春が訪れ、万物が息吹く。この時期、人体の陽気が上昇し、体調を整える絶好の機会である。五行説では春は木に属し、人体の五臓のうち肝に対応するため、春の気は肝に通じる。ゆえに春は肝を養う最良の時期である。
日常で実践する「肝養三部作」
湖南中医薬大学第一附属病院未病センター副主任・李定文氏は、春の樹木が芽吹く際、全ての栄養が根から枝幹へ移動すると説明する。人間も樹木と同様に、春には気血が内から外へ巡り、主に肝の機能に依存する。では、普段から肝を養い保護するにはどうすべきか？李氏は以下の三点を提案する。
一つ目は、夜更かしを控え、仰向けで寝る。中医学の「臥せば血は肝に帰す」という理論に基づき、仰向けになると血液が肝臓に十分に還流する。春の養肝は肝の陰陽バランスを整えることが目的であるため、この時期は天の時に順応し、夜更かしによる肝臓への負担を避けることが重要だ。
二つ目は、温かい水を多く飲むこと。クコの実やバラなどの代用茶を飲む。初春は寒く乾燥しやすく水分不足になりやすいため、水分を多く摂取することで体液を補い、血液循環を促進し、新陳代謝を高め、毒素や「熱気」による肝臓へのダメージを軽減できる。普段から温かい水を多く飲むか、水にクコの実、バラ、陳皮などを加えて代茶として飲むことで、肝腎を滋養し、精を益し目を明晰にし、肝気を疏通させることができる。
三つ目は、男女問わず烏骨鶏白鳳丸を適量摂取すること。春は男女問わず、烏骨鶏白鳳丸を多少摂取すると良い。これは烏骨鶏白鳳丸が気血を補うためで、女性は血が重要であるため使用頻度が高くなる。一方、男性は春に肝陰不足になりやすく疲労症状が現れるため、烏骨鶏白鳳丸で肝を補うこともできる。
肝を養い保護する平補食療の必要性
「怒り」は養生において最も忌むべき情緒であり、情志が病気を引き起こす主因でもある。春は陽気が生じ始める時期であり、肝気が亢進しやすい季節であるため、平補作用のある食材を摂取することが非常に重要である。中国薬膳研究会の荊志偉副会長がいくつかの食療レシピを紹介し、皆様の参考になれば幸いである。
肝は血を蔵する器官であり、血で血を補うことは中医学でよく用いられる治療法です。鴨の血は性質が穏やかで栄養豊富であり、肝臓を保護する食品の一つです。フナは性質が平穏で甘味があり、胃経と腎経に入り、中を調和して虚を補い、疲労を回復し、胃を温め、食欲を促進し、中気を補います。鴨の血、フナ、白米をそれぞれ100グラムずつ取り、粥にして食べると、肝気を穏やかにし、肝血を養います。
中医学の養生学では「臓器で臓器を補う」ことも提唱されている。鶏レバーは甘味で温性、肝経と腎経に入り、豊富なタンパク質・脂質・糖質・ミネラル（カルシウム等）を含み、肝血不足による視力低下・夜盲症・めまい・小児の疳積・流産・産後・病後の貧血などに適する。新鮮な鶏レバー3個と米100gを一緒に粥にして食べると、高齢者の肝血不足、食欲不振、目の乾燥や涙もろさを改善できる。ただし、できるだけ温かいうちに食べるべきで、冷めると異臭がして味が落ち、胃を温め肝気を養う効果も損なわれる。
豚レバーは甘味と苦味を持ち、温性で肝を補い、目を明晰にし、血を養う。肝を養い陰を滋養するクコの実と共食することで、肝を養い補う効果を高める。枸杞50g、薄切りにした豚レバー400g、皮をむいた生姜2枚を用意する。枸杞と生姜を適量の水に入れ、強火で30分ほど煮立たせた後、中火に落とし45分ほど煮込む。その後豚レバーを加え、火が通ったら塩で味を調える。
朝夕1回ずつ摂取することで、虚弱体質の改善、精気の増強、熱の除去、風の払拭、血液の滋養、目の明晰化が期待でき、肝腎虚弱によるクマの予防に効果的です。同時に、気血虚弱、顔色が萎黄している、鉄欠乏性貧血の方、肝血不足による視物不明瞭、夜盲症、ドライアイ、小児麻疹後の角膜軟化症や内外翳障などの眼疾患の方、またパソコン作業が多い方や酒好きの方にも適しています。ただし、高血圧、冠動脈疾患、肥満症、高脂血症の方は、肝臓のコレステロール含有量が高いため豚レバーを避けるべきです。また、病変や結節がある方も摂取を控えてください。
中医学では「酸味と甘味は陰を化す」とされ、春は黒糖、白砂糖、ナツメ、蜂蜜、山芋などの甘味食品を多く摂取することで、中焦を補い脾を養い、陰を化して肝を柔和にすると考えられています。早春にはネギ、ニンニク、ニラなどの辛味と甘味のある食材を多く摂取すると、陰寒を追い払い春の陽気を昇発させるだけでなく、殺菌・疾病予防にも効果的です。ホウレンソウは春の旬野菜で、陰を滋養し乾燥を潤し、肝を舒解し血を養う作用があります。ホウレンソウ100gをスープにし、鴨の血100gを加え、少量の塩で味を調えて食べると、貧血や肝気鬱結による胃痛の治療に効果的です。
肝気を疏通し気を整えるには適切な茶を選ぶこと
肝を補いすぎると肝火が盛んになることを懸念する人に対し、李定文氏は「お茶を飲むことは肝を養い保護する最も簡単な方法の一つ」と述べています。「ただし、自分が実証か虚証かを明確に見極め、適切な茶を選ぶことが重要です」と強調する。
また、中国中医科学院西苑医院の徐春英氏も、肝気の昇発が過剰または肝気鬱結は肝臓を損傷しやすいため、茶を選ぶ際は肝気を疏通し気を理する漢方薬を選ぶべきだと指摘する。
肝火が盛んな場合は、菊茶や夏枯草茶を飲むと良い。普段から短気で怒りっぽい人や、春になると目が赤く腫れ痛む人は肝火が盛んな傾向にあるため、毎日菊茶を飲むことをお勧めする。菊は辛涼解表薬に分類され、甘苦で微寒の性質を持つため、肝熱を清め肝火を鎮める効果がある。また、目の疲れを感じた時は、湯気の立つ菊茶のカップに顔を近づけ、蒸気で目を蒸すようにすると、2～3分で目の疲れが軽減されます。
頭脳労働や目の酷使が多い人は、頭痛・口苦・めまい・目の充血・乾燥・イライラなどが頻繁に起こります。夏枯草は辛味・苦味、寒性で肝経・胆経に帰経し、熱を清め火を瀉し、明目・散結・消腫の効果がある。ただし注意すべきは、菊花と夏枯草は涼性のため、体寒虚弱な人は飲用を避け、体壮火旺な人も長期服用は陽気を損なう恐れがある。
肝陰不足にはクコの実茶を飲む。春になると目が乾燥し、物が見えにくくなる場合は、肝陰不足の虚証を示しています。この時は毎日クコの実茶を飲むと良いでしょう。クコは甘味で平性であり、腎を滋養し、肝を養い、肺を潤し、目を明晰にし、筋骨を強化し、疲労を改善する作用があります。
肝火亢逆には、茵陳と金銀花茶を飲む。中医学では、頭痛の主な原因の一つに肝火亢逆（肝臓の問題）が挙げられます。この肝火上逆による頭痛は、春に最も発生しやすい傾向があります。茵陳（イネン）15g、金銀花（キンギンカ）15gを適量の水に30分浸した後、30分煮出し、お茶代わりに飲みます。蜂蜜で味を調えることもできます。