1. Montagem dos pavilhões de lanternas
Comumente conhecido como "o décimo segundo dia da montagem das lanternas". À medida que o Festival das Lanternas se aproxima, os anciãos da aldeia começam a convocar artesãos habilidosos e jovens saudáveis a partir deste dia para preparar lanternas e fazer todos os preparativos para a exibição das lanternas do festival.
Uma canção infantil diz: «No décimo primeiro, conversa e alvoroço; no décimo segundo, ergue o pavilhão das lanternas; no décimo terceiro, as lanternas são acesas; no décimo quarto, as lanternas brilham intensamente; no décimo quinto, a lua está meio cheia; no décimo sexto, as lanternas são apagadas.»
2. O Festival da Fogueira
Em certos distritos do sul de Shijiazhuang, o costume de queimar ramos de cipreste no décimo segundo dia do primeiro mês lunar (ou no décimo dia em algumas áreas) persiste até hoje. Ao anoitecer, as famílias acendem ramos de cipreste à porta de casa. À medida que o fumo perfumado se espalha pelo ar, as famílias reúnem-se em torno da fogueira, referindo-se a este ritual como «queimar cipreste».
Queimar ciprestes simboliza «banir a má sorte», afastando epidemias e espíritos malignos. As pessoas queimam todos os itens domésticos descartados e, em seguida, esculpem os galhos de cipreste restantes em «fechaduras de cipreste». Estas são amarradas com corda e penduradas no pescoço dos bebés para rezar por longevidade.Interpretado homofonicamente como «assar cem fogos» ou «assar cem anos de longevidade», as crianças correm pelas ruas visitando as casas para «assar cem fogos», acreditando que isso irá prevenir cem doenças e garantir um ano livre de calamidades.
3. Festival do Rato
Reza a lenda que o décimo segundo dia do primeiro mês lunar marca o dia em que os ratos se casam com as suas noivas ou, alternativamente, o dia do nascimento do rato. Assim, as pessoas criaram vários «rituais» centrados nos ratos, expressando não só a aversão do povo comum a estas criaturas, mas também servindo para dissipar o trabalho árduo e a fadiga do ano passado.Os costumes dos chineses han neste dia incluem esconder tesouras, recolher sapatos velhos e beliscar a boca dos ratos. No Festival do Rato, não se deve usar tesouras. Se o «snip-snip» das tesouras não for ouvido, a família será poupada do «nibble-nibble» dos ratos a roer durante todo o ano.Naquela manhã, as crianças de todas as famílias iam de porta em porta com cestos, recolhendo sapatos velhos. Os aldeões ficavam felizes por se livrarem do «mal» (sapatos).
4. Confecção de bolinhos
No décimo segundo dia do primeiro mês lunar, todas as famílias fazem bolinhos. Ao moldá-los, as pessoas beliscam bem as bordas, o que é conhecido como «beliscar a boca do rato». Isto simboliza o desejo de que os roedores tenham alegria sem causar travessuras.As pessoas moldam os bolinhos em forma de ratos, com bocas, orelhas, caudas e feijões mungo para os olhos. Dizem que fazer bolinhos é «beliscar a boca do rato» — ao selar a sua boca, o rato não pode roer coisas, garantindo que nenhum rato infeste a casa durante o ano todo.Ao anoitecer, todas as famílias consomem mingau de milho ou milho, simbolizando «cegar os olhos dos ratos» para prejudicar a sua visão. Após o jantar, as pessoas fritam amendoins, significando «fritar (ou «agitar») as orelhas dos ratos até ficarem surdas».
5. O Dia de Acender as Lanternas
Na tradição Hakka, o Festival das Lanternas celebra a reunião com lanternas e decorações coloridas. No décimo segundo dia do primeiro mês lunar, as aldeias reúnem artesãos habilidosos para montar andaimes e acender as lanternas. Como a palavra Hakka para «lanterna» (dēng) soa idêntica a «descendente masculino» (dīng), este dia também é conhecido como o Dia de Acender as Lanternas.
Além de suas conotações comemorativas, a cerimónia de iluminação significa o reconhecimento do clã aos descendentes masculinos recém-nascidos.Todos os meninos passam por este ritual, que pode ocorrer no ano do nascimento ou vários anos depois. O costume dita que dançarinos vestidos de leão cheguem para oferecer felicitações. A família anfitriã os recebe com duas fileiras de fogos de artifício e oferece doces, tangerinas e envelopes vermelhos como sinal de agradecimento.
Que outros costumes marcam o décimo segundo dia do primeiro mês lunar? Durante este período, as tradições de Pequim incluem girar diabolos (simbolizando harmonia), girar moinhos de vento (representando alegria) e tocar gongos e tambores (significando paz). As pessoas também visitam parentes e amigos, fazem passeios juntos, confeccionam lanternas e ensaiam festivais de flores...