長い冬を越え、3月になると万物が新たに生まれ変わる。それに伴い、小さな細菌や微細な粉塵、花や草、若木までもが生き生きと目覚め始める。
人々は自然の恵みに憧れ、春の花や草の茂みに抗うことはできません。同様に、人体が抵抗できないものとして、アレルギーを引き起こしやすい粉塵や花粉などのアレルゲンがあります。
身近にもそんな友人がいる。早春の季節になると、皆が花見に出かける頃、彼女は皮膚の赤みや腫れ、くしゃみ、咳に悩まされる。他人が風景を追いかける一方で、彼女はできるだけ遠くに逃げなければならないのだ。
アレルギーの問題は、大げさに言えば深刻だが、軽く考えればささいなものだ。軽度の場合、せいぜい赤みや痒みといった軽い症状で済むが、重症化すると命に関わることもある。
そのため医学的には、通常「予防が治療に勝る」という方針でアレルギーに対処します。では、このアレルギー多発シーズンに、アレルギー発生率を抑えるのに役立つ食品を見ていきましょう：
蜂蜜
蜂蜜には多様なミネラルとビタミンが含まれています。アメリカの免疫学専門家は、蜂蜜に含まれる微量の蜂毒と花粉がアレルギー性疾患に対抗できると考えています。一方、中医学では蜂蜜は「中を補い気を益し、肺を清め解毒し、人体の免疫力を高める」とされています。簡単に言えば、毎日スプーン1杯の蜂蜜を摂取することで、かゆみ、咳、目の乾燥、喘息などの症状から遠ざかることができるのです。
ナツメ
春に甘いものを多く摂取すると脾胃を養う効果があり、さらにナツメには抗アレルギー物質である環状アデノシン一リン酸（cAMP）が豊富に含まれており、アレルギー反応の発生を抑制します。アレルギー症状のある方は、ナツメを日常的に摂取すると良いでしょう。
エノキタケ
栄養学者の研究によると、エノキタケの茎には喘息・鼻炎・湿疹を抑制するタンパク質が含まれています。春のアレルギー多発期には、エノキタケを摂取することで症状緩和が期待できます。
サクランボ
サクランボは多様な栄養素を豊富に含み、春に摂取すると発汗促進、風邪予防、気力増進、発疹改善に効果的ですが、適量を守ることが大切です。
ホウレンソウ
春にホウレンソウを食べるのが最適です。中医学ではホウレンソウは性質が涼しいため、解毒作用や春の乾燥による不調緩和に有益とされています。
上記食品に加え、アレルギー体質の方は春に辛いもの・揚げ物・刺激物・生臭い発酵食品を避けることで、アレルギー発生率や重症化を防げます。
クックヘルパーからの重要なお知らせ：アレルギー問題は軽視できません。春にアレルギー症状が出やすい方は真剣に対処し、アレルゲンを避け、重症の場合は速やかに医療機関を受診してください。