広州市内の中学校で最近ノロウイルス感染例が複数発生し、一部の学校では保護者に対し「春は髄膜炎、風疹、おたふく風邪、流行性出血熱などの疾病が多発する季節であり、学校は人が密集する場所であるため、呼吸器感染症が発生すると局地的な流行を引き起こしやすい」と指摘し、保護者に「発熱、嘔吐、下痢などの症状がある場合は登校させないこと」「症状が消えてから72時間経過後に登校可能」と注意を促している。
これに対し、感染症専門家は「近年広州市の防疫計画は良好で、現在メニンジコッカス感染症、風疹、おたふく風邪、流行性出血熱などの疾病が流行するリスクは低く、流行を引き起こす可能性は小さい」と指摘。相対的にインフルエンザが毎年春に重点的に予防すべき感染症だと述べた。
一部学校でノロウイルス症例発生
保護者へ警戒通知
このほど、広州市白鶴洞にある真光中学で感染性下痢症の集団発生が発生し、複数の生徒が病院を受診した。ノロウイルスによる感染と確認された。発症した生徒はいずれも軽症で、入院の必要はない。感染発生後、学校側は疾病管理センターの専門的な防疫消毒研修を受けた後、直ちに教室、寮、食堂、トイレ、水源などに対して全面的な清掃と複数回の消毒を実施した。
「息子の学校でも多くの生徒が病気で休んでいます」と陳さんは記者に語った。彼女が子供の通う小学校から受け取った春季防疫注意喚起には「春は髄膜炎菌感染症、風疹、おたふく風邪、流行性出血熱などの疾病が多発する季節であり、学校は人が密集する場所であるため、呼吸器感染症が発生すると局地的な流行を引き起こしやすい。教職員と生徒の健康を守り、学校の教育活動を正常に維持するため、発熱・嘔吐・下痢などの症状がある場合は登校させず、直ちに担任教師または学校医に報告し、速やかに医療機関を受診するよう保護者に注意を呼びかけている……症状が消えてから72時間経過後に登校可能」
学校からのSMS通知を受け、多くの保護者が懸念を抱いています：子どもが上記の感染症に感染するリスクは実際どれほどか？どう予防すべきか？
専門家の見解：髄膜炎・風疹・おたふく風邪
流行の可能性は低い
「実際、広州市ではここ数年、予防接種計画が順調に進んでおり、多くの子どもが一定年齢で予防接種を受けています」広州市疾病予防管理センターの王鳴所長によると、広州の子どものほとんどは出生後、各種ワクチン接種計画に参加しており、基本的に髄膜炎菌ワクチンと麻疹・おたふく風邪・風疹の3種混合ワクチン（MMRワクチン）を接種済みだ。後者は、麻疹、流行性耳下腺炎（おたふく風邪）、風疹という3つの小児に多い急性呼吸器感染症を予防するために特別に開発されたものである。
「もちろん、100％の子どもがワクチンを接種しているわけではなく、接種しても100％効果があるとは限りません」と王氏は指摘する。そのため、ここ数年でも髄膜炎、風疹、おたふく風邪の散発的な症例が報告されている。一方、流行性出血熱は主にネズミを介して感染するため、国家の定期予防接種計画には含まれていないが、必要に応じて予防接種用のワクチンが用意されている。
広州市第八人民医院感染第二科の王建主任は、長年の臨床観察に基づき、最近の外来ではノロウイルス患者が数例確認されたのみで、陳さんや多くの保護者が懸念する「髄膜炎・風疹・おたふく風邪・流行性出血熱」の症例は確かに報告されていないと説明した。
「流行時期から見ると、髄膜炎は通常11月から翌年1月にかけて発生しやすい」王主任は、髄膜炎ウイルスは呼吸器や飛沫を介して感染するが、伝染力はそれほど強くないと説明する。2004年末から2005年初頭にかけて、広州大学城地区で出稼ぎ労働者、住民、学生の間で局地的な髄膜炎流行が発生したことは事実だが、ここ10年は散発的な症例しか確認されていない。さらに広州では、通常3月以降になると髄膜炎流行の可能性は低くなる。風疹や流行性耳下腺炎については、予防接種制度が充実しているため、大規模な流行は起こり得ない。流行性出血熱は通常夏秋に発症し、ウイルスに感染したネズミや汚染された汚水との接触によって感染する。ネズミが出没する郊外や環境が不衛生な地域でのみリスクがある。
しかし近年、都市部ではネズミ駆除や食品・環境・個人衛生への対策が強化され、衛生環境は著しく改善されている。つまり、前述の学校春季防疫注意喚起で言及された各種感染症は、現在広州市で流行するリスクは低く、大規模な流行を引き起こす可能性はさほど高くない。
専門家の分析
春暖かく湿気が多いとウイルスが活発に活動、インフルエンザが流行期に突入
「春は気温が上昇し湿気が多いため、細菌や病原体が比較的活発に活動します。こうした外部環境が感染症の相対的な多発を招いています」」と王建氏は指摘する。広州地域では例年3月に入ると最も一般的な感染症はインフルエンザであり、亜型別にA型とB型に分類される。患者の大半はA型インフルエンザに感染し、B型は比較的少ない。インフルエンザウイルスは空気中の飛沫を介して感染するほか、感染者やウイルスに汚染された物品に触れることで感染し、急性高熱、全身痛、著しい倦怠感、呼吸器症状などの典型的な症状が現れる。
広州市疾病予防管理センターの楊智聰副主任によると、3月上旬に入り、インフルエンザは1月・2月と比べて明らかに「増加傾向」にある。現在、広州の学校ではインフルエンザ予防対策を強化しており、朝の検診から教室の換気、生徒への手洗いの徹底など、疾病予防の基礎知識が繰り返し強調されている。
「インフルエンザ以外にも、例年旧正月時期には一部の学校で水痘の症例が発生します。」と王建氏は説明する。水痘は主に接触感染で、一年中発症する可能性があり、一般的に冬から春にかけて比較的多い。また、毎年春から夏にかけての手足口病も高い感染リスクがある。
「気候要因で細菌の繁殖が加速するため、春には食品の不衛生によるノロウイルス感染も散見される」」王建氏は、この腸管ウイルスは飲食衛生に問題のある集団施設で局所的に発生するのみで、通常は流行には至らないと述べた。
専門家からの注意喚起
発熱・嘔吐・下痢の症状がある子どもは早期に受診し原因を特定
「インフルエンザや水痘、前述の髄膜炎菌感染症、風疹、おたふく風邪の予防には、もちろんワクチン接種が最善策です。」と王建氏は述べ、ワクチン接種以外に、普段は人混みが多く換気の悪い公共施設への不要不急の外出を控えるべきだと指摘した。保護者は子どもに手洗いの徹底や衣類の交換といった衛生習慣を身につけさせ、飲食衛生や規則正しい生活リズムを心がけ、十分な睡眠を確保し、適度な運動で労逸を組み合わせるなど、免疫力と疾病抵抗力を高めるよう促すべきだ。
王建氏は注意を促す。発熱、嘔吐、下痢は特定の感染症に関連する症状である可能性がある。子どもが発熱した場合、元気がない様子や39℃以上の高熱が見られたら、すぐに病院を受診すべきだ。インフルエンザやノロウイルスなどの感染症と判明した場合は、必ず自己隔離を行うこと。例えばインフルエンザにかかった場合はマスクを着用し、咳やくしゃみ、近距離での会話などによる飛沫感染を防止する。隔離観察期間中は、生活用品や飲食用品を周囲の人と厳格に分離し、症状が消失し感染力がなくなるまで継続する。
「早期発見・早期隔離・早期診断・早期治療を徹底すれば、インフルエンザなどは薬剤で感染力を低下させ、経過を短縮できます」と王建氏は説明する。臨床的には早期のインフルエンザにオシタミビルを使用すると効果が良好で、感染力低下だけでなく不快症状の緩和や合併症の発生抑制にもつながるという。