Varias escuelas secundarias de Guangzhou han informado recientemente de múltiples casos de infección por norovirus. Algunos padres también han recibido recordatorios de las escuelas sobre la prevención de epidemias primaverales, en los que se afirma que «la primavera es una estación de alto riesgo para enfermedades como la meningitis meningocócica, la rubéola,las paperas y la fiebre hemorrágica. Dado que las escuelas son entornos densamente poblados, las infecciones respiratorias pueden desencadenar rápidamente brotes locales». Se aconsejó a los padres que los niños «no volvieran a la escuela si presentaban síntomas como fiebre, vómitos o diarrea» y «solo pudieran asistir 72 horas después de que los síntomas hubieran desaparecido».
En respuesta a ello, los especialistas en enfermedades infecciosas señalan que la planificación de prevención de epidemias de Guangzhou ha sido eficaz en los últimos años, ya que el riesgo actual de brotes de enfermedad meningocócica, rubéola, paperas o fiebre hemorrágica es bajo y la probabilidad de transmisión generalizada es mínima. En términos relativos, la gripe sigue siendo la enfermedad infecciosa que requiere una prevención específica cada primavera.
Casos aislados: las escuelas informan de infecciones por norovirus
Los padres reciben avisos de alerta temprana
Recientemente, la escuela secundaria Zhen Guang de Guangzhou, en Baihe Dong, sufrió un brote de diarrea infecciosa, y varios alumnos tuvieron que ser hospitalizados. Se ha confirmado que el brote fue causado por el norovirus. Todos los alumnos afectados presentaron síntomas leves que no requirieron hospitalización.Tras el brote, las autoridades escolares recibieron formación profesional en desinfección por parte del personal de control de enfermedades antes de llevar a cabo una limpieza exhaustiva y varias rondas de desinfección en las aulas, dormitorios, comedores, aseos y fuentes de agua. «Varios alumnos de la escuela de mi hijo también han faltado por enfermedad», informó la Sra. Chen a nuestro reportero. Señaló que había recibido un recordatorio de prevención de epidemias primaverales de la escuela primaria de su hijo en el que se indicaba: «La primavera marca la temporada alta de la enfermedad meningocócica, la rubéola,las paperas y la fiebre hemorrágica epidémica. Dado que las escuelas son entornos densamente poblados, las infecciones respiratorias pueden desencadenar rápidamente brotes locales. Para salvaguardar la salud del personal y los alumnos y mantener la normalidad en la enseñanza, los padres deben asegurarse de que los niños con síntomas como fiebre, vómitos o diarrea no acudan a la escuela. Estos casos deben comunicarse inmediatamente al profesor o a la enfermera de la escuela, y a continuación se debe consultar rápidamente a un médico...Los niños solo podrán volver al colegio 72 horas después de que los síntomas hayan remitido. Al recibir la alerta por SMS del colegio, muchos padres expresaron su preocupación: ¿qué riesgo tienen sus hijos de contraer estas enfermedades infecciosas? ¿Qué medidas preventivas deben tomarse? Opiniones de los expertos: enfermedad meningocócica, rubéola, paperas. Baja probabilidad de brote. «El programa de inmunización planificado de Guangzhou ha sido muy eficaz en los últimos años, y la mayoría de los niños han recibido las vacunas a las edades adecuadas para la prevención de enfermedades».Wang Ming, director del CDC de Guangzhou, explicó que la gran mayoría de los niños de Guangzhou participan en diversos programas de vacunación después del nacimiento. Por lo general, han recibido vacunas contra la enfermedad meningocócica y la vacuna triple vírica, esta última diseñada específicamente para prevenir tres enfermedades infecciosas respiratorias agudas comunes en la infancia: el sarampión, las paperas y la rubéola.
«Naturalmente, no todos los niños reciben vacunas, e incluso cuando se administran, no son totalmente infalibles», señaló Wang. En consecuencia, a lo largo de los años han persistido casos esporádicos de enfermedad meningocócica, rubéola y paperas. La fiebre hemorrágica, transmitida principalmente por roedores, no está incluida en el calendario nacional de vacunación sistemática, aunque se dispone de vacunas para la inyección profiláctica cuando es necesario.
Wang Jian, director del Segundo Departamento de Enfermedades Infecciosas del Octavo Hospital Popular de Guangzhou, informó, basándose en años de observación clínica, que en las consultas externas recientes solo se han visto casos aislados de infección por norovirus. Los casos de «enfermedad meningocócica, rubéola, paperas y fiebre hemorrágica» que preocupaban a la Sra. Chen y a muchos padres no se han producido.
«En cuanto a los patrones estacionales, la enfermedad meningocócica suele alcanzar su punto álgido entre noviembre y enero del año siguiente».Wang Jian explicó que la bacteria meningocócica puede propagarse a través de gotículas respiratorias, aunque la transmisión no es muy contagiosa. Si bien se produjo un brote localizado de meningococo entre los trabajadores migrantes, los residentes y los estudiantes de la zona de la ciudad universitaria de Guangzhou entre finales de 2004 y principios de 2005, en la última década solo se han registrado casos esporádicos. Además, en Guangzhou, la probabilidad de circulación de la enfermedad meningocócica suele disminuir después de marzo de cada año.En cuanto a la rubéola y las paperas, es poco probable que se produzcan brotes generalizados debido a la creciente eficacia de los programas de inmunización planificados. La fiebre hemorrágica suele producirse en verano y otoño, y se transmite por contacto con roedores infectados o agua contaminada. El riesgo se asocia principalmente a las zonas suburbanas donde abundan los roedores o a entornos sucios, desordenados y mal mantenidos.
Sin embargo, en los últimos años, las zonas urbanas han dado prioridad al control y la exterminación de roedores y a la mejora de la higiene alimentaria, ambiental y personal, lo que ha dado lugar a una mejora significativa de las condiciones sanitarias.En otras palabras, las diversas enfermedades infecciosas mencionadas en el aviso de prevención de epidemias de primavera de la escuela suponen actualmente un bajo riesgo de brote en Guangzhou y es poco probable que provoquen epidemias generalizadas. Análisis de expertos El calor y la humedad de la primavera aumentan la actividad viral; la gripe entra en su temporada alta «A medida que aumentan las temperaturas y la humedad en primavera, las bacterias y los patógenos se vuelven relativamente más activos. Este entorno externo conduce a una incidencia relativamente mayor de enfermedades infecciosas»,Wang Jian advirtió que la gripe sigue siendo la enfermedad infecciosa más prevalente en Guangzhou durante el mes de marzo, y que suele manifestarse como tipo A o tipo B. La mayoría de los casos son de gripe tipo A, siendo el tipo B comparativamente menos común. Los virus de la gripe pueden propagarse a través de gotículas en el aire o por contacto con personas infectadas u objetos contaminados, lo que provoca fiebre alta aguda, dolores corporales, fatiga significativa y síntomas respiratorios.
Según Yang Zhicong, subdirector del CDC de Guangzhou, la actividad de la gripe ha aumentado notablemente desde principios de marzo en comparación con enero y febrero. Las escuelas de Guangzhou han intensificado las medidas preventivas, reforzando prácticas rutinarias como los controles de salud matutinos, la ventilación de las aulas y el lavado frecuente de manos.
«Más allá de la gripe, históricamente han surgido casos aislados de varicela en algunas escuelas después del Festival de Primavera»,Wang Jian explicó que la varicela se transmite principalmente por contacto y puede aparecer durante todo el año, aunque es relativamente más común en invierno y primavera. Además, la enfermedad de manos, pies y boca conlleva un mayor riesgo de transmisión durante la transición de la primavera al verano cada año. Debido a la aceleración de la reproducción bacteriana causada por factores climáticos, las infecciones por norovirus derivadas de alimentos contaminados también son frecuentes en primavera.Wang Jian señaló que este enterovirus suele causar brotes localizados solo en entornos colectivos específicos con mala higiene alimentaria y, por lo general, no da lugar a epidemias generalizadas.
Consejos de los expertos
Acuda rápidamente al médico si su hijo tiene fiebre, vómitos o diarrea para determinar la causa.
«Para prevenir la gripe, la varicela y las enfermedades meningocócicas, la rubéola y las paperas mencionadas anteriormente, la vacunación es sin duda la mejor opción.Wang Jian señaló que, además de la vacunación, los padres deben minimizar las visitas a espacios públicos concurridos y con mala ventilación. Se debe animar a los niños a adoptar buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos y cambiarse de ropa con frecuencia, mantener la higiene alimentaria, seguir rutinas regulares, garantizar un sueño diario adecuado y equilibrar el ejercicio físico con el descanso para mejorar su inmunidad y resistencia a las enfermedades.
Wang Jian advirtió que la fiebre, los vómitos y la diarrea pueden ser síntomas de ciertas enfermedades infecciosas. Si un niño presenta fiebre acompañada de letargo o una temperatura superior a 39 °C, es esencial acudir inmediatamente al médico.Si se diagnostica una infección por influenza o norovirus, es esencial un aislamiento estricto. Por ejemplo, las personas que padecen influenza deben usar mascarillas para evitar la transmisión de gotículas a través de la tos, los estornudos o las conversaciones cercanas. Durante el aislamiento, los artículos personales y los alimentos deben mantenerse estrictamente separados de los demás hasta que los síntomas desaparezcan y cese el contagio.«Con la detección temprana, el aislamiento, el diagnóstico y el tratamiento, afecciones como la gripe pueden controlarse con medicamentos para reducir la contagiosidad y acortar la duración de la enfermedad», afirmó Wang Jian. Clínicamente, el tratamiento temprano de la gripe con oseltamivir ha demostrado ser eficaz, no solo para disminuir la transmisibilidad, sino también para aliviar las molestias y reducir las complicaciones.