足湯健康法は特に「亜健康状態」の方、特に陽虚体質の中高年者や運動不足のホワイトカラー層に最適です。水の温熱作用、機械的作用、化学的作用、薬草蒸気や薬液による熏洗の治療効果を通じて、経絡を通りやすくし、気の流れを促進し、血行を良くし、腠理（すいり）を疏通し、筋骨をリラックスさせます。これにより、人体の血液循環促進、睡眠改善、疲労回復、亜健康状態の解消、免疫力向上、特定疾病の予防など、一連の健康効果をもたらします。
足は心臓から最も遠い部位ですが、人体の五臓六腑は全て足部に反射区を持っています。足底反射区の分布は、人体の全体像を縮小投影して足部に反映したもので、局部で全体を映し出す現象です。人体の臓器や器官に病理的変化が生じると、両足の対応する反射区に圧痛（病理反射区）が現れます。足裏反射区を正しく定期的にマッサージすることで、身体の不調を改善することが可能です。
例えば、高齢者や女性の冷え性には、足裏の湧泉穴（ようせんけつ）をマッサージすると血行促進・足裏温熱効果が期待できます。関節炎や慢性的な冷え性がある場合は、膝関節反射区をマッサージすることで膝の痛みやだるさを軽減できます。慢性便秘の場合は、足部の胃腸反射区を頻繁に刺激することで経絡の伝導を促進し、経絡の滞りを解消し、便秘を改善できます。ただし、足裏マッサージが病気を治療する効果を誇張することはできません。足裏マッサージは健康維持には有効ですが、病気の予防にはなっても治療にはならないのです。