Ettermiddagens snøsmelting løftet Xiao Shus humør. Uoppfordret kom et vers til ham:
Nybrygget vin, grønt skum som stiger,
En liten ovn, rød leire som gløder.
Hele morgenen hang himmelen tung og dyster, og kastet en unaturlig dimhet innendørs. Et øyeblikk fryktet Xiao Shu til og med at synet hennes sviktet. Med sinnet i en døs, forventet hun at dagen skulle gli forbi i denne tåkete tilstanden.
Om ettermiddagen ble himmelen enda mer overskyet, og en svak kulde snek seg inn. De varslede snøbygene kom som forutsagt.
Det første snøfallet lignet mer på en fin duskregn, uten synlige flak. Stående under vinduet om ettermiddagen så han på snøen utenfor bygningen – nå dansende kaotisk, nå fallende i ryddige, diagonale linjer. Det virket usikkert hvordan den best kunne uttrykke sin glede, eller kanskje den bare slapp taket i en siste omfavnelse av vinteren.
Jeg hadde forestilt meg at vårsnøen ville være annerledes enn vinterens harde snø, at den ville falle mer delikat. Men etter hvert som himmelen ble stadig mer overskyet, viste denne vårsnøen ingen tegn til å avslutte vinterens herredømme. I stedet intensiverte den seg og dannet snart tydelige flak som fikk en mer håndgripelig, tredimensjonal form.
Forbipasserende på gaten viste ingen hastverk med snøens ankomst, hver og en syntes å nyte denne senvintergaven og ønsket våren velkommen med glede.
På kort tid hadde utendørsområdet forvandlet seg til et stort hvitt landskap. Det visne gresset hadde fått på seg en snøhvit kjole, de seige eviggrønne plantene hadde fått hvite luer, og verden hadde skiftet farge.
Xiao Shu våget seg også ned trappen sammen med venner for å kjenne snøens kyss på huden sin. Vårsnøen kommer virkelig med en slik ømhet, en slik romantikk.
Da hun kom inn igjen, klarte hun ikke å børste snøfnuggene av skjerfet og lua si, men så på dem smelte bort litt etter litt, som om hele humøret hennes ble lysere sammen med dem.
Min venn sa: «Det minner meg om en sang:
Snøflak som driver
Nordavinden som uler
Himmel og jord
En vidstrakt
ødemark.»
Denne ganske aldersavslørende tolkningen av «One Cut of Plum Blossoms» passet bemerkelsesverdig godt.
Snøen fortsetter å falle. Denne våren vil helt sikkert bringe med seg vakre ting. Hva tror du?