1. Costruzione dei padiglioni delle lanterne
Comunemente noto come "il dodicesimo giorno della costruzione delle lanterne". Con l'avvicinarsi della Festa delle Lanterne, gli amministratori dei villaggi iniziano a convocare artigiani esperti e giovani abili a partire da questo giorno per preparare le lanterne e organizzare tutto il necessario per la visione delle lanterne durante la festa.
Una filastrocca recita: "L'undicesimo giorno, chiacchiere e clamore; il dodicesimo, costruzione dei padiglioni delle lanterne; il tredicesimo, accensione delle lanterne; il quattordicesimo, le lanterne brillano luminose; il quindicesimo, la luna è mezza piena; il sedicesimo, smantellamento delle lanterne".
2. Il Festival dei falò
In alcuni distretti meridionali di Shijiazhuang, l'usanza di bruciare rami di cipresso il dodicesimo giorno del primo mese lunare (o il decimo giorno in alcune zone) persiste ancora oggi. Al tramonto, le famiglie accendono rami di cipresso davanti alle loro porte. Mentre il fumo profumato si diffonde nell'aria, le famiglie si riuniscono attorno al fuoco, riferendosi a questo rituale come "bruciare il cipresso".
Bruciare il cipresso simboleggia "allontanare la sfortuna", scacciare la peste e gli spiriti maligni. La gente brucia tutti gli oggetti domestici scartati, poi intaglia i rami di cipresso rimanenti in "lucchetti di cipresso". Questi vengono legati con uno spago e appesi al collo dei neonati per augurare loro una lunga vita.Interpretato omofonicamente come "arrostire cento fuochi" o "arrostire cento anni di longevità", i bambini corrono per le strade visitando le famiglie, raccogliendo "cento fuochi domestici" per allontanare cento malattie e garantire un anno libero da calamità.
3. Festa del Topo
La leggenda narra che il dodicesimo giorno del primo mese lunare segna il giorno in cui i topi sposano le loro spose o, in alternativa, il giorno della nascita del topo. Così, la gente ha ideato vari "rituali" incentrati sui topi, che esprimono non solo l'avversione della gente comune per queste creature, ma servono anche a dissipare la fatica e la stanchezza dell'anno passato.Le usanze dei cinesi Han in questo giorno includono nascondere le forbici, raccogliere scarpe vecchie e pizzicare la bocca dei topi. Durante la Festa del Topo, non si devono usare le forbici. Se non si sente il "taglia-taglia" delle forbici, la famiglia sarà risparmiata dal "rosicchia-rosicchia" dei topi che rosicchiano durante tutto l'anno.Quella mattina, i bambini di ogni famiglia andavano di porta in porta con dei cestini, raccogliendo scarpe vecchie. Gli abitanti del villaggio erano felici di mandare via il "male" (le scarpe).
4. Preparazione degli gnocchi
Il dodicesimo giorno del primo mese lunare, ogni famiglia prepara gli gnocchi. Quando li modellano, le persone pizzicano i bordi con forza, un gesto noto come "pizzicare la bocca del topo". Questo simboleggia l'augurio che i roditori siano felici senza causare danni.Le persone modellano gli gnocchi a forma di topi, completi di bocca, orecchie, coda e fagioli mungo al posto degli occhi. Si dice che preparare gli gnocchi significhi "pizzicare la bocca del topo": chiudendogli la bocca, il topo non può rosicchiare nulla, garantendo così l'assenza di topi in casa per tutto l'anno.
La sera, ogni famiglia consuma porridge di miglio o di farina di mais, che simboleggia "accecare gli occhi dei topi" per comprometterne la vista. Dopo cena, le persone saltano in padella le arachidi, il che significa "friggere (o 'agitarsi') le orecchie dei topi fino a renderli sordi".
5. Il giorno dell'accensione delle lanterne
Nella tradizione Hakka, la Festa delle Lanterne celebra la riunione con lanterne e decorazioni colorate. Il dodicesimo giorno del primo mese lunare, i villaggi riuniscono abili artigiani per erigere impalcature e accendere le lanterne. Poiché la parola Hakka per "lanterna" (dēng) ha lo stesso suono di "figlio maschio" (dīng), questo giorno è anche conosciuto come il Giorno dell'Accensione delle Lanterne.
Al di là delle sue connotazioni celebrative, la cerimonia dell'accensione dei fuochi simboleggia il riconoscimento da parte del clan dei discendenti maschi appena nati.Ogni bambino maschio viene sottoposto a questo rito, che può avvenire nell'anno della nascita o diversi anni dopo. L'usanza vuole che i danzatori del leone arrivino per porgere le congratulazioni. La famiglia ospitante li accoglie con due fili di petardi e offre dolci, mandarini e buste rosse come segno di gratitudine.
Quali altre usanze caratterizzano il dodicesimo giorno del primo mese lunare? Durante questo periodo, le tradizioni di Pechino includono il giocolare con i diabolos (che simboleggiano l'armonia), il far girare i mulini a vento (che rappresentano la gioia) e il suonare gong e tamburi (che significano pace). Le persone visitano anche parenti e amici, fanno gite insieme, creano lanterne e provano per i festival dei fiori...