每逢春季，抵抗力較弱的孩童易患肺炎，令許多家長憂心忡忡。究竟該如何預防肺炎呢？
小兒肺炎是兒童最常見的呼吸道疾病，由多種病原體及其他因素引發肺部發炎。臨床症狀包含發燒、咳嗽、氣喘、呼吸困難及肺部水泡音，亦可能出現無發燒但咳嗽或喘鳴嚴重的狀況。
兒童肺炎可分為典型與非典型症狀，其中新生兒肺炎尤具非典型特徵。細菌性與病毒性肺炎最為常見。冬季空氣乾燥且室內外溫差劇烈，嬰幼兒免疫系統尚未成熟且環境適應能力較弱，故易受此病侵襲。兒童肺炎多見於三歲以下嬰幼兒。
1. 適應寒冷訓練
俗諺云「春寒涼，秋微涼」，民間諺語「欲兒健，三分餓，三分寒」確有其理。部分家長因懼怕孩子受寒發抖，氣溫稍降便不再讓孩子外出。若兒童呼吸道長期缺乏外界刺激且抗寒訓練不足，待春季氣溫回升或接觸感冒患者時，因對病原體抵抗力薄弱而易染病。因此應讓孩童進行戶外活動，選擇寒冷天氣中陽光充足、風勢較弱的時段，於自然環境中活動30分鐘至1小時，有助提升兒童體質。
2、溫度管理的適宜性
冬季因暖氣使用導致室內外溫差擴大，此現象於北方地區尤為顯著，此亦為兒童致病之另一關鍵因素。室內環境常呈現高溫、低濕之狀態，加之門窗緊閉導致空氣流通不暢，使室內微生物密度攀升，致使病原體與病毒更易侵入幼兒體內。因此，即使寒冬時節也應避免將室溫調得太高（建議維持18～22℃），並定期開窗通風以提升室內濕度（目標值30～50%）。由於暖氣容易加劇空氣乾燥，若室溫過高，可在暖氣設備上覆蓋濕毛巾，或於暖氣旁放置盛水的容器。若配備加濕器效果更佳，可依設定值自動調節室內濕度。避免讓孩子穿著過厚衣物，以不出汗為適宜標準。帶孩子前往公園或購物中心時，應脫去棉質外套與帽子防止出汗，此舉可避免離開室內空間時因冷空氣侵襲而感冒。若在出汗狀態下脫衣，孩子更容易受寒。
除落實兒童肺炎預防措施外，掌握初期症狀至關重要。那麼，兒童肺炎的初期症狀有哪些呢？
1、全身性症狀
會出現發燒、食慾不振、情緒煩躁、喘鳴等症狀。初期體溫約38～39℃，有時可能達40℃。除呼吸道症狀外，可能伴隨精神萎靡、躁動不安、食慾不振、發抖、腹瀉等全身性症狀。嬰幼兒尤其常見拒食、奶水嗆入、嘔吐及呼吸困難等現象。
2、呼吸道症狀
（1）咳嗽初期多為頻繁的刺激性乾咳，隨後咽喉處會出現濕性呼吸音（含痰的呼吸聲）。劇烈咳嗽時可能伴隨嘔吐或奶水誤嚥。
（2）呼吸系統症狀與徵象：呼吸趨於淺促，可見鼻翼扇動。部分兒童口周及指甲末端出現輕度發紺。肺部聽診初期未見明顯異常，後期可聞及中小水泡音。併發胸腔積液時，叩診可發現實音或呼吸音消失。
3、其他系統之症狀與徵象
（1）心血管系統症狀：嬰兒肺炎常伴隨心臟衰竭。若心跳數增至每分鐘160至200次，且短期內出現肝臟腫大或明顯腫大、面色蒼白、口唇周圍發紺、四肢水腫及尿量減少等現象，應考慮充血性心臟衰竭之可能性。
（2）神經系統症狀① 興奮、嗜睡、凝視、斜視、眼球上翻。② 昏睡甚至昏迷、痙攣。③ 球結膜水腫。④ 瞳孔變化、光反射遲緩或消失。⑤ 呼吸節律異常。⑥ 前囟門膨隆、腦膜刺激徵象。腦脊髓液除壓力升高外均正常，稱為中毒性腦病。
（3）消化系統症狀：肺炎患兒表現為食慾減退、嘔吐、腹瀉、腹脹，重症者伴咖啡色嘔吐物或血便。可能出現腸鳴音消失，併發中毒性腸麻痺或中毒性肝炎。