den tidlige republikanske æra. Denne restaurant specialiserede sig udelukkende i østerspandekager og producerede en særlig udsøgt version.Dette skyldtes Tai Yushengs omhyggelige udvælgelse af ingredienser: De brugte udelukkende perleøsters fra Raopings Xiu Zhou, anvendte risemel af højeste kvalitet og endda smeltet svinefedt fra lokalt opdrættede grise. Hvert trin i tilberedningen var omhyggeligt forfinet, hvilket resulterede i stegte østerskager med en usædvanlig rig østersaroma og en tekstur, der var sprød, men alligevel mør, knasende, men ikke blød.Takket være sin uimodståelige smag blev Tai Yushengs østerspandekage berømt i hele Chaozhou og har bevaret sin berømmelse i over et halvt århundrede. Desuden solgte to gadebodhandlere med kælenavnene "Human Turtle" og "Lushu" før den anti-japanske krig deres versioner af østerspandekager i henholdsvis Ermu Jingjiao i Taiping og Gongzai Xiangtou i Chaozhou.Det siges, at disse to boder mestrede kunsten at stege østerspandekager til perfektion. De tændte kun ilden og tilberedte retten, når en kunde ankom, hvilket resulterede i en usædvanlig lækker smag, der også blev berømt i hele Chaozhou på det tidspunkt.Den traditionelle metode til at tilberede "østerspandekager" indebærer, at man først opvarmer en wok, tilsætter svinekød og hakkede forårsløg for at frigive deres aroma. Derefter hældes en blanding af majsmel og vand jævnt i og steges til en rund pandekage, der er cirka en centimeter tyk. Når dejen lige er stivnet, hældes pisket æg jævnt over overfladen. Østers (belagt med majsmelsopløsning),terninger af saltet svinekød og andre ingredienser. Efter kort stegning skæres pandekagen i fire dele med en spatel. Der tilsættes mere svinekød rundt om kanterne, hvorefter hele pandekagen vendes og steges, indtil den er sprød udenpå og mør indeni. Den tilhørende dyppesauce er en blanding af satay og fiskesauce.