Iltapäivän lumien sulaminen kohensi Xiao Shun mielialaa. Hänen mieleensä tuli spontaanisti seuraava säkeistö:
Tuore viini, vihreä vaahto nousee,
Pieni liesi, punainen savi hehkuu.
Koko aamun taivas oli raskas ja synkkä, mikä loi sisätiloihin epätavallisen hämärän tunnelman. Hetken ajan Xiao Shu pelkäsi jopa näkönsä heikkenevän. Hänen mielensä oli sumuisena, ja hän odotti päivän kuluvan hämärässä sekasorrossa.
Iltapäivällä taivas pilvisi entisestään, ja ilmassa tuntui heikko kylmyys. Ennustetut lumisateet saapuivat täsmällisesti.
Ensimmäinen lumisade muistutti enemmän hienoa tihkua, eikä siinä näkynyt selkeitä lumihiutaleita. Iltapäivällä ikkunan alla seisoessaan hän katseli rakennuksen ulkopuolella lunta, joka välillä tanssi kaoottisesti, välillä putosi siisteinä, vinona viivoina. Se näytti epäröivän, miten ilmaista iloaan parhaiten, tai ehkä se vain vapautti itsensä talven viimeisessä syleilyssä.
Olin kuvitellut, että kevätsade eroaisi talven ankaruudesta ja sataisi herkemmin. Mutta kun taivas pilvisi yhä enemmän, tämä kevätsade ei osoittanut merkkejä talven vallan päättymisestä. Sen sijaan se voimistui ja muodosti pian selkeitä hiutaleita, jotka saivat konkreettisemman, kolmiulotteisen muodon.
Kadulla kulkijat eivät näyttäneet kiirehtivän lumen saapuessa, vaan jokainen näytti nauttivan tästä myöhäisen talven lahjasta ja toivottavan iloisesti kevään tervetulleeksi.
Hetkessä ulkona oli valkoinen peite. Kuivunut ruoho pukeutui lumisiin vaatteisiin, sitkeät ikivihreät puut valkoisiin lakkeihin – maailma oli muuttanut väriään.
Myös Xiao Shu laskeutui ystäviensä kanssa alas tuntemaan lumen suudelman ihollaan. Kevätsade saapuu todella niin hellästi, niin romanttisesti.
Palattuaan sisälle hän ei kyennyt harjaamaan lumihiutaleita huivistaan ja hatustaan, vaan katseli niiden sulavan pois vähitellen, ikään kuin hänen mielialansa olisi kirkastunut niiden mukana.
Ystäväni huomautti: "Se muistuttaa minua laulusta:
Lumihiutaleet leijuvat
Pohjoistuuli ulvoo
Taivas ja maa
Laaja tyhjyys
ja autio."
Tämä ikää paljastava tulkinta laulusta "One Cut of Plum Blossoms" osoittautui yllättävän sopivaksi.
Lumi jatkaa satamistaan. Tänä keväänä tapahtuu varmasti kauniita asioita. Mitä mieltä olet?