Não é que cada um de nós tenha uma inclinação inerente para «fazer de professor», mas a vida muitas vezes obriga-nos a articular princípios de forma clara. No entanto, explicar as coisas de forma simples não só é desafiante, como também está repleto de riscos — pode-se ser visto como «pregador», «hipócrita» ou «falador sem ação». Como, então, transmitir princípios de forma eficaz sem provocar irritação? É difícil, mas há pelo menos alguns princípios orientadores a considerar.
1. Fale apenas verdades nas quais você realmente acredita
Algumas pessoas passam os dias defendendo opiniões nas quais elas mesmas não acreditam, na esperança de que os outros acreditem nelas — o Sr. Li Ao chamou essas pessoas de «bullshitters» (mentirosos). A taxa de sucesso delas não é baixa, talvez até seja alta; no entanto, se forem desmascaradas, os riscos são imensos. A ruína da reputação é apenas o ponto de partida, com consequências potencialmente irreversíveis além disso.Embora «aquilo em que se acredita genuinamente» e «aquilo que é factualmente correto» nem sempre sejam a mesma coisa, as convicções de uma pessoa inevitavelmente impulsionam as suas ações. Assim, os princípios que se realmente se valoriza são mais propensos a ser corretos — ou, pelo menos, a conter alguma verdade — precisamente porque foram repetidamente testados através da prática pessoal.Os pais que escrevem com uma caligrafia terrível, mas repetidamente dizem aos seus filhos «vocês têm de praticar a vossa escrita», parecem completamente ridículos — embora, reconhecidamente, uma boa caligrafia ofereça benefícios consideráveis. 2. Nunca finja ser algo que não é Indivíduos presunçosos já são completamente cansativos; aqueles que são presunçosos em todos os aspetos e em todos os momentos são essencialmente detestáveis.Ninguém é perfeito. Ao persuadir os outros, a «perfeição pessoal» não é um pré-requisito. Embora ser excelente no assunto que discute possa tornar os seus conselhos mais credíveis, mesmo que seja realmente notável nessa área, é melhor não se armar em importante.Aqueles que se dão ares inevitavelmente fracassarão — não se pode fingir autenticidade. Abaixe a sua postura, pois todos são comuns — e ser comum significa inevitavelmente ter falhas, cometer erros e, muitas vezes, sentir-se oprimido, frustrado e impotente diante das provações da vida. A vida é cheia de dificuldades; ninguém tem uma vida fácil. Não há vergonha nisso — não há nada que você não possa admitir.
3. Prepare-se bem com antecedência
Verdade seja dita, uma preparação cuidadosa é essencial para qualquer empreendimento. Isso é duplamente verdadeiro para o raciocínio — é fundamentalmente o trabalho de ganhar respeito (acho incompreensível que alguns considerem o esforço mental superior ao trabalho físico; o cérebro não faz parte do corpo?). No entanto, uma preparação inadequada e uma execução final ruim provavelmente resultarão em humilhação total.Muitos assumem que ser mais velho ou superior lhes confere automaticamente «autoridade». Mal percebem que, precisamente por ocuparem tais posições, o custo de ganhar respeito é excepcionalmente alto, enquanto o risco de humilhação total é excepcionalmente grande.Raciocinar com diferentes indivíduos muitas vezes exige abordagens distintas; agir sem preparação corre o risco de fracassar. Dirigir-se a pessoas de diferentes origens e áreas pode exigir materiais personalizados e níveis variados de profundidade; um trabalho preparatório inadequado pode deixar a pessoa exposta a repreensões.
4. Procure ajudar os outros, não elevar-se indiretamente
Se não puder ajudar genuinamente, evite complicar as coisas — esta é uma virtude fundamental. Qualquer tentativa de melhorar a sua posição por meios desonestos acabará por ser exposta, resultando num caso de «roubar galinhas para perder um punhado de arroz».A lógica é simples: os verdadeiros mestres não precisam de se elevar — pois ser estimado ou não é algo que cabe aos outros julgar. Porquê incomodar-se? Não serve para nada. Pois todos têm a sua própria escala interna — e mesmo que essa escala seja imprecisa, não é da sua conta nem é seu direito calibrá-la.Se a auto-reflexão revelar que a sua «pregação» decorre fundamentalmente de um desejo de se elevar ou provar a sua própria correção, então poupe os outros disso. Eles não precisam disso. 5. Escolhendo o seu público e o momento certo Como diz o ditado: «Falar com aqueles a quem não se deve falar é perder pessoas; falar com aqueles a quem se deve falar é perder palavras». Algumas pessoas estão além da razão; dar-lhes lições é como tocar alaúde para uma vaca.Na verdade, tocar música para bois pode até aumentar a produção de leite. Mas se insistires tolamente em argumentar com aqueles que são incapazes de compreender, corres o risco de ficar exausto — um mau negócio. Quando precisares ajudar alguém (ou te sentires compelido a fazê-lo), escolhe o momento com cuidado — argumenta apenas com a pessoa certa, no momento certo e da maneira certa. Quando era criança, a minha mãe me ensinou: «Nunca dê sermões durante o jantar».Mais tarde, percebi quantas pessoas não compreendem o profundo impacto que este princípio simples tem na qualidade de vida. Carnegie advertiu contra criticar os outros na frente de outras pessoas, mas, apesar de seus livros serem vendidos por tantos anos e em números tão grandes, pouco parece ter mudado — talvez porque saber seja fácil, mas fazer seja difícil.
6. Simplicidade acima de tudo
Discutir com os outros não é diferente de escrever: ambos exigem concisão, simplicidade, eficácia, precisão, abrangência e vivacidade.Entre essas qualidades fundamentais, a concisão é fundamental. A menos que seja absolutamente necessário, evite a verbosidade a todo custo. Por exemplo, muitas crianças demonstram «rebeldia» não porque gostam de desafiar, mas simplesmente porque não suportam a repetição incessante dos mesmos argumentos por parte dos pais.A razão pela qual muitos têm dificuldade em explicar as coisas de forma clara e concisa resume-se à falta de preparação. Uma vez que começam a dar palestras, são facilmente seduzidos pela vantagem ocasional que ganham, sucumbindo à ilusão e à emoção de «aproveitar a sua vantagem». Isto transforma-os inevitavelmente em oradores prolixos e tediosos que acabam por ganhar o desprezo universal.
7. Evite retórica vazia
Quase nenhum princípio é universalmente verdadeiro. Princípios úteis têm invariavelmente um âmbito de aplicação definido. Na maioria das vezes, explicar o princípio em si é desnecessário, pois todos já compreendem o óbvio. O que realmente ajuda os outros é esclarecer onde esse princípio se aplica. Os grandes princípios mais irritantes muitas vezes se escondem em frases como «...deveria...».Todos sabem o que deve ser feito (exceto aqueles que são totalmente desprovidos de bom senso). O que as pessoas muitas vezes precisam não é o «o quê», mas o «porquê» e o «como». Apenas afirmar o óbvio sem esclarecer o que deve ser esclarecido para que seja eficaz não é apenas preguiçoso — é desonesto e inexplicavelmente desconcertante.
8. É crucial afirmar claramente a sua posição
Oferecer conselhos tem como objetivo ajudar a outra pessoa. Às vezes, mesmo as verdades mais óbvias encontram resistência, muitas vezes porque não deixou claro de antemão que «estamos do mesmo lado».Você pretendia ajudá-la, mas, sem saber, posicionou-se como seu adversário. Nesse ponto, o único e principal objetivo dela passa a ser derrotá-lo — efetivamente, um caso de «morrer antes de alcançar a vitória». Estabelecer que a sua relação é de «colaboração» e que vocês estão «do mesmo lado» é o pré-requisito mais crucial; sem isso, todos os esforços são desperdiçados. A base da persuasão é sempre a confiança. Na maioria das vezes, isso requer um trabalho preparatório substancial.A confiança não é algo que se inventa ou se conquista; ela é conquistada gradualmente.A maioria das pessoas realmente não tem a intenção de errar quando comete erros. Ser culto e bem-educado não significa necessariamente ter um comportamento sempre adequado. Mesmo que o seu raciocínio seja sólido, a outra parte pode precisar de tempo para digeri-lo; podem ser necessárias mais experiências para promover um acordo mais profundo; e mesmo depois de aceitar a sua lógica, ela ainda pode precisar de tempo e força de vontade consideráveis para traduzir essa ideia aceita em ações adequadas. Tudo isso leva tempo.Muitos professores que se esforçam para ensinar aos alunos o «pensamento independente» enfrentam um dilema ao longo da vida: a primeira coisa que esses alunos fazem depois de aprenderem a pensar de forma independente é opor-se ao próprio professor que os ensinou. Esta é uma das principais razões pelas quais a maioria dos professores evita instintivamente assuntos que exigem «reflexão profunda» — mas você gostaria de ser uma pessoa sem princípios?
10. Cultive o hábito da reflexão