Velen weten wel dat de traditionele Chinese geneeskunde pleit voor 'het voeden van de lever in de lente', maar de precieze methoden blijven vaak onduidelijk.In de TCM verwijst de term 'lever' niet alleen naar het fysieke orgaan, maar naar een heel systeem. Het simpelweg eten van meer van bepaalde voedingsmiddelen in de lente is niet hetzelfde als effectieve leververzorging. Of het nu gaat om voedingstherapie of kruidengeneeskunde, de effectiviteit hangt af van de juiste toepassing. Ook lichaamsbeweging, het reguleren van het dagelijkse ritme en het beheersen van emoties leveren alleen resultaat op als ze op de juiste manier worden uitgevoerd. Bovendien is de lente een seizoen waarin de weerstand van mensen relatief laag is en verschillende bacteriën en virussen actiever worden. Het verzorgen van de lever tijdens deze periode versterkt de afweerfuncties van het lichaam aanzienlijk.
Geïnterviewde deskundige — Zhang Jin, adjunct-hoofdarts, afdeling Algemene Interne Geneeskunde, Xiyuan-ziekenhuis, Chinese Academie voor Chinese Medische Wetenschappen
Waarschuwingssignalen van leverdisfunctie
De lever is meer dan alleen een fysiek orgaan; het vormt een onderling verbonden systeem met de galblaas en regelt functies zoals de spijsvertering, ontgifting, bloedproductie, voortplanting en emotionele regulering. Gezien de veelzijdige rol van de lever, uiten leveraandoeningen zich in een breed scala aan symptomen."De lever manifesteert zich via de ogen", dus droge ogen kunnen wijzen op een leveraandoening. "De lever regelt de pezen", dus de conditie van de nagels, zoals broosheid, weerspiegelt de gezondheid van de lever. Een blauwachtige teint houdt verband met de kleur van de lever. Een bittere smaak in de mond kan wijzen op overmatige warmte in de lever of galblaas.Het is echter belangrijk op te merken dat deze verschijnselen slechts wijzen op een mogelijke verband met de lever; ze bevestigen niet definitief dat er sprake is van een leverdisfunctie. Daarom moet men bij lichamelijke klachten afzien van zelfdiagnose en in plaats daarvan advies inwinnen bij een gekwalificeerde arts in een gerenommeerde medische instelling om de gezondheid te waarborgen.
Het voeden van de lever door middel van voeding vereist een juiste keuze
"De lente is het seizoen om de lever te voeden", maar er zijn verschillende benaderingen nodig voor personen met een leverbloedtekort en personen met een lever-yang-hyperactiviteit.Mensen die voortdurend somber zijn, lijden aan stagnatie van de lever-qi, wat wijst op een tekort aan leverbloed. Mensen die zich vaak prikkelbaar en oververhit voelen, vertonen een overactiviteit van de lever-yang, wat kenmerkend is voor een lever-yang-overschot.
Bij een tekort aan leverbloed kunnen infusies van rozen-, gardenia- of mimosa-bloemen worden gebruikt om de lever te kalmeren en stagnatie te verdrijven. Het eten van rode dadels of longan kan het leverbloed voeden.De traditionele Chinese geneeskunde maakt vaak gebruik van analogieën en symboliek, vandaar dat "lever eten om de lever te voeden" enige waarde heeft voor het aanvullen van bloed in geval van een tekort. Naast het eten van gekookte varkens-, kippen- of eendenlever, is het ook goed om af en toe te genieten van geroerbakte lever (op Beijing-wijze).Voor mensen met een hyperactieve lever-yang-constitutie is het, naast het vermijden van overmatig scherp voedsel, essentieel om levervuur te zuiveren. Methoden hiervoor zijn onder andere het zetten van chrysanthemumthee, het consumeren van munt en het gebruik van kassiezaad om constipatie te verlichten – allemaal middelen die helpen om vuur te verminderen en de lever te zuiveren. TCM stelt dat "zuur de lever binnendringt"; daarom kunnen mensen met overmatig levervuur matig zuur voedsel consumeren om overmatige verspreiding van lever-qi te voorkomen.Omgekeerd moeten mensen met een lever-yin-tekort zuur voedsel tot een minimum beperken of vermijden, volgens het principe "zuur verminderen en zoetheid verhogen om de milt te voeden". Overmatige inname van zuur kan de lever-qi verergeren en de milt-maagfunctie aantasten. Eet in plaats daarvan zoet voedsel zoals rode dadels, samen met lever-yang-voedende ingrediënten zoals bieslook, taugé en Chinese toon, die zeer gunstig zijn voor de lever.
Levervuur verlichten door op het 'Tai Chong'-punt te drukken
Het 'Tai Chong'-punt bevindt zich 4 centimeter boven het gewricht van de grote teen op de rug van de voet en wordt beschouwd als het belangrijkste vitale acupunctuurpunt van het lichaam. Het fungeert als een 'ventilatieopening voor opgekropte energie' en dient zowel als bronpunt als shu-punt van de levermeridiaan, waarbij het als vuurpunt van de meridiaan fungeert om lever-qi en vuur te verspreiden.Door het Tai Chong-punt te masseren, wordt dus zoveel mogelijk stilstaande qi uit het lichaam verdreven.
Het Tai Chong-punt is gemakkelijk te vinden: druk op de bovenkant van de voet langs de verbinding van de grote teen en de tweede teen in de richting van de enkel. Het punt ligt aan het einde van de botverbinding. Om te masseren, zoekt u de meest gevoelige plek en kneedt u herhaaldelijk tussen deze twee gebieden om levervuur te helpen verspreiden.
Om de lever te voeden, moeten ook de emoties worden gevoed
De traditionele Chinese geneeskunde stelt dat "qi de lever beschadigt", wat wijst op het belangrijke verband tussen de lever en de menselijke emoties en mentale toestand. Zowel een tekort aan leverbloed als hyperactiviteit van de leverbloed zijn ongezonde toestanden. Het regelmatig reguleren van emoties om stabiliteit te behouden, is zeer gunstig voor de gezondheid van de lever. Dit kan worden bereikt door hartelijke gesprekken met familie en vrienden, het loslaten van stress door naar muziek te luisteren of films te kijken, of door in het weekend uitstapjes in de buitenlucht te maken om de stemming te verbeteren.De traditionele Chinese geneeskunde pleit voor "uitgebreid wandelen in de tuin tijdens de drie maanden van de lente", wat aangeeft dat passende lichaamsbeweging in de buitenlucht zeer gunstig is voor de gezondheid van de lever. Bovendien zijn dagelijkse routines cruciaal voor de voeding van de lever. Het principe van "middag- en middernacht slaap" benadrukt het belang van regelmatige middagdutjes en ervoor zorgen dat men voor 23.00 uur slaapt om het leverbloed te voeden en de yin-yangbalans te behouden. Regelmatige oogoefeningen, oogbaden en hoofdhuidmassages dragen ook bij aan de gezondheid van de lever.
De wisselwerking tussen levervoeding en immuniteit
Aangezien de lever als functie heeft om schadelijke stoffen van buitenaf te ontgiften en te neutraliseren, versterkt het voeden van de lever tijdens de lente de afweer van het lichaam aanzienlijk. De traditionele Chinese geneeskunde stelt: "Wanneer rechtvaardige energie in het lichaam aanwezig is, kunnen ziekteverwekkende factoren niet binnendringen."Vitale energie verwijst naar de functionele activiteiten en ziekteweerstand van het lichaam, terwijl ziekteverwekkende factoren alle ziekteverwekkers omvatten. De traditionele Chinese geneeskunde stelt dat het ontstaan van ziekte voornamelijk afhangt van de sterkte of zwakte van de vitale energie. Dit afweervermogen vormt wat we gewoonlijk immuniteit noemen. Het immuunsysteem verschilt van immuniteit zelf; het vormt de basis van immuniteit en heeft een directe invloed op het vermogen van het lichaam om externe virussen te weerstaan.
De aanzienlijke temperatuurschommelingen in de lente verlagen vaak de weerstand, wat samenvalt met piekperiodes voor mazelen, roodvonk, longontsteking, griep en andere ziekten. Geconfronteerd met meerdere virale invasies, draagt de lever een zware ontgiftingslast. Het versterken van de eigen weerstand kan deze virale verdedigingslast voor de lever verlichten.
Wat betreft voedingsmiddelen die de immuniteit versterken, is er geen enkel ingrediënt of combinatie die absoluut effectief is. De meest effectieve voedingsmiddelen voor het versterken van de weerstand zijn die welke geschikt zijn voor iemands constitutie en die het evenwicht tussen yin en yang in het lichaam bevorderen. Mensen met een tekort aan yang kunnen bijvoorbeeld baat hebben bij schapenvlees, terwijl verkoelende munt- of chrysanthemumthee moet worden vermeden.Het versterken van de immuniteit vereist een op maat gemaakte voedingsaanpak voor verschillende constituties; er is geen enkele methode die voor iedereen geschikt is. Ongeacht de keuze moet men echter gekookt, licht verteerbaar voedsel consumeren om de milt en de maag te beschermen. Aangezien de milt de "wortel van de verworven constitutie" is, zijn alle vitale functies afhankelijk van voedingsstoffen die via de milt en de maag worden opgenomen, inclusief het versterken van de immuniteit.
Momenteel eten veel mensen minder vlees of vermijden ze het helemaal vanwege bezorgdheid over de H7N9-vogelgriep. Dit kan echter een negatief effect hebben op de immuniteit. Mensen met een normale immuniteit hebben koolhydraten, eiwitten en vetten nodig in hun voeding. Vlees is een bron van eiwitten en mensen met een eiwittekort zijn vatbaar voor hypoproteïnemie, wat kan leiden tot een afname van de immuniteit.
Farmacotherapie moet medisch advies volgen
Medicinale benaderingen om de immuniteit te versterken variëren ook per individuele constitutie. Terwijl oppervlakkig verlichtende kruiden zoals kamperfoelie algemene voordelen bieden, hebben mensen met een yang-tekort en externe pathogenen behoefte aan verwarmende kruiden zoals astragalus, terwijl mensen met een yin-tekort baat hebben bij yin-voedende kruiden zoals scrophularia voor een gerichte behandeling.Ook de dosering moet zorgvuldig worden overwogen. Astragalus versterkt bijvoorbeeld de qi, maar overmatige suppletie kan hittesyndromen veroorzaken zonder de immuniteit te versterken. Gezien de verschillen in qi en bloed tussen verschillende leeftijdsgroepen, moeten de doseringen en therapeutische effecten voor ouderen en kinderen aanzienlijk lager zijn dan die voor volwassenen. Vitaminen spelen ook een rol bij het versterken van de immuniteit. Hoewel inname via de voeding optimaal is, kunnen multivitaminesupplementen dienen als aanvullend hulpmiddel om de weerstand te versterken, maar ze mogen nooit in de plaats komen van goede voeding.
Personen zonder onderliggende gezondheidsproblemen die ziektepreventie nastreven, hoeven niet op medicatie te vertrouwen om hun immuniteit te versterken. Dit sluit aan bij het traditionele Chinese medische principe dat "een teveel aan qi zich manifesteert als hitte". Voor degenen die echt medicinale ondersteuning nodig hebben om hun immuniteit te versterken, is het onveilig om zelf kruidencombinaties samen te stellen. Het is essentieel om medisch advies op te volgen, waarbij artsen op basis van specifieke symptomen op maat gemaakte formules voorschrijven om de gezondheid te waarborgen.
Het is onmogelijk om de immuniteit op korte termijn te versterken. De gezondheid van de mens is gebaseerd op een evenwicht tussen yin en yang. In wezen betekent dit dat deze energieën in harmonie moeten zijn. Laat opblijven verstoort dit evenwicht door onregelmatige slaappatronen; overmatige consumptie van koude voedingsmiddelen en dranken verstoort het door eetgewoonten; terwijl overmatige zorgen, depressie of woede het emotioneel verstoren. Het handhaven van het yin-yang-evenwicht in slaap, voeding en emoties versterkt op natuurlijke wijze de immuniteit.
Het is niet mogelijk om de immuniteit op korte termijn te versterken; alle gezondheidsmaatregelen vereisen een geleidelijke opbouw in de loop van de tijd. Begin met dagelijkse routines: let naast regelmatige eet- en slaappatronen ook op details in uw levensstijl om uw weerstand te versterken. "Geneesmiddelen hebben een inherente toxiciteit" – alle geneesmiddelen hebben eigenschappen van kou, warmte, warmte of koelte. Aangezien veel voedingsmiddelen dezelfde oorsprong hebben als medicinale stoffen, blijkt dieettherapie superieur te zijn aan kruidenbehandelingen.Bij voedingsgewoonten moet echter overhaast eten worden vermeden. Grondig kauwen bevordert de spijsvertering en voorkomt overmatige belasting van de milt en maag wanneer voedsel het spijsverteringskanaal bereikt, waardoor de immuniteit wordt versterkt. Hoe komt lichaamsbeweging de immuniteit ten goede? De traditionele Chinese geneeskunde pleit voor "lichte inspanning" – het vermijden van zware activiteiten, vooral voor mensen met een zwakkere constitutie. Licht zweten is voldoende.