養生について、春は万物が蘇り陽気が生じる季節であるため、春の養生では陽気を保護することが重要である。自然界の属性において、春は木に属し、五行では肝臓も木に属するため、春の肝臓養生は特に重要である。中医学理論体系では、肝は疏泄を主り、志は怒りに属し、抑圧を嫌い調和を好む。したがって、春は感情面で過度に怒ったり、疑心暗鬼や憂鬱な感情を抱いたりしないようにすべきである。では、春の養生の原則にはどのようなものがあるでしょうか？
陽気を養う
春から夏にかけては、自然界の気温が上昇し陽気が次第に盛んになる時期です。この時期の養生は、季節の変化に順応するために陽気を養うことに重点を置くべきです。春の陽気が生じる特性に基づき、平補（平らかな補い）と清補（清涼な補い）の食事を選択できます。例えば温性の食材で補う方法です。平補の食事は健康な人や体力の弱い人に適しており、そば、ハトムギ、豆乳、緑豆、リンゴ、ゴマ、クルミなどが挙げられます。清補の食事とは、梨、蓮根、ナズナ、ユリなど、性質がやや涼しい食材を煮込んだ料理を指します。
陰を養う
陰虚体質や胃十二指腸潰瘍は春に悪化しやすいため、食事療法として蜂蜜療法が有効です。蜂蜜を湯煎で温め、食前の空腹時に1日100mlを3回に分けて摂取するか、牛乳250mlを沸騰させた後、蜂蜜50gと白朮6gを加えてよく混ぜて飲みます。これらはいずれも陰を養い胃を益する効果がある。陰虚内熱体質の方は、白粥・小豆粥・蓮の実粥・青菜のペーストなどを選び、甘ったるいもの・脂っこい揚げ物・生もの・粗食は避けること。
腎を養う
春は気候が穏やかで、腎機能が低下している患者にとって腎を養い体調を整える絶好の機会です。この時期に腎機能を強化する処方薬や腎を固める薬膳を服用すると、腎機能障害初期の治療効果が高まります。患者は春の生活習慣を整え、食事はあっさりとした甘味を主とすべきです。マンゴスチン、蓮根、ハトムギ、キュウリ、メロンなどのあっさりした野菜や果物を摂取できます。
胃の養生
食事では、クレアチンやプリン体などを豊富に含む豚肉スープ、鶏スープ、魚スープ、牛肉スープ、ほうれん草、豆類、動物の内臓、刺激性の調味料を避けるべきです。これらの食品は胃液分泌を強く刺激し、ガス発生による腹部膨満を引き起こしやすく、胃腸の負担を増大させます。食事はあっさり消化の良いものを心がけ、前述の蜂蜜療法を活用すると良いでしょう。
気を養う
高齢者の慢性気管支炎も春に発症しやすい。春は陽気が上昇する季節であり、人体の陽気もそれに伴って上昇します。陽気を補うため、食事ではネギ、パクチー、味噌、ナツメ、マメ科植物などを常食し、さらに痰を除き脾を健やかにし、腎を補い肺を養う食品（ビワ、梨、蓮の実、百合、ナツメ、クルミ、蜂蜜など）を多く摂取すると、症状の軽減に役立ちます。
脳の養生
春は肝陽上亢（かんようじょうこう）の人々が頭痛やめまいを起こしやすく、これが中医学で言う「春の気は諸病が頭に現れる」理由である。食事による予防法としては、毎日バナナまたはミカンを250～500グラム摂取するか、バナナの皮100グラムを煎じてお茶代わりに頻繁に飲む方法がある。また、セロリ250gとナツメ10個を煎じてお茶代わりに飲む方法もある。
脾を養う
中医学では「春は酸味を減らし甘味を増し、脾気を養うべき」とも説く。これは春季が肝気が旺盛な時期であり、肝気の亢進が脾に影響を与えるため、春季には脾胃虚弱の症状が生じやすく、酸味のある食物を多く摂取すると肝陽が偏亢するためである。したがって春季の飲食養生には辛味・甘味・温性の食材を選び、酸味や渋味を避け、野菜や山菜などを多く摂取すべきである。