春は百花が咲き誇る季節。万物が蘇る春、植物は冬の間蓄えた精気を、この陽光燦たる季節に競い合って見せる。穏やかな週末に私たちが楽しめるものは何でしょう？
レンギョウ
まず皆さんにお目見えするのは、2月から4月にかけて咲くレンギョウです。レンギョウは清らかな香りを放ち、黄金色に染まり、縁が赤みを帯びています。百花の中で最も早く咲き、その後に百花が咲き乱れる春を迎えることから、この名がつきました。
桃の花
春と言えば、咲き乱れる桃の花は欠かせません。「竹の外に桃の花三、二枝、春江の水暖かくて鴨が先知す」という詩にも詠まれるように、桃の花は春の象徴となっています。花が散ると実が熟し、桃は桃科モモ属の植物で、多くの人に愛される果物です。落葉性の小高木。葉は細長い楕円形から披針形で、長さ15cm、幅4cm。先端は長く細く尖り、縁には細かい鋸歯がある。暗緑色で光沢があり、葉柄基部には蜜腺を持つ。
杏花
桃の花と言えば杏の花も欠かせない。杏の花は単生し、葉より先に開花する。花弁は白色または淡い紅みを帯び、中国で有名な観賞樹である。杏は庭先、塀際、道端、水辺に単植でき、また斜面や水辺に群植・帯状植栽も可能で、春の主要な観賞樹種である。杏の学名は、西洋における杏の認識がアルメニアに由来することを示しているが、実際には杏は東アジア及び中央アジアに広く分布している。その栽培方法は播種や接ぎ木による繁殖などがあり、一般的に薬用とされる杏は果実の種で、生津（唾液分泌促進）、解毒、清熱（熱を冷ます）の効能がある。初夏に成熟する。杏の木は中国原産で分布が広く、樹齢が長く100年以上生きることもある。果実の収穫と花鑑賞の両方ができ、果樹生産と都市美化の両面で重要な地位を占めている。
桜
桜と聞くと日本を思い浮かべる方もいるだろうか？実はそれは誤りである。桜は中国に起源を持つ。日本の権威ある著作『桜大鑑』によれば、桜の原産地はヒマラヤ山脈である。人工栽培された後、この種は次第に中国長江流域、中国南西部、そして台湾島へと伝播した。秦漢時代には宮廷の皇族がすでに桜を栽培しており、2000年以上の栽培歴史を持つ。漢唐時代には私邸の庭園に広く植えられ、盛唐期には宮苑の回廊から民家の田畑に至るまで、咲き誇る桜が至る所に見られ、華やかな中華の盛世を象徴していた。当時、諸国が中国に朝貢に訪れ、日本は中華文化の輝きと桜の栽培・鑑賞に深く憧れた。桜は建築、衣装、茶道、剣道などと共に、日本の朝貢使によって東瀛に持ち帰られた。
ファレノプシス（胡蝶蘭）
ファレノプシスは、花序が茎の基部に側生し、長さ50センチメートルに達する。分枝しないか、時に分枝する。花序柄は緑色で、太さ4-5ミリメートル、数枚の鱗片状の鞘に覆われる。花軸は紫緑色で、多少折れ曲がっており、基部から頂部に向かって順次開花する花を数輪持つことが多い。
白玉蘭
白玉蘭
は、玉蘭の中で白い花を咲かせる品種である。別名、木蘭、玉蘭などとも呼ばれる。落葉高木で、高さ17メートルに達する。中国で有名な花木であり、北方の早春における重要な観賞樹木であり、上海市市花である。高い観賞価値を有する。
花色は白色と淡紫紅色があり、花形は大きく、花冠は杯状で芳香があり、葉が出る前に開花する。
開花期間は短く、わずか10日程度である。
紫荊花（シキンカ）
紫荊花は落葉高木。樹皮は暗褐色でほぼ滑らか。若木部分は灰色の短軟毛に覆われることが多い。枝は広く張り、硬くややジグザグに曲がり、無毛。開花期は4～5月で、主要な公園にはほぼ必ず植えられており、観賞に適している。