A medida que el clima se va calentando gradualmente, esta temporada de florecimiento primaveral ve cómo las personas que han estado hibernando todo el invierno se dedican cada vez más a las actividades al aire libre. Sin embargo, para quienes padecen dolencias en las articulaciones de las rodillas, surge el dilema: ¿deben hacer ejercicio o minimizar el movimiento? Temen tanto que el impredecible clima primaveral agrave su condición como el aumento del desgaste por la actividad articular. Esto deja a muchas personas mayores indecisas: ¿deben mantener sus rodillas activas o descansarlas durante esta temporada?
Es esencial realizar ejercicio moderado
«Con las temperaturas impredecibles de la primavera, sigue siendo crucial que las personas que padecen artritis realicen ejercicio adecuado mientras protegen sus rodillas».«Las características estructurales de la articulación de la rodilla la hacen propensa a dislocaciones, daños en los ligamentos y desgaste del menisco. Con la edad, los cambios degenerativos en la rodilla son un fenómeno natural. Sin embargo, dejar de hacer cualquier actividad física es un error, ya que la nutrición y el metabolismo del cartílago articular dependen de un movimiento adecuado.Las personas mayores que no hacen ejercicio son más propensas a la osteoporosis y a la degeneración del cartílago. Además, la falta de actividad física disminuye la agilidad y la coordinación, lo que aumenta el riesgo de caídas que pueden provocar fracturas graves. Para proteger la articulación de la rodilla, es aconsejable realizar ejercicio moderado, seleccionando cuidadosamente las actividades adecuadas. Las personas mayores pueden dar paseos tranquilos en días soleados o practicar tai chi.Evite las actividades extenuantes como correr, escalar montañas o subir escaleras, ya que pueden causar un desgaste irreversible del cartílago de la rodilla. Además, ciertas afecciones articulares requieren realmente reposo. Los pacientes con trastornos específicos de la rodilla, como infecciones articulares, tuberculosis, lesiones agudas de ligamentos, fracturas de rodilla en fase inicial o sinovitis aguda, necesitan reposo estricto e incluso pueden requerir la inmovilización de la articulación. Acuda al médico inmediatamente si surgen problemas para evitar retrasar el tratamiento.
B. Recuerde mantenerse abrigado
«Las temperaturas primaverales son impredecibles. Las personas mayores no deben deshacerse de sus abrigos de invierno prematuramente solo porque el tiempo se calienta. Es esencial mantenerse abrigado, especialmente las rodillas». Cuando se hace ejercicio al aire libre, es aconsejable llevar protecciones para las rodillas.Muchas personas mayores disfrutan de los ejercicios matutinos, pero las mañanas de primavera pueden ser frías. Antes de hacer ejercicio, mueva suavemente las articulaciones de las rodillas durante dos minutos para relajarlas y evitar lesiones accidentales durante la actividad. Evite el esfuerzo excesivo y absténgase de darse duchas frías o enjuagarse las rodillas inmediatamente después de sudar para preservar la circulación sanguínea. Durante los vientos fuertes o las olas de frío, las personas mayores deben minimizar la exposición al aire libre para evitar que el aire frío afecte a las rodillas, permitiéndoles un descanso adecuado.
Entre los ejercicios eficaces que se pueden realizar en casa se incluyen: tumbarse boca arriba en la cama con las piernas estiradas y los brazos descansando a los lados, y luego levantar lentamente las piernas estiradas para aumentar gradualmente el ángulo. Las personas en mejor forma física pueden simular movimientos de ciclismo. Estos ejercicios funcionales favorecen la flexión y extensión flexible de la rodilla, previenen la atrofia muscular, mejoran la fuerza y aumentan la amplitud de movimiento de la articulación.Sin embargo, es fundamental hacer ejercicio con moderación y evitar el esfuerzo excesivo».
C. Control de la dieta para prevenir la obesidad
Se sabe que la obesidad ejerce una presión adicional sobre las articulaciones. La incidencia de la osteoartritis de rodilla entre las personas obesas alcanza el 64,5 %, frente al 34,9 % entre las personas con peso normal. El alcance y la velocidad del daño en el cartílago de la rodilla se correlacionan con la capacidad de carga, las fuerzas externas y la frecuencia de la actividad.A niveles de actividad idénticos, el deterioro del cartílago suele progresar más rápidamente en las personas con sobrepeso que en las más delgadas. El control del peso puede aliviar los síntomas de las personas que padecen osteoartritis; reducir el peso corporal entre 6 y 8 kilogramos puede reducir a la mitad el dolor articular.
Consideraciones dietéticas: «Las personas mayores deben mantener una nutrición equilibrada y controlar su peso.Las personas mayores con sobrepeso experimentan una mayor tensión en las articulaciones de las rodillas que las personas con un peso normal. Deben consumir regularmente alimentos ricos en proteínas y vitamina D, o tomar suplementos de calcio adecuados bajo supervisión médica. La ingesta de calcio para las personas mayores debe ser aproximadamente un 50 % superior a la de la población adulta en general, lo que equivale a no menos de 1200 miligramos diarios. Las fuentes adecuadas incluyen huevos, leche, productos de soja, verduras y frutas. Se pueden tomar suplementos de calcio y sulfato de glucosamina cuando sea necesario.Limite los alimentos ricos en purinas, como las vísceras, el pescado de agua salada, las gambas, los cangrejos y ciertas carnes. En los días soleados, tome el sol con regularidad. Incluso cuando la movilidad esté restringida en casa, levántese periódicamente para caminar, movilizar las articulaciones de las rodillas o realizar automasajes para estimular la circulación sanguínea.