De plannen voor het jaar beginnen in de lente, een principe dat ook van toepassing is op de gezondheid van de mens. De lente luidt het seizoen van vernieuwing in, waarin een goede dagelijkse routine en aanpassingen in het voedingspatroon van cruciaal belang zijn voor het behoud van vitaliteit, welzijn en het verlichten van kwalen gedurende het hele jaar. In wezen is de lente het belangrijkste seizoen voor het cultiveren van gezondheid. Wat moet men dan in dit seizoen prioriteit geven?
I. Kortere slaapduur
De Inner Canon adviseert ons om in de lente "laat naar bed te gaan en vroeg op te staan", wat betekent dat we later moeten gaan slapen en eerder moeten opstaan. Na de winter worden de dagen langer en de nachten korter. Volgens de theorie van de Inner Canon moeten we ons aanpassen aan dit natuurlijke ritme van dag en nacht door onze slaapduur matig te verkorten en onze activiteitstijd te verlengen.
Dit komt omdat de aanmaak en opslag van de yang-energie van het lichaam nauw verbonden zijn met slaap. Wanneer we wakker zijn, circuleert de yang-energie extern; wanneer we slapen, circuleert deze intern in de organen. Om de yang-energie van het lichaam te laten bloeien zoals de natuur, moet de slaapduur worden verkort. Overmatige slaap zorgt ervoor dat de yang-energie gemakkelijk intern stagneert, wat de "voeding van yang in de lente en zomer" belemmert.Oude artsen benadrukten echter ook dat hoewel de lente vraagt om "lang uitslapen en vroeg opstaan", men niet voor het kraaien van de haan moet opstaan, dat wil zeggen niet eerder dan 5 uur 's ochtends, en ook niet na middernacht (Zi-uur) moet slapen, dat wil zeggen niet later dan 23 uur 's avonds, omdat dit ook schadelijk is voor de gezondheid.
II. Verhoog de lichamelijke activiteit
Hoewel de Innerlijke Canon van de Gele Keizer niet zoveel nadruk legt op lichaamsbeweging als de westerse cultuur, wordt aanbevolen om in de lente "stevig door de binnenplaats te lopen".Deze praktijk dient twee doelen: ten eerste cultiveert het de yang-energie van het lichaam door beweging. Omdat yang-energie actief is, genereert lichaamsbeweging yang-warmte, en matige lichaamsbeweging voedt deze vitale kracht, in overeenstemming met de essentie van de lente als een seizoen van ontwaken en beweging;Ten tweede helpt het observeren van het frisse groen in de natuurlijke omgeving om de lever-qi te reguleren, een essentieel aspect van het behoud van de gezondheid in de lente. De Inner Canon stelt dat de diverse geluiden, kleuren en geuren van de natuur de vijf ingewanden kunnen binnendringen en beïnvloeden, elk met hun eigen specifieke paden. De kleur groen voedt specifiek de lever. Het bekijken van groen en het beoefenen van lichaamsbeweging kan dus de lever kalmeren en voeden.
Deze passage is natuurlijk ontstaan binnen zijn historische context. Oude aristocratische huishoudens beschikten doorgaans over uitgestrekte binnenplaatsen of tuinen. Gezien het ongemak van reizen en het wijdverbreide dragen van loszittende gewaden, waren uitstapjes naar het platteland of joggen in de ochtend onpraktisch. Wandelen in de binnenplaats werd dus de meest haalbare vorm van lichaamsbeweging.In zijn verhandeling uit de Qing-dynastie, Tien geneugten van een gezond leven, nam schilder Gao Tongxuan "De geneugten van wandelen" op, waarin hij beschreef: "Opstaan om rustig in de binnenplaats te wandelen, of slenterend langs met wilgen omzoomde oevers en bloembedden, verfrist de geest en maakt het hoofd helder." Dit vat de gezondheidspraktijken in de lente samen. De essentie ervan ligt in het aanbevelen van matige lichaamsbeweging in de buitenlucht tijdens de lente.Moderne mensen hoeven zich niet te beperken tot wandelen in de binnenplaats. Hardlopen in de ochtend, uitstapjes naar het platteland, vliegeren in het weekend of bergbeklimmen zijn allemaal uitstekende vormen van lichaamsbeweging. Deze activiteiten bevorderen effectief de opkomst van yang-energie en de soepele stroom van lever-qi, waardoor ze helpen bij het voorkomen van een veelvoorkomende voorjaarsziekte: depressie.