1. Errichten von Laternenpavillons
Allgemein bekannt als „der zwölfte Tag des Laternenaufstellens“. Wenn das Laternenfest näher rückt, beginnen die Dorfvorsteher ab diesem Tag, geschickte Handwerker und kräftige junge Männer zusammenzurufen, um Laternen vorzubereiten und alle Vorbereitungen für das Laternenfest zu treffen.
Ein Kinderreim lautet: „Am elften Tag Geschwätz und Lärm, am zwölften Tag werden die Laternenpavillons errichtet, am dreizehnten Tag werden die Laternen angezündet, am vierzehnten Tag leuchten die Laternen hell, am fünfzehnten Tag ist der Mond halb voll, am sechzehnten Tag werden die Laternen gelöscht.”
2. Das Bonfire-Fest
In bestimmten südlichen Bezirken von Shijiazhuang besteht bis heute der Brauch, am zwölften Tag des ersten Mondmonats (oder in einigen Gegenden am zehnten Tag) Zypressenzweige zu verbrennen. In der Abenddämmerung zünden die Haushalte Zypressenzweige vor ihren Türen an. Während der duftende Rauch durch die Luft zieht, versammeln sich die Familien um das Feuer und bezeichnen dieses Ritual als „Zypressen verbrennen”.
Das Verbrennen von Zypressen symbolisiert das „Vertreiben von Unglück“ und schützt vor Epidemien und bösen Geistern. Die Menschen verbrennen alle ausrangierten Haushaltsgegenstände und schnitzen dann aus den übrig gebliebenen Zypressenzweigen „Zypressenschlösser“. Diese werden mit einer Schnur zusammengebunden und um den Hals von Säuglingen gehängt, um für ein langes Leben zu beten.Homophonisch interpretiert als „hundert Feuer braten” oder „hundert Jahre Langlebigkeit braten”, laufen Kinder durch die Straßen und besuchen Haushalte, um „hundert Feuer zu braten”, in dem Glauben, dass dies hundert Krankheiten verhindern und ein Jahr ohne Unglück gewährleisten wird.
3. Rattenfest
Der Legende nach ist der zwölfte Tag des ersten Mondmonats der Tag, an dem Ratten ihre Bräute heiraten, oder alternativ der Tag der Geburt der Ratte. Daher entwickelten die Menschen verschiedene „Rituale” rund um Ratten, die nicht nur die Abneigung der einfachen Bevölkerung gegenüber diesen Tieren zum Ausdruck brachten, sondern auch dazu dienten, die Mühen und Strapazen des vergangenen Jahres zu vertreiben.Zu den Bräuchen der Han-Chinesen an diesem Tag gehören das Verstecken von Scheren, das Sammeln alter Schuhe und das Kneifen von Mäusen in den Mund. Am Mäusefest dürfen keine Scheren benutzt werden. Wenn das „Schnipsen” der Scheren nicht zu hören ist, bleibt der Haushalt das ganze Jahr über vom „Nagen” der Mäuse verschont.An diesem Morgen gingen die Kinder aus jedem Haushalt mit Körben von Tür zu Tür und sammelten alte Schuhe. Die Dorfbewohner waren froh, das „Böse” (Schuhe) loszuwerden. 4. Knödel machen Am zwölften Tag des ersten Mondmonats macht jeder Haushalt Knödel. Beim Formen kneifen die Menschen die Ränder fest zusammen, was als „Zwicken der Mäuse” bekannt ist. Dies symbolisiert den Wunsch, dass die Nagetiere Freude haben, ohne Unheil anzurichten.Die Menschen formen die Knödel zu Mäusen, komplett mit Mund, Ohren, Schwanz und Mungobohnen als Augen. Man sagt, dass das Zubereiten von Knödeln „das Zukneifen des Mäusemundes“ ist – indem man den Mund verschließt, kann die Maus nichts anknabbern, sodass das ganze Jahr über keine Mäuse das Haus heimsuchen.
Am Abend essen alle Haushalte Hirse- oder Maisbrei, was symbolisch bedeutet, „den Ratten die Augen zu blenden“, um ihre Sehkraft zu beeinträchtigen. Nach dem Abendessen braten die Menschen Erdnüsse, was symbolisch bedeutet, „die Ohren der Ratten zu braten (oder ‚zu zerbräumen‘)“, damit sie taub werden.
5. Der Tag des Anzündens der Laternen
In der Hakka-Tradition wird das Laternenfest mit bunten Laternen und Dekorationen gefeiert. Am zwölften Tag des ersten Mondmonats versammeln sich die Dorfbewohner, um mit Hilfe geschickter Handwerker Gerüste zu errichten und die Laternen anzuzünden. Da das Hakka-Wort für „Laterne“ (dēng) genauso klingt wie „Sohn“ (dīng), wird dieser Tag auch als Tag des Anzündens der Laternen bezeichnet.
Über seine festliche Bedeutung hinaus symbolisiert das Anzünden der Laternen die Anerkennung neu geborener männlicher Nachkommen durch den Clan.Jedes männliche Kind durchläuft diesen Ritus, der im Geburtsjahr oder einige Jahre später stattfinden kann. Der Brauch schreibt vor, dass Löwentänzer kommen, um zu gratulieren. Die Gastfamilie begrüßt sie mit zwei Knallschnüren und überreicht Süßigkeiten, Mandarinen und rote Umschläge als Zeichen der Wertschätzung.
Welche anderen Bräuche kennzeichnen den zwölften Tag des ersten Mondmonats? Zu den Traditionen in Peking gehören in dieser Zeit das Drehen von Diabolos (als Symbol für Harmonie), das Drehen von Windrädern (als Symbol für Freude) und das Schlagen von Gongs und Trommeln (als Symbol für Frieden). Die Menschen besuchen auch Verwandte und Freunde, unternehmen gemeinsame Ausflüge, basteln Laternen und proben für die Aufführungen zum Blumenfest...