Når været gradvis blir varmere, ser vi at folk som har vært i dvale hele vinteren, i denne blomstrende vårsesongen i økende grad begynner å delta i utendørsaktiviteter. Men for de som lider av kneleddsplager, oppstår dilemmaet: bør de drive med trening eller minimere bevegelse? De frykter både at det uforutsigbare vårværet vil forverre tilstanden deres og at leddene vil bli mer slitt av aktivitet. Dette gjør at mange eldre mennesker blir splittet – bør de holde knærne aktive eller hvile dem i denne sesongen?
Et moderat treningsprogram er viktig
«Med vårens uforutsigbare temperaturer er det fortsatt viktig for leddgiktpasienter å drive med passende trening samtidig som de beskytter knærne sine.»«Kneleddens strukturelle egenskaper gjør den utsatt for forvridning, leddbåndsskader og slitasje på menisken. Med alderen er degenerative forandringer i kneet et naturlig fenomen. Det er imidlertid feil å slutte helt med fysisk aktivitet, da ernæringen og metabolismen i leddbrusken er avhengig av passende bevegelse.Eldre som ikke trener, er mer utsatt for osteoporose og bruskdegenerasjon. Videre reduserer mangel på fysisk aktivitet smidighet og koordinasjon, noe som øker risikoen for fall som kan føre til alvorlige brudd. For å beskytte kneleddet anbefales moderat trening, med nøye utvalg av passende aktiviteter. Eldre kan ta rolige spaserturer på fine dager eller trene tai chi.Unngå anstrengende aktiviteter som løping, fjellturer eller trappeklatring, da disse øker irreversibel slitasje på kneleddbrusk. Videre krever visse leddsykdommer virkelig hvile. Pasienter med spesifikke kneleddsykdommer – som leddinfeksjoner, tuberkulose, akutte leddbåndsskader, kneleddsbrudd i tidlig stadium eller akutt synovitt – trenger streng hvile og kan kreve immobilisering av leddet. Oppsøk øyeblikkelig lege hvis det oppstår problemer for å forhindre at tilstanden forverres.
B. Husk å holde deg varm
«Vårens temperaturer er uforutsigbare. Eldre voksne må ikke kaste vinterjakkene sine for tidlig bare fordi været blir varmere. Det er viktig å holde seg varm, spesielt for knærne.» Når du trener utendørs, er det lurt å bruke knebeskyttere.Mange eldre liker å trene om morgenen, men vårmorgenene kan være kjølige. Før du trener, bør du bevege kneleddene forsiktig i to minutter for å løsne dem og forhindre uhellsskader under aktiviteten. Unngå overanstrengelse, og avstå fra kalde dusjer eller å skylle knærne umiddelbart etter svetting for å bevare blodsirkulasjonen. Ved sterk vind eller kulde bør eldre minimere oppholdet utendørs for å hindre at kald luft påvirker knærne, slik at de får tilstrekkelig hvile.
Effektive øvelser kan også utføres hjemme: «For hjemmetrening, legg deg på ryggen på sengen med bena utstrakt og armene hvilende naturlig langs siden. Løft sakte de strake bena, og øk vinkelen gradvis. Eldre personer i bedre fysisk form kan simulere sykkelbevegelser. Disse funksjonelle øvelsene fremmer fri fleksjon og ekstensjon av kneleddet, forhindrer muskelatrofi, forbedrer muskelstyrken og øker leddets bevegelsesområde.Det er imidlertid viktig å trene med måte og unngå overanstrengelse.»
C. Kosthold for å forebygge overvekt
Det er kjent at overvekt legger ekstra belastning på leddene. Forekomsten av kneartrose blant overvektige personer er 64,5 %, sammenlignet med bare 34,9 % blant personer med normal vekt. Omfanget og hastigheten av skader på knebrusk korrelerer med bæreevne, ytre krefter og aktivitetsfrekvens.Ved identisk aktivitetsnivå utvikler bruskforringelsen seg vanligvis raskere hos overvektige personer enn hos slankere personer. Vektkontroll kan lindre symptomene hos personer med artrose; en vektreduksjon på 6–8 kilo kan halvere leddsmertene.
Kosthold: «Eldre personer bør opprettholde et balansert kosthold samtidig som de kontrollerer vekten.Eldre personer som er overvektige, opplever større belastning på kneleddene enn personer med normal vekt. De bør regelmessig spise mat som er rik på protein og vitamin D, eller ta passende kalsiumtilskudd under medisinsk veiledning. Kalsiuminntaket for eldre bør være omtrent 50 % høyere enn for den generelle voksne befolkningen, og utgjøre minst 1200 milligram daglig. Egnede kilder er blant annet egg, melk, soyaprodukter, grønnsaker og frukt. Kalsiumtabletter og glukosaminsulfat kan tas som tilskudd når det er nødvendig.Begrens inntaket av matvarer med høyt purininnhold, som innmat, saltvannsfisk, reker, krabber og visse kjøttslag. På solfylte dager bør man sole seg regelmessig. Selv når man er begrenset i bevegelighet hjemme, bør man reise seg med jevne mellomrom for å gå rundt, bevege kneleddene eller utføre selvmassasje for å stimulere blodsirkulasjonen.